水。
水。
到處都是水。
入目是湖藍色的一片，荷的根莖搖曳，如細長的風絮，荷葉底色如天上囤積的灰雲，隨著水波緩緩飄蕩。
少年的嘴裡冒出一連串的泡泡，眼睫幾次顫抖，身上的道袍如抖開的羽毛，又沉重又輕軟，像肌理分明的軟體魚類。
肺裡的氣再也不剩半分。
時間一點點流逝。
倪陽州在湖底，張開嘴深深呼吸。
“哎？小州你醒啦？”
倪陽州的睫毛顫了顫，抬起右手拂開臉上的幾根純白發絲，元嘉白到透明的麵龐便出現在眼前。
“還以為你要再睡一會呢。”
元嘉撩起自己的長發，斜斜往床沿上一坐，倪陽州支起胳膊，隻見顏琮之和昊平真人正在小幾上對弈，熏香燃了半截，正是清晨自己去院子中練劍前點的那根。
“師傅、元嘉、昊平真人。我，我剛才……”
倪陽州有些頭暈，剛才院子變水塘的記憶依然曆曆在目，明明自己砸進水裡還新鮮地呼吸了幾口，而現在……
難道是在做夢？
“不是夢。”
顏琮之放下手中的棋子，一局終了，昊平是個臭棋簍子，又輸得直揪自己的胡子。
顏琮之往少年的方向望過來。
“幻境之中，表現不錯。”
昊平依舊滿臉白花花胡子，聞聲看過來，行了個平輩禮。
倪陽州聽到誇獎，眉眼一彎，嘴角的幅度忍不住由小到大，笑了起來。
“那師傅，劉掌櫃和客棧裡的客人……”
元嘉出門從外麵不知哪裡抱過來一個大缸，燒得紅通通的，還冒著熱氣，像是剛從火堆上架下來，此時應聲回答道“都好著呢，一個個睡得正香，幻境破了就好了，不然都得困死裡麵。”
倪陽州聽完安下心，看著元嘉抱著比自己粗三圈的大缸挪來挪去，忙說道“不用，我不想沐浴。”
元嘉眉毛一吊“不是，給你吃的，這是湯！”
白發的青年幾步跳過來，把缸歪了歪，裡邊還真是一大缸奶白奶白的湯，裡邊隱約有個黑咕隆咚的魚，倪陽州定睛一看，隻覺得水裡著魚難看至極，身粗體闊，四條短粗的小腿，魚頭像被榔頭錘扁錘爛的破囊袋，又肉頭又惡心。
“我……”倪陽州咽了一下口水。
“我不敢吃。”
“哎呀小州，不行不行，我專門學來給你做的，怎麼也得嘗嘗呀。”元嘉在倪陽州昏睡的這一段時間裡就忙著這道菜呢，此時哪裡肯輕易罷休。
顏琮之被晾到一旁，準備好的嚴師鼓勵還沒能說出口，隻是在旁邊坐著。昊平小老頭見沒人看自己，悄悄摸摸從棋盤上捏了幾枚棋子裝進了袖口。
倪陽州不敢再應聲，隻是想趕緊從床上翻身下來，脫離被魚湯熱氣蒸烤的包圍圈，才一起身，頭就不受控製地晃了幾下。
元嘉“嘩”一下放平大缸，伸出單手攬了一下少年“彆急呀，不喝就不喝了。”
顏琮之不繼續在小幾旁坐著了，站到了床旁邊，張口道
“從幻境出來靈力消耗殆儘，不要逞強。”
“好的師傅。”
倪陽州安生躺下，元嘉又湊過來，腦袋往床沿一磕，好奇問道“你看到我怎麼都不驚訝？”
少年道“昊平真人也在，把你抓回來了吧。”
元嘉“哼”一聲，昊平遞過來一個眼神，白發仙草精又一低頭扁著嘴，把下巴抵在床沿上，嘟囔道“要不是你師傅，我還能至少再跑五千裡。”
顏琮之就在近旁，倪陽州替元嘉尷尬“師傅聽得見。”
元嘉又“哼”一聲“知道啊，所以都沒說悄悄話。”
倪陽州側眼看過去，果真顏琮之已經轉過身，正在慢慢收棋盤，昊平在那猶豫要不要把袖子裡的棋子再偷偷放回去。
顏琮之注意到少年的視線，說道“好好休息，一個時辰後隨為師去收徒大會。”
倪陽州應了一聲，昊平還是沒能把棋子放回，隻好也背著手往門外走，叫了一聲元嘉“你也趕緊來，彆打擾人家了。”
元嘉一吐舌頭，轉身跑了出去。
剛才還滿滿當當的房間裡就隻剩下倪陽州自己一個。
不，不是，還有一大缸醜魚湯。
腦海裡一堆沒問出口的問題，也不急於一時了，倪陽州想等到和師傅單獨相處時再請教。
沒過一會，門外傳來輕巧的腳步聲，倪陽州一側臉，不出所料看到元嘉又躡手躡腳地開門溜了回來。
“小州，我回來啦。”