未及言罷，嚴士明三人已迅速被五花大綁起來動彈不得。
朝青口中兀自喋喋不休地咒罵不止，結果招來一名士兵狠狠地扇了他幾記耳光，直打得他滿嘴鮮血淋漓，猶自罵不絕口"叫你再罵！若敢再胡言亂語一句，老子就直接割下你這條爛舌頭去喂狗！"說罷，那些人連推帶搡地押解著三人進入了軍營之內。
士兵將三人綁在軍營的木樁上，開始詢問三人到底來軍營前鬼鬼祟祟乾嘛，在不說就要對三人動刑。
嚴士明一看自己亮了身份他們也不信，這要是被他們打一頓，這可耽誤了大事，趕緊解說，“各位將士，我的馬上不少銀兩，大家可以拿去分了。”
朝青一聽這話，頓時急了眼，連忙說道“大人啊！這些可是咱們前往燕國的盤纏呐，如果把錢給了他們，那咱們該如何趕路呢？”他一臉焦急地看著眼前的人，眼中滿是憂慮和不安。
一旁的李偉深知嚴士明這麼做定有用意，因此並未開口說話。而那些士兵們一聽到有銀子，便迫不及待地將馬匹牽了過來，並開始在馬背兩側的袋子裡胡亂摸索起來。果不其然，沒過多久他們就摸到了一些沉甸甸的銀子，數量還頗為可觀。
緊接著，其中一名士兵又從袋子裡掏出了一份通關文牒。然而由於此人並不識字，誤以為那隻是一本普通的賬本，正準備隨手扔掉時，卻被站在一旁的頭目瞧見。那頭目連忙喝止道“慢著！把東西拿過來給我瞧瞧。”
士兵不敢怠慢，趕忙將文牒遞給了頭目。頭目接過之後仔細一看，不禁嚇得臉色驟變，他驚愕地看向麵前的這三個人，顫聲問道“莫非你們幾位便是嚴巡察使大人？”
在場的眾人聽聞此言皆大驚失色，誰也沒料到他們竟然無意中綁架了巡察使大人，一時間全都愣住了，不知所措。頭目見狀怒斥道“你們還傻愣著乾什麼？還不快些替三位大人解綁！另外，立刻派人去通知範將軍！”
話音未落，已有一人飛奔而出前去稟報範疇將軍。與此同時，其他人則手忙腳亂地為嚴士明等三人解開繩索。其間有人惶恐不安地解釋道“實在對不住啊，我們真的不曉得您會從這條小路走出來。”嚴士明聽了這話，真是既好氣又好笑。
範疇聽到士兵的報告後，手忙腳亂地穿著衣服，滿臉驚慌失措地奔跑過來，結結巴巴地說道“嚴……嚴大人，範某已經派人前往大路專程迎接您了啊，為何卻無人向我通傳呢？”
嚴士明冷眼看著眼前這個男人，隻見其衣著不整、邋裡邋遢，絲毫沒有半點將軍應有的模樣，反倒更像是一個粗俗不堪的屠夫。再瞧那範疇袒露在外的胸膛，濃密的胸毛如雜草般蔓延開來，雜亂無章；而臉上則胡須拉碴，甚至連上衣都沒來得及穿上便匆匆跑了出來。意識到自己形象有些失禮後，範疇連忙開口解釋道“實在不好意思啊，嚴大人！此地氣候炎熱異常，您剛來可能還不太適應。”
然而，嚴士明卻並未感受到絲毫燥熱之意。此處位於山風口處，陣陣涼風吹拂而過，使人倍感涼爽宜人，神清氣爽。正當這時，嚴士明突然瞥見範疇肩膀和脖頸處清晰可見的吻痕，頓時臉色一沉。
一旁眼尖的士兵同樣注意到了這些蛛絲馬跡，急忙低聲提醒範疇。範疇如夢初醒，這才驚覺自己身上的破綻，於是趕忙從身後士兵手中接過衣物，匆忙穿戴整齊。
