“師傅，這是……”
倪陽州拉起師傅亮著光的手往牆壁上湊湊，隻見岩石上幾粒熒點四散逃開，竟然是長著細密小腳的活甲蟲。
兩片硬殼收攏在身後，表麵光潔，在瑩潤的光芒照射下顯出有些油潤的黑，但當每次微微扇動時，便露出背與腹交界處純粹的金點。
一張一合，光亮光滅。
像星辰在夜空中緩慢的呼吸。
“這是‘偷命蟲’？”
倪陽州曾聽元嘉說過這樣的蟲子，以富含靈氣的仙草仙植為食，本身沒什麼大本領，也不會對人或者修道者產生什麼影響，但總令靈草園子裡的師兄弟們不堪其擾。
非常能吃，繁殖能力又強，破壞力比得上人間肆虐的蝗蟲。
赤蓮峰一眾照顧花草的同門們都煩它，便叫它“偷命蟲”，偷仙植的靈氣，續自己的命。
但凡間的也有那些幸運能見到這種甲蟲的人們，也叫它“偷命蟲”，卻絲毫不含貶義，畢竟有偷命蟲在的地方，必定有仙植在。
摘仙草，治頑疾，又從人世偷了幾年活頭。
依照蘊含靈氣的豐裕程度，偷命蟲的光亮大小、明暗也有所不同。像這山洞裡這樣亮得快成銀河的，諒是見多識廣的顏琮之也未曾見過。
年輕英俊的道士沒有過多欣喜，隻是看著這些爬遍了洞穴的甲蟲，給倪陽州加上了一層靈氣護盾。
少年眼睫快貼到岩壁上，恍若未覺，正觀察得仔細。
“再往前走走。”
倪陽州看得新奇，聽從催促跟上了師傅，邊走邊突發奇想道“所以那隻大鯢精是來這裡吃甲蟲增長的靈氣？怪不得如此之弱，元嘉與它同是金丹，境界沒高它太多，竟能一花盆給它砸暈燉了！”
“這硬‘吃’上來的境界果真不夠牢靠。”
倪陽州想想自己誤食元嘉秘製小點心後差點暴體，仍是心有餘悸，得虧是後來被師傅監督著勤學苦練鍛體修身，再慢慢升了起來。
師徒二人往裡越走越遠，偷命蟲也越來越密集，到後來根本不需要再借助顏琮之的明光術，整個洞穴快亮得讓人睜不開眼來。
倪陽州被晃得實在難受，乾脆垂了頭去摸索師傅的衣角，一隻冰涼的大手捏住少年的爪子，倪陽州疑惑地抬頭，兩隻眼睛眯縫著，眉頭蹙在一起，像冬眠時忽然被從樹洞裡掏出來麵見太陽的小鬆鼠。
大手的主人猶豫了一下，一塊連接著的衣角就被塞進了少年手裡，倪陽州順理成章地拽著師傅一路再往前走。
走了許久，洞穴中碎石也越來越多，根據甲蟲們的起伏，也越來越明顯地能看出來破壞的痕跡。
不知是衛玉還是慘遭元嘉手的大鯢精，或者二者都有，在已經白撿了法寶或靈氣這樣的機緣下，還都試圖往裡再更深一步尋覓。
但從爛到不能過人的洞穴樣子來看，誰都沒成功。坑坑絆絆，倪陽州本就看不清楚，走得更是費力，想禦劍飛行都沒有地方給他施展。
後山看上去不大，地勢較高，若隻是山裡，應當半個時辰就能走個來回才是，這麼一個洞穴卻能讓師徒二人走了這麼久，倪陽州懷疑他們早已不在錫潯縣那個小小的後山之中了，估摸是洞內崎嶇，借著高低地勢，走到了環抱的群山山脈之中。
終於在第三次差點摔得大頭朝下後，倪陽州權衡一下，覺得偷懶個一時半會應該不會被罵，就邁兩大步一鑽，攔在師傅前麵。
顏琮之垂眼，又看到徒弟毛茸茸的發頂。
少年鬆開衣角，主動提溜起自己後脖頸處的領子“師傅，徒弟擔心摔跤摔得鼻青臉腫，出去您再不認我，提著我走吧，我可乖了。”
顏琮之聲音有些嚴肅“偷懶。”