七月三十的殿試承載無數學子的希望與期盼，這兩天護國寺前來燒香拜佛的人越發的多了起來，指望著一步登天的更是不少，例如現在，九璃隻覺得出門沒看黃曆。
她出門看看花怎麼就遇到了這事？
“那哪家的？”九璃偏過頭，辣眼睛。
“是宣威侯府嫡小姐和繼小姐，”湄若眯了眯眼，看的不甚清楚，話裡卻是肯定。
“宣威侯府啊，”手裡折扇敲了敲。
“宣威侯府夫人是繼室，”這嫡小姐倒是可惜了，湄若看了眼跪在地上看不清神色，書生打扮樣的男子，眼神不屑鄙夷。
“嗯。”宣威侯府？一個沒落的望族罷了，連成為棋子登上棋盤的資格都沒有，思及此處，帶著湄若從一邊的小路離去。
行至中間，寶殿內頭發花白的老人，成熟穩重的青年，年輕俊俏的少年皆是虔誠的伏在佛像前，每個祈求者都有苦衷和心願。
和人群中前來求佛的慕家當家夫人撞個正著，孟安迅速轉身，在回身過來已經換了一張麵孔，和本人隻有三分相似。
恍惚間，慕三竟是覺得他好像看到了他二哥救命恩人？可在看去時候什麼都沒有。
“看什麼呢？”慕夫人雙手合十，虔誠許願，希望她的孩子歲歲年年平平安安。
“我好像看到了恩人，又不見了。”回過身，雙手合十看上去認真極了。
“嗯，施恩不圖報許是遇到好人了。”起身將香插在香爐裡，身邊侍女送上香油錢。
回到小院，九璃在石桌旁邊坐下，初一閃身而出遞上一封密信，垂手立在身旁。
“回來好啊，不回來這戲怎麼接著？”九璃看了眼密信，點燃燭台將其灼燒。
“殿下的意思？”初一說到這微微頓了頓，權力當真如此可怕，任誰都是奴隸？！
“回宮之後，你和十五負責在外的布局，”沒有直接回答反而轉移了話題。
“喏，”眼裡閃過複雜，瞬間堅定下來。
一早，九璃正在用著早飯，湄若帶著內侍進來，站在廊下等收拾完才進來。
“奴夏生見過長公主。”禮節周到，賠著笑，硬是能從那聲音裡聽出諂媚。
“你來作甚？”起身又坐了回去。
“陛下讓奴來接長公主回宮，另之後後的鹿鳴宴，長公主和二公主一同參加。”夏生一顆心都是提著的，生怕長公主給他一下，誰叫他今天手慢了？運氣不好？？？
“鹿鳴宴？”喃喃自語，眼神似乎變化了一瞬，“湄若備馬回宮。”
謝天謝地，夏生扭頭拍了拍自己胸口，要知道長公主可不是太子，沒那麼好脾氣。
殿試當天，宣靈宮（同選拔靈秀）澄安帝端坐於上首，文武百官分站左右，數百名參加殿試的生員一一入內。
傍晚出宮，宮門上穿著一身紅衣的二公主站在城牆上注視著走出去的每一個人。
歪瓜裂棗頭發花白，難道她就不配擁有更好的？廣袖下拳頭緊握，麵上沒有情緒。
“想辦法約宣威侯府世子一見，”
紅唇嗡動，繼而走下了城牆。
建章宮，澄安帝和九璃麵對麵而坐，桌案上擺放著精美的綠豆糕紅豆酥。
“臨安覺得哪篇最為出色？”絲毫沒有避諱的意思，三篇策論擺在兩人麵前。