百鬼判官！
刻自己真正麵對的，不過是東宮和齊王府中的若乾宮府兵罷了。東宮兵平日養尊處優慣了，上至官弁下至士卒均不曾上過戰場，倒是長林兵跟隨李建成平亂山東，戰力不容小視，可惜兵力太少。而此時東宮和齊府最能打仗的兩名將軍薛萬徹和謝叔方都不在城中，今夜的行動雖說是無奈之下行險一搏，勝算卻也委實不算太小。雖然明知如此，他卻還是覺得焦躁煩悶，一股無以名狀的情緒始終在他心頭徘徊，不知不覺中，他來到了王妃長孫氏的寢殿門前。
長孫氏似是一點也不詫異他的到來，一麵見禮一麵將身邊的侍女們都遣了出去。容色平靜地問道“殿下何憂之甚？”
李世民看了妻子一眼，悵然歎道“我也不知道。和無忌玄齡敬德等人在一起的時候，我平和得很。這突然間一靜下來，這心裡麵就總覺得有什麼東西在翻騰，也不知道究竟是什麼東西。以往大戰之前，局麵再險我亦能做到心如止水恒定自若，今天卻不知究竟是怎麼了，究竟在怕什麼？”
他搖著頭自嘲地一笑“看來我確實是老了，連膽識和定力也大不如前了。”
長孫氏輕輕歎息了一聲“殿下確實是膽子小了，不過此次所麵對的確實也是空前強大的敵人，也難怪殿下心神不寧……”
李世民搖著頭道“大哥和四弟聯手雖說不好對付，卻還不到讓我心神不寧的地步。”
長孫氏笑道“臣妾以為，太子和齊王並非大王最大的敵人。”
李世民轉過頭詫異地看著自己的妻子，問道“你是說父皇？”
長孫氏嘴角帶著淡淡的微笑搖了搖頭“殿下此刻麵對的最大敵人，不是某個人，而是兩樣東西。這兩樣東西雖看起來平常，卻是絕大的心魔。”
她頓了頓，繼續說道“這兩樣東西，一樣叫做‘家’，一樣叫做‘禮’！”
李世民心中一動，似有所悟。
“對殿下而言，皇上不僅僅是一個好皇上，也曾經是一個好父親；太子也曾經是一個好哥哥，齊王也曾經是一個好弟弟。殿下原本是有一個‘家’的，在這個家裡麵，父慈子孝，兄友弟恭；殿下不論做了何等天樣大的事情，背後都有一個寵愛殿下的父親為殿下做護翼，有一個愛護殿下的哥哥為殿下排憂解難。可是如今這個家即將沒有了，殿下將親手將這個‘家’打得粉碎。沒有了疼愛兒子的父親，沒有了愛護弟弟的兄長，殿下一切都要靠自己了！”
長孫氏說到這裡，垂下頭去道“其實，如今殿下已然有了一個家，在這個家裡，殿下就是頂梁的柱子，就是擋風的屏障，是臣妾和眾妃的希望，也是承乾等眾王子的後盾……”
她輕輕一笑“還有一個‘禮’字，聽哥哥道，多少年來換了多少個朝代，都以這個字為根本。這個字告訴世人，弟弟不能殺哥哥，兒子不能背叛父親，臣子不能反叛君王。殿下一定是擔心，有些事情一旦做了之後，就會被世人用這個字來苛責刻斥，會被寫史書的人記錄為一個不忠不孝不仁不義的昏君、叛臣、逆子，會遭到全天下人的反對，會受到千秋萬代的唾罵！殿下如此辛苦勞碌浴血奔波，卻要被誣以此等惡名，殿下實在是不甘心……”
她一雙明若晨星的眸子柔情款款地注視著李世民道“其實殿下大可放心，臣妾雖不出門，卻也知道如今天下並不太平，老百姓的日子並不好過。天下人其實並不在乎他們的君王是否是個好兒子、好弟弟、好哥哥；他們隻在乎這個君王能否讓他們有田地種，有糧食吃，有房子住，有銀錢使用。一個君主，隻要能夠讓治下的子民吃飽飯穿暖衣服，大家就都會說這個君主是一代明君。殿下啊，皇上和太子，他們或許能夠得到百官的擁戴，但他們得不到天下臣民的心。更何況……”