嚴士明對這個人感到非常厭惡和憤怒。現在形勢已經如此緊迫和嚴峻，他居然這般懈怠懶散，甚至竟敢在軍營這種嚴肅之地養女人！將如此關鍵的職位交給他來掌管，無異於直接向敵人打開了大門！
嚴士明冷漠地瞪了範疇一眼後，徑直朝著軍營大帳走去。一進入營帳內，眼前的景象令他震驚不已——這裡簡直就像一個垃圾堆！一股濃烈刺鼻的酒氣撲麵而來，而桌子上則雜亂無章地擺放著酒菜和碗筷，可以看出他們吃到一半時便被叫了出去。同時，空氣中還若有似無地彌漫著一絲淡淡的脂粉香氣。
範疇見狀，急忙命令士兵們前來收拾殘局，並試圖辯解道“這些天實在太過煩悶無聊了，我隻是偶爾想放鬆一下而已，真的是頭一次這樣做啊……”然而，他越是解釋，卻越發顯得欲蓋彌彰、自相矛盾，反而讓事情變得更加混亂不堪。
嚴士明猛地抽出腰間懸掛著的那柄尚方寶劍，怒目圓睜地大喝一聲"來人啊！速速將範疇給本將軍拿下！"
隨著他的話音落下，隻見原本守在門口處的幾名士兵如離弦之箭般衝進營帳內，並迅速將站在一旁早已被嚇破膽的範疇死死按倒在地動彈不得。
看著眼前狼狽不堪的範疇，嚴士明麵沉似水地嗬斥道"好一個大膽的範疇啊！你身為堂堂邊防大將軍竟然不以身作則、知法犯法，不僅公然違背軍紀軍規，甚至還敢在這兵營之中肆意妄為地尋歡作樂！更可惡的是，對於如此重要的軍事要道竟也膽敢不派一兵一卒前去把守！說句不好聽的，倘若此時敵軍來襲，咱們豈不是毫無還手之力隻能任人宰殺嗎？像你這樣玩忽職守之人究竟該當何罪！"
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此刻的範疇早已被嚇得麵無血色渾身發抖，豆大的汗珠不停地從額頭滑落並順著脖頸流淌而下。他一邊拚命掙紮著想要掙脫束縛起身求饒，一邊聲淚俱下地哭喊道"嚴大人饒命啊！小人真的知道錯了，求您看在小的多年來一直儘心儘力鎮守邊關的份上饒過小人這一回吧！雖然此次確實是小的一時糊塗犯下大錯，但畢竟這些年來小人也算得上是兢兢業業沒有功勞也有苦勞啊，請大人高抬貴手網開一麵放小的一馬吧！從今往後小人必定痛改前非洗心革麵重新做人，並會親自帶領手下兵士們日夜加緊巡邏，保證類似事件絕對不會再次發生！"
嚴士明怎可能輕易放過這個機會？今日若放虎歸山，日後此人必生叛敵叛國之心！畢竟，關於範疇在此地作惡多端、強搶民女之事早已有所耳聞。如此行徑，哪還有半分國家軍隊應有的模樣？分明就是一窩土匪！
“來人啊！將此逆賊速速推出轅門，立刻斬首示眾！”隨著嚴士明一聲令下，幾名如狼似虎的士兵迅速上前，將範疇拖出了軍營。營中的將士們對範疇可謂深惡痛絕，但平日裡卻都是敢怒而不敢言。如今見終於有人要懲治這廝，又豈能讓他繼續苟活於世？唯恐嚴士明突然改變主意，於是眾人一擁而上，手起刀落之間，隻見範疇已然身首異處。
緊接著，嚴士明當機立斷修書一封，任命劉謙掌管一道與二道邊防線的所有軍務，並催促其儘快前來部署相關事宜。
劉謙收到命令後，毫不猶豫地朝著第一道防線疾馳而去。他的心情終於輕鬆了一些，仿佛心中的一塊巨石落地。過去，他和範疇之間存在著重重矛盾，範疇一直認為劉謙在背後搞小動作。