大明小人物！
正月二十五日，經過十來天的準備，季九德帶著十多位胥吏騎馬再次去江南揚州買糧。
此時雖說已過了雨水節氣，河麵的冰開始融化，但船卻還不能通航，隻能騎馬前去揚州。估計回程時河道便可通航，為了趕時間梁文盛還是催促他們早點啟程。
一路無話，三天後季九德來到了揚州城內，他們首先找家客棧住下，然後便帶上何誌遠的書信去了兩淮鹽院。
季九德在鹽院的門房內，恭敬地遞上名貼和門包，說明自己的來意。門子見季九德隻是一個外地司史，惦了惦門包的份量，心中大為不滿，臉上傲慢神色立現，拖著長音說道“你一個外地胥吏見我們禦史大人有何要事？”
有道是宰相門前七品官，儘管巡鹽禦史按品級來說隻是一個七品官，但他的權力卻大的嚇人，彆說一個四品的知府，就是南直隸的總督見來巡鹽禦史也要禮讓三分。就憑這，門子也覺得自己至少也是一個七品官了。
季九德深知這裡麵的道理，所以隻能耐著性子說道“我受人之托，帶封信給禦史周大人。”
門子倨傲地答道“你把信留給我就好了，我們大人政務繁忙沒時間見客。”
一時間季九德不知該如何是好，隻好站在門房內央求門子通稟。
正在此時，馬五剛好從門前經過，看見季九德在門房內與門子說著什麼，一猜便知道是這個門子又在刁難，他第一次來鹽院的時候被這個門子刁難過，這位門子見得人多了，早已不認識馬五了，但馬五卻認識他。今天又碰上這事，他怎會不管？
“季司戶，你怎麼來這裡了？”馬五來到門房大聲說道。
季九德一看是馬五，走之前何誌遠已經告訴他馬亓山千戶所的十幾人暫時給周大人當護衛，所以在這些見到馬五他並不意外。轉而笑著說道“受梁大人派遣我來揚州買糧，何公子順便托我帶封信給你家大人，沒想到”
那門子見是禦史大人的護衛認識眼前這位，馬上態度大變,聽他到這裡馬上打斷他的話說道“請您在此稍候，我馬上就去通稟。”說完馬上朝院內跑去。
馬五看著跑走的門子問季九德“季司戶，那門子剛才是不是刁難你了？”
季九德笑而不答，算是默認。
馬五繼續說道“這個院子裡的雜衙下人沒有幾個好東西，全都貪財，為了錢財什麼事都敢乾，一會你見到大人說話時要小心些，有些機密的話不要當著這裡的下人說。”
季九德答道“多謝馬百戶的好意，其實我這次來是為了買糧，梁大人與何公子怕揚州有人背後下黑手，請周大稍微關注一下，請周大人給河道衙門與漕運衙門打聲招呼。”
馬五點頭示意已經知曉，之後說道“有用得著在下的地方，季司戶派人知會一聲便可。”
之後又閒聊幾句，那門子滿臉堆笑的傳話道“周大人請您到簽押房一敘。”
季九德辭彆馬五便在雜役的帶領下來到周拂來的簽押房內。季九德與周拂來在莒州見過一麵，雖說不是很熟，但總歸是老鄉。再說有他還帶來了何誌遠的家書，周拂來自然對他禮遇有加。
兩人見禮後相互客套一番，分賓主坐下後，季九德首先將何誌遠的書信拿出遞給周拂來，見他身邊有一位年輕貌美似丫鬟的女子一直站在旁邊，就沒有多說話。周拂來接過信用後並沒有當即拆信，而是問季九德“季司戶此番前來揚州，所為何事？”
季九德看了一眼周拂來身邊的女子，遲疑著不肯說話。周拂來當即會意，讓香梅回避後，季九德才開始說道“受何公子與梁大人差遣，下官來揚州買糧。因上次買糧，受淮安鹽運分司刁難，差點出了大事，所以這次前來特請周大人知會一下各衙門予以方便。”
周拂來聽聞此言，微微一笑說道“莒州糧船一案本官在北京時有所耳聞，此事是淮安分司誤會所致。季司戶受遣來此買糧，河道、漕運及鹽司方麵我自會知會他們予以方便，但生意方麵的事情，本官不便插手還請季司戶自行解決。”
季九德恭聲說道“那是自然，周大人能給予關照，下官感激不儘！”
此時，周拂來靈光一閃，心中想到一個主意。自他上任一個月來，他一直在秘密調查陸家走私食鹽的情況，但這段時間以來，陸家非常的安份守已，沒有做過一點非法的之事。就連淮安的那個秘密食鹽倉庫都沒有任何破綻，這就讓周拂來無從下手了。俗話說捉賊捉贓，捉奸捉雙，如果查不到陸家走私食鹽的確鑿證據，巡鹽禦史也拿他沒有辦法。
周拂來想道既然陸家與何家、梁家都有過節，能否利用這次買糧的機會讓陸家露出馬腳呢？不過他隻是心中想想，並沒有一個成熟的方案，所以沒有當即說出來。