說道此處，長孫氏聲音低了下去，臻首再度垂下，半晌方才緩緩抬起了頭，眼中隱隱現出淚光“殿下，臣妾是個女流，臣妾不懂那麼多的大道理，但是臣妾知道，殿下是臣妾的男人，是全家的倚仗和靠山。有殿下在，臣妾活著才有意義，若是沒有了殿下，臣妾縱然苟活於人世，也不過是行屍走肉罷了……臣妾是女人，臣妾也自私，天下人的死活，史書的褒貶都不關臣妾的事情。臣妾隻要自己的男人好好的活著，即便全天下的人都詛咒他、都唾棄他，他也始終是臣妾的男人，是臣妾畢生的指望、生命的意義……”
李世民呆立了半晌，情不自禁地上前兩步，將妻子攬在懷裡，在她的眉上、眼上、頰上、腮上、唇上印下了密匝匝的吻……
長孫氏酥軟著身子委在李世民懷中，緊閉雙目，微微喘息著享受著這屬於夫婦二人的片刻溫柔。漸漸地，她發覺李世民的身體開始發生某些令人羞慚的變化，那雙摟抱著自己的大手也開始不老實起來。她渾身一顫，睜開雙目滿臉通紅語無倫次地掙紮道“不行……殿下要出征了……大家……都在等你……不能……不能……臣妾……”
李世民輕輕一笑，雙臂用力將妻子整個人抱了起來，嘴巴湊在她的耳邊說道“沒關係，我還有半個時辰的時間……讓他們等……”，一邊說著，一邊踢開寢殿的門走了進去……
……
片刻之後，李世民起身整裝，披上淡黃色內襯戰袍，外麵罩上細鐵揉著金絲打造出來的明光魚鱗愷，頭上戴一頂玄色髻冠，正麵鑲嵌著雞蛋大的一顆明珠。將鹿盧玉具劍佩在腰間，足下登上一雙飛雲戰靴，鎧甲外再罩上一件絳紅色大氅。李世民對著鏡子打量了一番自己，滿意地點了點頭，此刻他心中一片清明再無雜念，隻有一腔重書曆史再造江山的豪情在胸腹間激蕩。
他衝著榻上衣衫不整雲鬢散亂的妻子一笑，道“我要去了，給你賺一頂皇後娘娘的鳳冠回來！”
長孫氏此刻渾身無力，卻強咬著銀牙支撐起了身子，叫道“殿下！”
李世民回身望時，卻見自己這位自幼相知的結發妻子用無比堅定沉靜地目光望著自己緩緩說道“殿下去吧，兵凶戰危，善自珍重；若是上天不佑，殿下不幸罹難，臣妾當為殿下殉節……”
李建成這個皇太子的日子委實不太好過。自春分以來，關外數十個郡四個月未曾下雨，就是曆年雨水充沛物產豐富的東南數郡也僅僅下了一場雨，武德九年大旱之年已現出端倪。這幾日山東道李世積、王珪，河南道屈突通，東南道岑文本接連發來旱情告急文書，尚書省民部也呈來了頭幾個月全國稅賦的表單，比武德八年同月份足足減了四成有餘。齊王出征在即，兵部和禮部為了糧秣補給和儀仗規製等事忙亂得不可開交，而李元吉又一口咬定一切比照秦王出兵成例不得稍減，他也不願在這些細枝末節的事情上過於拂逆這個弟弟，也就件件照準。偏偏這個時候武德皇帝下敕，今年分發各道郡州縣的地方官員無論品軼“一律由太子代朕接見勉慰”。而他年方三歲的小兒子巨鹿王李承義又染了痘疾，已連續十餘日高熱不退，尚藥局的宮醫來看過數次，均束手無策。他對這個幼子頗為鐘愛，因此這陣子百務繁忙外加心緒煩亂，人整整瘦了一圈，麵容也明顯憔悴了下來。初三日，他整整閱看了三百餘份各地的奏表軍報，又陪著巨鹿王整整兩個時辰，又接了武德皇帝要他次日清晨進宮覲見的聖敕，直到四日子時方才回寢宮歇息。又是納悶又是煩躁，折騰了半個多時辰方才朦朧入睡；睡了沒兩刻便被貼身內侍搖醒，他正欲發怒，聽得是內宮張婕抒的貼身內侍，頓時沒了睡意，急急換好衣服召來見麵。
