廊前微雨！
臘月如期而至，階前的雪又更厚了。
時不時的風刮過庭院，嗚嗚作響。祁映整日窩在屋子裡麵。屋子裡麵也不暖和，風從四麵八方滲到屋子裡，透著一股寒涼。采晴最近悶悶不樂。
“小姐！您看這房間冷成這樣！這幫狗眼看人低的東西！小姐你可受罪了！”
“怎麼了？！你又氣成這樣！”
“小姐！我前日去領我們的炭火，那管事的看都不看我一眼。不知道吃了什麼豬油蒙了心，以前沒有這麼為難過咱們！”
“怎麼了？”
“那管事的當下說年底了，好多東西都要安排，今年冬天格外冷，老爺夫人還有小姐房都要再添炭火，他一時忙不過來，回頭再派人送過來。結果，快傍晚了才隨便打發個人給送來兩筐炭，彆的就再沒了！真是氣死我了！他們房裡已經是暖和得像春天似的，我們就隻拿到兩筐炭！他們就是狗眼看人低，算準了我們不得侯爺重視，給我們臉色看！”
祁映聽了，放下了手裡的茶。
“采晴，我們的兩筐炭用得怎樣了？”
“快用完了唄！要不這屋子裡能四麵透風？！我們是下人，可小姐你哪受過這樣的罪？！”
“那門口的小廝丫鬟們，一筐炭都沒有？”
“分了他們點，反正是不夠用！”
祁映心裡起了計較，林儆不會這樣，是劉婉言的意思？還是怎麼回事？
“姐姐房中呢？”
“我昨日去送東西去了一趟，沒有什麼不妥，隻是咱們，什麼都沒有！”
“你可跟姐姐多嘴要炭火了？！”
“沒有，我哪敢啊？”
哦？看來不是衝著他們姐妹來的，隻是衝著自己。自己做了什麼惹了誰？那應當還是繡品那檔子事了，看來劉婉言是記恨了自己，讓她自生自滅。也難怪她，本來自己就做得不對，給府裡惹了閒言碎語，駁了她的麵子，她也無話可說。
“采晴，去拿些銀錢，給下人小廝們分點。在我這裡做活，難為他們了。”
“小姐！哎，好吧！小姐，這也不是個辦法呀！眼看最冷的時候就要來了，咱們可難熬了！不能就這樣啊！”
祁映聽了沒說什麼。過了年，還有一個月冷的時候，平日裡，她便是自己出去買，也不會就這樣逆來順受，可是林儆囑咐過，不要輕舉妄動，自己已經辦了錯事，這回，出去買東西，萬一再落下什麼沒照顧到的地方，自己也無法交代。先這樣吧。
這臘月裡還有個大事便是劉婉言的生辰。劉婉言早派人來傳，不好大肆慶祝，當日略作家宴，家裡的幾個人吃頓飯。祁映可不巧，終是感覺身子不適，想是凍著了，未很嚴重，應該不打緊。劉婉言生辰自己不能不去，若是稱病，林儆萬一來了，這和劉婉言的事又是一場風波，他的生日也過不好了。祁映便聚了力氣，提著精神去了。
不過是幾個人吃頓飯，祁映和姐姐給林儆和劉婉言請了安，一家人便坐下吃飯了。祁映以為那劉婉言對自己懷恨在心，沒成想，那劉婉言一如既往，沒看出有什麼不同。難道是在林儆麵前不好表現出來？看著她好像也不是硬裝出來的。一時心裡尋思。
眾人吃了點酒，祁映感覺越發難過，頭重腳輕。林儆注意到了祁映的狀態，好像很難受。祁映最後實在支撐不住，便想先起身告退了。
“侯爺、夫人福壽安康，敬了這杯酒，我便先回去了，可能是染了風寒，給大家都過了病氣就不好了。”林儆看著她，單薄的身子微微顫抖著，喘息也是很厚重，連忙開口了“怎麼就染了風寒？還是你身子弱，仔細多用點炭火，回去彆著了涼。”劉婉言也很關切地說“快回去吧，好好休息。”祁映止不住的咳嗽，趕忙捂住嘴，行了禮，便退出來了。
采晴出來後也是抱怨著“哼！他還讓我用炭火？哪來的炭火？！他們房間裡如盛夏似的，好意思告訴我們。我看他們就是苛待妾室！哼！說得好聽！”
祁映回去後大病一場，當夜，采晴看著樣子不行便叫人去稟侯爺請大夫。林儆沒想到，祁映病得這樣急。趕忙叫人去請大夫，自己也是連忙放下手裡的事，來祁映處看看。
一進正堂門，冷冷清清，房間四下透著冷風，一盆快燃儘的炭火馬上就要滅了。這怎麼能不著涼？！林儆喊道“來人！”采晴趕忙進來了。
“你們是怎麼照顧主子的？！我侯府沒有炭火嗎？！這是什麼東西？！”林儆指著炭火盆問。
“侯爺！您可憐可憐小姐吧！入了冬，我們到現在隻得了兩盆炭火，還得燒水做飯，早就所剩無幾了。小姐身子本就弱，這樣已經不是一天兩天了，能不病嗎？！求侯爺夫人開恩，可憐可憐小姐吧！”
林儆一聽這話怒從心頭起“荒唐！說得什麼混賬話？！你是說我們苛待妾室，苛待下人？我侯府何時缺了你們的吃穿？！你們是要丟儘我的人，是不是？！”
“侯爺，奴才沒有胡說，我們去領炭火，次次都是這樣領到一點點，隨便找個由頭就把我們打發回來。小姐也不管，隻是給了些銀錢給外圍的丫鬟小廝，讓他們添冬衣。那管事的看小姐不得重視可不就這樣在我們頭上作威作福！”采晴一股腦說完這話，又不禁後悔，這是在說侯府對不住他們，也算是不敬。可是如今這情勢，不說清楚是不行了。
“混賬話！你這是說我虧待了你們？！讓那管事的來，我到要看看誰給他的膽子，來丟我的人！”
不一會兒，那管事的便來了。看了林儆在這，嚇得不敢喘大氣。