生存鬥爭！
在嚴冬中艱苦跋涉是很耗費體力的。這讓所有人成了大肚漢。儘管有著惡臭的食物壞某些人的胃口，但大家猶如風卷殘雲一般迅速的消滅著食物。
當然還有酒。雖然說酗酒對於軍隊的紀律非常不利。但是這是在寒冷的北方啊，不喝上兩口可是不行的。況且這裡的軍隊本身紀律就沒多好。馬丁知道，有些時候，這裡的軍隊就會喝了酒之後醉醺醺的打仗。猶如野獸一般的咆哮著，不顧傷痛的狂衝。凶蠻無畏。這在有些時候非常有效，可以一舉衝垮敵人。但是如果遇上紀律嚴明而且士氣高漲的軍隊，就會恰得其反。
不過馬丁謹慎的盯著那些北地軍人，他不希望出現有人撒酒瘋。
而明顯，北軍的隊長也是這樣想的。當然原因可能不一樣。但是他悄悄地囑咐了隊伍中的那名女巫幾句。然後就見到後者將主人家拉到一邊。在酒罐裡下了些東西。
當再度喝到酒的時候，儘管酒精淩冽，而且其中又放了香料讓味道更好。但是馬丁還是品嘗出了一絲額外的東西。作為一名通曉動物植物知識的斯達赫賓賽派德魯伊，馬丁知道那是什麼。
果然，不一會，沒人撒酒瘋。他們昏昏沉沉的睡了過去。
主人家暗暗的鬆了口氣。而他的幾個兒子則明顯鬆了拳頭。
這片土地上，軟弱的人是不會擁有這麼大一戶莊園的。儘管實力相比十分懸殊。但是如果真要是惹惱了他們。主人家的兒子們照樣會敢於亮劍。
當然，他們也會衡量利弊。除非是有人做出了非常冒犯他們的行為，否則麵對強大的實力外加王國正規軍這雙重因素，他們寧可忍氣吞聲。
喧囂的房間裡逐漸的安靜了下來。馬丁便拉主人到了一邊去聊。
斯達赫賓賽派德魯伊和其他德魯伊有著很多不同。其中有點便是，斯達赫賓賽派德魯伊除了關注自然萬物之外，也關注其他德魯伊看來“不自然”的事情。例如智慧生物的社會。
斯達赫賓賽派德魯伊將普通的德魯伊也關注的自然方麵的學問，稱之為自然科學。而將另一類，稱之為社會科學。自然科學與社會科學都是他們研究的對象。
馬丁不是研究型的斯達赫賓賽派德魯伊。但是卻也擔負著一些任務。這次來，他也要順便收集一些北境社會變遷方麵第一手的資料。這很有用，除了應該的做彙報之外。他收集的信息可以拿出來同其他斯達赫賓賽派德魯伊作交換。斯達赫賓賽派德魯伊是很注重知識的積累的。這些信息可以用來交換其他信息，甚至也可以直接換成金銀之類的一般等價物硬通貨，甚至於魔法物品等等。
有些人喜歡知識，因為知識就是力量。然而當知識不能帶來力量的時候，你還會去追求它嗎？依然會有人追求它的。他們為的是知識本身。斯達赫賓賽派德魯伊中就有很多這種人。
馬丁找主人家談的是北境進入到大一統之後的種種變遷問題。北地原本是四分五裂的。有著很多國王。但是現在頭一次的，由一個王者中的王者，一統北地。這帶來了很多變化。特彆是北地原本有一定的民主傳統。他們會如何看待這樣一個王者？他能夠帶領他們贏得榮耀，但是那些約束呢？特彆是馬丁知道，已經有些北地人不願當他的臣子，已經離開家鄉去尋找新的土地。現在這片土地上有著很多值得研究的事情。
一開始，主人家是有顧慮的。固然北地民風豪邁，但是也不代表能一家之主會那麼天真。特彆是馬丁是和北軍一起來的。不過馬丁自有高招，掏出來了南方產的好酒。一杯又一杯。讓主人家很快就變得健談了起來。
