“大嫂真是寬宏大量，令人佩服！”
“想來首輔大人對這位新來的側室，定是嗬護備至吧？”
眾人的話語，句句似針，刺向敏感之處。
原以為淩茉回會因此動怒，孰料她非但未顯怒色，反而從容不迫地喚來了淩芷雲。
“妹妹，夫人們正想著見見你呢！”淩茉回的話語中帶著一絲不易察覺的笑意。
淩芷雲心裡一動，她深知這是一個難能可貴的機會，可以讓她更進一步地融入這個圈子。
她的眼神中閃過一抹決絕，隨即嘴角上揚，展現出恰到好處的溫婉與謙遜。
“諸位夫人，芷雲有禮了！”她的聲音如泉水叮咚，清脆悅耳，伴隨著輕輕一福，舉止優雅至極。
淩茉回見狀，適時地抽身而退，站起身來，姿態萬千，“你們慢慢聊，我還得去招呼其他貴賓呢！”
這番話表麵客氣，實則暗藏鋒芒，言下之意分明是將座中人等比作需要側室陪伴的閒散之人，一股無形的挑釁彌漫在空氣中，令幾位夫人的臉龐微微扭曲，怒火在眼底燃燒。
幾位夫人互相對視一眼，眼神中交織著憤懣與不甘，隨後紛紛投向淩芷雲，仿佛她是所有不快的源頭。
“一個側室，也想和我們平起平坐！”一位身著華服的夫人冷哼道，聲音尖銳刺耳。
“沒錯！奪了姐姐的男人，還敢這麼堂而皇之！真是丟人現眼！”
另一位夫人接口，言語間滿是鄙夷。
說完，她們紛紛起身，留淩芷雲獨自一人，孤零零地坐在那裡，臉色蒼白如紙，眼中既有憤怒也有屈辱。
……
淩茉回與金夫人一番愉快的交談後，由仆人恭敬引領，沿著曲徑通幽的小徑緩緩步入內院。
此時，袁芳芳正百無聊賴地坐在窗邊，望著庭院中的花草出神，淩茉回的到來如同一道光，瞬間點亮了她的世界。
然而，淩茉回心中仍記掛著剛才的風波，她輕聲提醒：“金府雖然新貴，但規矩嚴苛，芳芳，以後說話行事要格外小心才是。”
袁芳芳聞言，眉頭微蹙，“是不是外麵的風言風語傳到你耳朵裡了？”
淩茉回坦誠以對，畢竟，紙包不住火，更何況是在這消息靈通的貴胄之間。
“金家人對此也有所耳聞嗎？”淩茉回眉宇間藏著一抹憂慮。
袁芳芳輕輕點頭，笑容中含著幾分無奈：“他們自然知道，但金家因與皇後的親戚關係而得勢，卻又受製於傳統束縛，金承源的婚姻不能過於顯赫，以免惹來非議。”
外戚乾政，從來都是曆朝曆代的大忌，金家雖因此飛黃騰達，卻也因此陷入了士族們的微妙疏遠之中。
而忠勤伯爵府，儘管輝煌不再，卻是底蘊深厚的老牌貴族，兩家的結合，無疑是一場政治與利益的雙重考量。
至於袁芳芳的名譽問題，在金家眼中，相較於家族的長遠發展，不過是微不足道的塵埃。
“無論誰在背後指指點點，我問心無愧。在婚約之下，我與他始終保持適當的距離，從未讓家族蒙羞。”袁芳芳語氣堅定，臉上洋溢著自信的光芒。
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