香塔爾談及他父親的死亡時，艾絲特對這樣的結局並不意外。
畢竟香塔爾大半夜闖進房間的舉動，並不像是虔誠的太陽信徒能乾出來的事情。如果香塔爾的父親還活著，艾絲特敢肯定香塔爾現在也會跟隨他父親，不論內心是否願意，他也會順從父親的意願。
她沉默著，等待香塔爾將這個故事劃上句號。
這個被神奇物品改變了身形的青年垂著頭弓著背，如同被積雪壓彎的一根樹枝，聲音低沉而穩定
“我猜測他曾經預感過自己的死期，或者對某些人產生了懷疑，反正他早就想那麼乾了，他喝醉時跟我抱怨過好多次‘風暴教會’的異端……
“那次他去往拜亞姆，我還是留在拿斯的魚廠幫工，按照他的教導進行格鬥訓練，練習神秘學語言。我父親告訴過我，如果哪天他沒回來，就打開床底下的盒子，所有留給我的東西都在裡麵。
“反正那一次他沒有回來。
“我聽到他的死訊都是一周後了，我扔下手上切割到一半的鯨魚皮，跑回家裡。我心裡想的是，終於能打開那個該死的、神秘的破爛盒子了。”
“那時候我們兩人的關係不怎麼好，我一心也想成為他那樣的非凡者，想要出海去當海盜。他當然不同意，每次我們說起這件事都會吵起來，更多的時候是我在向他大喊大叫，他就不說話了，隻會抱著那個盒子發呆。”
艾絲特換了個坐姿，將紅鬥篷壓在手底下，因為她注意到它正在往香塔爾的方向緩緩延伸。
香塔爾沒有注意到這點小動作，繼續說了下去
“盒子裡麵塞了幾本筆記，還有這些年他攢下的錢款，最好笑的是，裡麵還放著另一個盒子，但是卻被封印起來，怎麼都打不開。我後來從他的筆記裡學會布置靈性之牆的方法，就用聖化過的匕首，解開了那上麵的封印。
“裡麵放著這對戒指、幾枚符咒，以及成為非凡者所需的配方與魔藥材料。他知道我想做什麼，便早早給我鋪好了路，但從來沒有跟我說過。
“他在筆記裡寫過，非凡世界遠沒有我想象中那麼美好與偉大，他給我講的故事都經過美化。在我很小的時候，他經常教我唱歌，但是我總是學得很不認真，所以他也告訴過我……
“如果我不願意跟他一樣歌頌太陽的光輝，那就乾脆去歌頌想歌頌的一切吧。
“這就是他留給我的配方，‘歌頌者’。”
艾絲特靜靜打量了香塔爾片刻，兩人一時間都沒有說話，香塔爾將那枚“太陽”符咒收回了懷裡。
艾絲特的手抓緊了鬥篷“你成為非凡者很久了嗎？”
“隻有一年多，我父親給我留下了直到序列七的魔藥配方，我也接手了他認識的人脈網，一些拜亞姆的海盜聯絡人。我也去那些地下交易場所，一邊接些無足輕重的任務，一邊尋求起序列八的材料。
“我母親的戒指很好用，也多虧了它，我既能隱瞞自己的真實身份，也有了強大的自我保護的力量。隻有個彆信得過的熟人知道我父親，比如彼得，就是昨晚‘鯡魚酒館’那位酒保。”
艾絲特微笑起來“這或許也是你母親對你的保護。”
香塔爾奇怪地瞥了她一眼“抱歉，我不太信這樣的說法……雖然聽著有點道理。”
“你似乎覺得，我該是那種很冷血無情的家夥？”艾絲特看出了他話語背後的質疑。
“……”
艾絲特搖了搖頭，指向床上呼吸微弱的身軀“我完全沒必要留著他性命的。”
“你給我的感覺，很奇怪，也很危險。”香塔爾的目光略顯閃躲，“我母親的戒指有增強靈性直覺的能力，非常準確。”
艾絲特微微一笑“包括占卜？”
“是，能控製冰霜凝聚出長槍，還有讓接觸到的東西燃燒起黑焰。”
“我猜你的名字也不是‘香塔爾’。”
青年臉上的神情晦暗不定“那是我父母想給女兒起的名字。‘香塔爾’的含義是‘歌唱者’，不過我的本名是馬蒂歐。”
“神聖的禮物？”
“你知道啊……”在這段談話中，青年的眼睛第一次落進了一點月光，緋紅色染出他眼底劃過的笑意。
艾絲特很無奈地看著他“你沒意識到，自從我們進屋後，我跟你說話都在用因蒂斯語嗎？我有個好老師。”
香塔爾，或者該說是馬蒂歐，握緊了脖子上掛的戒指，神情又恢複了疏離“所以我的故事講完了，女士，該你了。”
“我的故事沒什麼好說的……不過你身體的改變，大概是因為你母親的戒指。神奇物品大多都有負麵作用，如果你需要，我能幫你壓製一下它。”
馬蒂歐緊張地望著艾絲特“真的可以嗎！？”
“當然，這對我來說不是難事，我對搶彆人的婚戒沒有興趣。”艾絲特注意到馬蒂歐又渴望又猶豫的神色，補充道，“跟你所想的一樣，有代價。”