這招永遠是打開話匣子的好辦法。馬丁很快就收集到了很多有意義的信息。
第二天一早，馬丁就和北軍小隊的隊長，以及娜塔莎和另外一名北地士兵騎馬出去了。暴風雪已經停止。殘存不少積雪，但是在娜塔莎給北地出產的矮種馬蹄子上套上一種雪鞋之後，騎行隻是會慢一些而已。
他們來到了一片泥炭地旁邊。
“你來這裡乾什麼？”娜塔莎有些不滿。是啊，一大早就離開柔軟的床鋪和溫暖的房間。誰會高興？而就算是對於馬背上長大的遊牧民來說，騎馬其實也是一件累人的差事。如果有更好的交通手段，牧民也會放棄騎馬。
兩名北軍成員也有不滿之意。但是他們什麼也沒說。畢竟他們是軍人。服從命令。而娜塔莎則是和馬丁相處了一段時間，了解他的脾氣，所以才敢沒大沒小。
在外人看來，眼前隻有一片寂寥的沼澤。但是馬丁知道這片泥炭意味著什麼。
之前的時候，他同主人家中的長者暢談，得到了很多信息。其中就包括關於這片泥炭地。
馬丁甩開膀子乾了起來，他在挖掘。。看到他動手。其他人自然不能旁觀。天寒地凍，這絕對是一件苦差事。然而好在，馬丁使用他德魯伊的能力，使用出自然神術來幫助挖掘。
隻見他將雙手按在地上，頓時，泥炭開始扭曲，變形。土壤鼓起又陷落。伴隨著哢嚓的冰層被撕裂的聲音，工作變得容易開展了很多。
見到大家有些詫異的眼神，馬丁笑了笑“曲木術，塑木術。一般很多德魯伊隻是用在木頭上。然而我們不同。我們對其有著更深的了解。用在煤上難了點，畢竟雖然那也是木頭變得，但是變得太多。不過用在泥炭上。效果雖然不如用在木頭上，但是總歸是有點幫助。
接下來，馬丁又使用了倔地術，以及其他種種自然神術，讓溫度上升，讓土地裂開。其他人的工作變得很輕鬆，隻需要打打下手就可以。很快的，他們就挖掘出了馬丁的目標。
是一具屍體。看到這具屍體，除了馬丁之外的人不免皺起眉頭。他們倒不是害怕，他們自己都殺過不少人。但是他們奇怪於馬丁的行為。
“這是當年德魯伊們的獻祭行為。”馬丁開口解釋道。
德魯伊這個名字如今的人聽起來想的是愛護自然的群體啦，利爪德魯伊啦諸如此類的印象。有些人知道他們以金鐮刀收割神聖的橡樹果實，采摘槲寄生等等。
但是很少有人知道，德魯伊們還有拿活人獻祭的一麵。古代諾瑪帝國記錄下了很多德魯伊們以不同手法拿活人獻祭的行為。而後世一些人則指責其成王敗寇，曆史是個任人打扮的小姑娘等等。認為是諾瑪帝國官方為了給自己打壓德魯伊的行為進行粉飾所以給德魯伊頭上扣帽子潑汙水。
然而馬丁知道，古代德魯伊確實存在著獻祭的行為。而且其實活人獻祭在文明早期的時候也不是那麼稀罕。古代人的道德觀念和後世的並不相同。活人獻祭的並不隻是德魯伊一家。還有其他規模更大更血腥的獻祭者。那名遠東來客就給他講過這方麵的一些事情，例如《社論人殉製度是最好的祭祀製度》《記者專訪，人殉少女殉葬首長是我一生的榮耀》《社論天命玄鳥的正統性不容置疑》
諸如此類的事情。
他挖掘這處遺跡，一方麵是做考古工作。另一方則也要搜集一些東西。可以用於製作強大的魔法物品。雖然離獻祭已經很久。但是當時強大的力量帶來的輻射讓這裡的一些物質染上了魔法的力量，是非常難得的素材。