“官府問完話了，盯梢的巡卒剛離開，問題不大。”
陸天明走在過道上，腳步聲時高時低。
除了閃動的燭火，沒有回應。
坐在儘頭的女人背對著他，仿佛睡著了一般。
女人的影子隨著燭火晃動，厚度時寬時窄。
“睡著了？”
陸天明疑惑，加快了腳步。
來到女人背後，他沒有直接上手。
掏出掛在腰上的戒尺，輕輕拍打女人肩頭。
仍舊一動不動。
轉至女人身前，陸天明眉頭微皺。
“原來是死了。”
女人麵容姣好，可印堂發黑。
七竅都有血跡，黑色，有腥臭味。
顯然，是中毒而死。
“服毒自殺？可惜了。”
昨天傍晚的時候，女人隻是腹部受了刀傷。
張平的刀，不夠快，攔下來很輕鬆，所以刀傷不致命。
隻是沒想到，女人自己不想活。
用戒尺挑起女人下巴，輕輕往旁邊一撥，雪白的脖頸露出。
耳朵上細長的純金耳墜貼著脖頸，黑色血跡順著耳環一直淌到更深處。
黑白金三色交錯，美麗得有些詭異。
“東西是好東西，但是賣了我也活不長，就給你留著吧。”
張平是因為女人而死。
又是巡檢司的巡卒。
巡檢司是兵部的基層機構。
大楚兵部查人，比其他幾部都要狠。
在女人身上翻翻找找。
除了那對耳環，就隻有幾兩碎銀。
還有一點，女人肌膚細嫩，保養得異常好。
應該是大戶人家的子弟。
大戶人家的子弟在十裡鎮這種邊陲重鎮出現。
乾著被人追殺的活計。
隻有一個原因。
家道中落，身不由己。
念及此，陸天明用戒尺挑開擋住女人肚子的衣物。
還未完全發黑的肚皮上，橫向紋有一條細線。
“教坊司？”
陸天明把頭湊近，仔細打量那條細線。
“不是細線，而是一排死字，死士？難怪要服毒自殺，白救了。”
代寫家書十年，各方各麵都有所了解。
上上下下裡裡外外看了個便。
陸天明把女人重新擺好。
一轉頭，發現桌上用血跡寫了幾個字。
海砂子，津嶺渡，賬本，何氵。
字跡戛然而止，人的名字沒出來。
不甘心帶著秘密而死，後悔又來不及？
陸天明想了想，從女人身上撕下一塊布，將桌子擦淨。
下午，睡了一覺的陸天明，來到黃土巷對麵的“順風客棧”。
過來取他幫彆人寫書信用來存放筆墨紙硯的小推車。
客棧是一個五十多歲的老頭開的。
老頭叫潘宏財，對陸天明不錯。
小車寄存在他這裡，每天隻收五枚銅板，不到兩個包子錢。
“天明，昨兒黃土巷死了個人，是你報的案？”
潘宏財手上敲著算盤，視線卻落在陸天明身上。
“嗯，正好被我遇上，倒黴。”陸天明回道。
“那苟日的死的好啊，哈哈哈。”
潘宏財莫名其妙笑起來，低頭繼續敲算盤。
陸天明身子一滯，不動聲色推著小車離開客棧。
小二走到櫃台前。
“掌櫃的，為什麼你說張平死的好？”
潘宏財衝著陸天明的背影努了努嘴“張平也是梨花巷出生，比天明大五歲，打天明爹走的那年，一直欺負天明。”
十裡鎮是人口大鎮。
代人寫書信這個活計很有市場。
又因為陸天明時常掛著戒尺在身。
所以哪怕他沒上過私塾、沒參加過縣試，提起他時，鄉親們都稱呼他秀才。
秀才不教書，秀才催賬。
秀才催賬很隨意，要得到要，要不到轉身走人。