西南王劉平和劉贏先帝是親兄弟，劉贏在位時，兄弟眾多，眾人齊心想把劉贏推倒擁護劉平稱帝。
劉平看劉贏已經登基，昭告天下，在起兵造反就會落成殺兄奪位，後來劉贏坐穩皇位，把那些兄弟誅殺，發配，軟禁，唯有西南王劉平，念及一母所生，派去偏遠的西南鎮守。
怕哪日劉贏下旨處死自己，西南王聰明處處示弱，暗中壯大實力，幾十年的隱忍換來了今天一切。
鎮守西南邊陲這麼多年，魏國從不敢冒犯，當年劉贏都禮讓他三分，如今要點軍餉，侄子都不出，真的不把這個叔叔放在眼裡了。
這次要軍餉竟然要自己親自去取，京城幾十年都沒回過了，心裡每時每刻不想回去。
這裡的氣候太差了，當地有句話“早穿棉襖，午穿紗，晚上圍著火爐吃西瓜。”比起四季分明的京城那是天地之差。
自己也是在溫室裡長大的皇子，跟劉贏比他是天子，自己階下囚，憑什麼自己就要在這裡受罪。幾十年了第一次接到可以進京的聖旨，心裡熱血沸騰。
“王爺不可，小皇帝讓你自己取軍餉，這是請君入甕啊。”副將軍陳宗要道。
此人長的五大三粗，國字臉，蒜頭鼻子，獅子口，一對大牛眼，長相十分凶惡。從小跟隨劉平，後來一起來到西南，對王爺忠心耿耿，人也心直口快。
“王爺，我覺的去也沒事，以王爺現在勢力，小皇帝不敢對您下手。”校軍督檢點王磊，此人是後來劉平提拔的。
他出身貧苦家庭，飯量大的驚人，家裡養不起參了軍，力大如牛，在軍營裡又學了武功無人打的過，被陳宗要發現提拔。
“王爺，我也覺得不能去，這裡才是您的天下，到了京城您就是孤家寡人了，那時還不任皇上處置。”軍事袁紹兵足智多謀。
此人瘦高個，小時候在京城跟父母生活，父親跟他請了家教，從小飽讀詩書，因父親吃了人命案，全家逃到這裡。文采在當地頗有名聲，後來請到王府做小王爺教師，王爺發現他處理事情非常厲害，升任到現在的軍師。
“你們說的都對，小皇帝讓我過去就是請君入甕，不去以後的軍餉也就免了，去凶多吉少。”劉平那也是老皇帝冊立儲君時首選人，也不是草包王爺。
“那您是去？還是不去？”陳宗要不解。
“去，為什麼不去，我倒要看看小皇帝敢奈我何。”劉平想回去心情勝過安全的考慮。
袁紹兵看出劉平的心思，現在說什麼也聽不進去，又不是這幾日去，改日在勸解。
陳宗要頭腦簡單，“王爺，不能去，去了凶多吉少，到時打過去豈不美哉！”
袁紹兵對他話搖頭歎之，道“要是能打勝早就打過去了，很多人都是當地人肯定會水土不服，離京城那麼遠，彆說層層阻攔，就是暢通無阻走到那裡，軍馬勞累疲乏，根本不堪一擊。”
劉平聽袁紹兵說到自己心坎裡去了，要不是顧慮這些，早就帶兵打過去了。現在處於兩難之地。
“那我們這些士兵拿什麼養？”王磊擔心的是這些，這裡是鳥不拉屎的地方，老百姓所有東西都是靠外來物資，軍需物資靠朝廷供應。
朝廷現在不是不給，是不給額外要的，按士兵人頭發放，一個人物資三個人分，也就是上報實際人數比上報人數多三分之二。
現在隻好從百姓身上增稅，這下可苦了老百姓，本來就吃不上飯，又增加了很多條稅，很多人開始賣兒，賣女，賣妻。西南地區成了人間煉獄。
南城人市，抬眼望去，但見沿街兩行錯三落五到處是玉米杆搭起的窩鋪，無數的難民個個麵黃肌瘦、衣衫襤褸，有的在太陽底下捉著虱子，有的用塊石頭架著鍋煮野菜樹皮……
街道上一位年齡在四十多歲，此人便是巡察禦史傅燕恒，身高一米八二，麵如冠玉，一雙能洞察人心眼睛懾人，一身白色長衫，腰間係帶一塊玉佩，晶瑩剔透在街道上格外顯眼。
身後兩名隨從，一個矮胖子來寶，肉嘟嘟十分可愛，一個瘦高挑烈風，手中握著一把長劍，都是一身灰布長袍。
傅燕恒奉旨巡查西南情況，此情此景，直看的傅燕恒雙眉緊鎖，腳步似灌了鉛般沉重。
早有人販子瞧著他是個主，扯著個十三四歲的小女孩上前，一邊說一邊用手比畫“這位爺，一看您就是積德行善的主，買個丫頭使喚吧，您看看這女娃子，彆看麵黃肌瘦，那是餓的，您瞧瞧這一頭發，黑油油的一根雜色都沒有，嘿，您在瞧瞧看她的牙……。”說著話，那人販子已用力扳開那小女孩的嘴。
“糯米細牙咬金切玉，爺您買回去，養她一年半載，保證出落的花一般——二十兩怎麼樣？不成？我就狠心賠個血本，十兩，十兩怎麼樣，不能再少了。”
瞧著這人間慘景，傅燕恒的心猶如刀絞一般，低頭看了看這小女孩，黃瘦的臉龐上一雙大眼睛忽閃著，撇著凍得發紫的小嘴，被人販子捏搓得要哭又不敢，不由地心頭一沉。
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正欲開口，卻聽見前頭鬨嚷嚷的，不時傳來一陣撕心裂肺的哭喊聲，殘厲得叫人心裡起栗兒。
“你這個殺千刀的。堂堂七尺大男人，老婆兒子都養活不了，就知道賣兒賣女……啊嗬……把女兒賣到那種地方，還有她的活命嗎……。”
傅燕恒聞聽，忙扔下十兩銀子，拉起那小女孩趕緊幾步上得前來，卻見一個三十多歲的壯漢子一手將一個十一二歲的小女孩夾在腰間，一手撕扯著抱著自己腿的女人。
“求求你……求求你……！你把小紅給我留下吧，送到那種地方她會痛苦一輩子的。”那女人兩手緊緊地抱著丈夫的腳，苦苦哀求道。
那男人掄起巴掌“啪”地重重打在女人臉上，跺腳怒喝“賤人，叫你攆，我是一家之主，我說怎樣便怎樣，反了你了。”
“不，不要賣孩子……不要賣女兒。”那女人搖著丈夫的腿，哽咽道“我求求你，就依我這一次，以後我什麼都依著你……都依著你！”
看著生離死彆場景，傅燕恒的心好像從懸崖跌落下來，沉到極點，忍不住開口道“把孩子放下。”語氣猶如結了冰般的冷冰冰的。
那女人一轉眼瞧著傅燕恒，忙丟了孩子跑過來，磕頭如搗蒜般哭道“爺您就行行好，放過我家丫頭吧，欠您的銀子，我們半年之內一定還清。我閨女才十一歲，他還小，不會服侍人……您就行行好……行行好吧！我……我給您磕頭了。”