李建成皺著眉頭聽畢內侍的轉述，心中疑雲大起。他當然知道李世民所謂“昆明池伏兵”之事純屬子虛烏有，但這麼明顯一戳即破的謊言，要駁斥起來自然不用費什麼心思口舌。但一向聰明絕頂的秦王李世民怎麼會自己做一個套子自己往裡邊跳呢？另外，王晊反叛的消息確實讓他暗自驚心，此人官位雖不顯赫，卻曆來是自己的親信心腹，知曉的事情太多了，由他來指正自己，確實非常不利。他此刻擔心的倒不是明日朝堂之上當著皇帝和眾宰輔之麵駁不倒王晊，而是王晊抖出自己平日裡在東宮與文武臣僚終日商議的一些私秘事，以及自己交通內宮與皇帝妃嬪暗通款曲的內情。這個王晊雖說官小，但參與的事情卻比魏徵還要多，真個對質起來，就算皇帝庇護自己，終歸也不大好看。
他忍不住想將魏徵召進宮來商議一下對策，卻又忍住了。深更半夜，魏徵又病體未愈，此刻召他進宮殊為不妥。且事情雖說不小，但一時間卻還弄不清局麵，就是徹夜召魏徵進宮，急切間恐怕他也商議不出什麼主意來。左思右想，他自覺不得要領，心中更是煩悶，又走了困，活動了活動肩膀，他索性直奔顯德殿，偏殿裡還有十幾份緊要奏章未曾批複。一邊看著朦朧的月色一邊信步，他的心情不禁輕鬆了些，想起前年楊文乾事件，局麵凶險百倍於今日；那一番幾乎是個必死之局，而自己卻憑借“誠孝”二字輕而易舉地扳回了局麵，也贏回了皇帝的心。想著想著，他的心漸漸安定了下來，步伐也輕快起來……
……
潛入太極宮的行動極為順利，李世民所率十二將二百親兵於初四淩晨子時正牌自永安門出了西宮，轉由西側的安福門出了皇城，沿著城牆一路向北，經芳林門入西內苑，在常何親自率領的一百北門禁軍的接應下順利進入了玄武門。一路之上雖說遇到了兩起南衛巡兵阻攔盤問，卻隨即被身著親王冠服的李世民斥退，在進芳林門之前還遇到了一起城防衛隊，卻是問也不問視若不見。到子時三刻，秦府兵馬已經順利開到了臨湖殿。
劈落銅鎖進入殿內，將殿內的燈盞點亮，李世民麵無表情地用電也似的目光將大殿內掃視了一遍，什麼也不說，邁步便沿著梯子上了二樓。臨湖殿雖多年不起用，然每月逢五逢十的日子均有專人掃庭淨殿，地麵梁棟倒也還算乾淨。上了二樓推開南北兩麵的窗子，李世民終於鬆了一口氣，楊妃所言不差，這裡確是監視玄武門和長生殿的最佳所在。他轉身對跟上樓來的侯君集道“就這樣吧，你們快去布置，我和無忌稍事歇息，即刻趕往長生殿。”
侯君集應了一喏，轉身下樓，卻見一個親兵點著火把正沿著樓梯上來，他立在樓梯口按劍厲聲問道“你上來做什麼？”
那親兵愣了一下，答道“回稟將軍，樓下的燈盞都已經點明，隻剩下樓上的了！”
侯君集怒道“你做事情怎麼不用用腦子？樓上的燈一盞都不許點，樓下的燈也隻留兩盞，餘者全都滅去。沒有我的命令，不得擅自動作！”
那親兵惶恐應喏，轉身下樓去了。
侯君集那邊布置崗哨勘察地形，李世民卻不理會，下得樓來召集了長孫無忌、秦叔寶、劉師立、公孫武達、獨孤彥雲、杜君綽六將，淡淡吩咐道“點齊你們的兵，隨我來！”，說罷再不多言，手按著腰間的寶劍邁大步出了大殿。眾將急忙召喚所屬士卒，在後麵緊緊相隨。
沿著北海池子往南行了約兩百餘步，遠遠地看到一隊宮禁巡兵自甘露大殿南側繞了過來，約摸有二十五人樣子。長孫無忌畢竟是個文人，此時心中不禁一緊，卻見李世民滿不在乎地迎了上去，開口問道“這裡誰當值？”