“去廷根市的二等座，兩張車票，謝謝，請幫我們看看最近的那輛什麼時候出發？”
聽到這樣的問話，窗口裡的售票員簡單核對了一下車次表“十五分鐘後的班次，一共六個小時，單人車票是十四蘇勒。”
艾絲特點了兩張金鎊出去，拿到十二蘇勒的找零後，帶著兔子去等待列車進站。
兔子還是第一次坐蒸汽列車，甚至是第一次進入車站，他不斷東張西望，看向那些衣著各異、等待列車的乘客。兔子雖然曾經住在貝克蘭德的東區，但是除了乾活去偷東西，他根本沒有離開東區的任何需求，更彆提乘坐貝克蘭德的地鐵了。
一想到自己也要跟那些體麵的先生、女士一樣，搭乘蒸汽列車前往另一座城市，兔子滿心的興奮都無處表達。
還有一段時間列車才會進站，艾絲特索性跟兔子閒聊起來“所以你到底是怎麼從貝克蘭德到達普利茲港的？這段距離可不短。”
“我在幫那群工人搬貨物的時候，混到貨艙底部，鑽進一個板條箱。”兔子雙手插在背帶褲的口袋裡，好奇地探頭往鐵軌上望去，“他們卸貨的時候，我早就已經溜出船艙了。”
先前，在艾絲特強烈的要求下，兔子被她直接拎到成衣店，換了一身衣服。
此時這個男孩穿著修身的白襯衫和背帶五分褲，穿著新的牛皮中筒靴，有些散亂但乾淨的棕發搭在前額上。拋開那頂看上去太顯舊的鴨舌帽，他確實更像是誰家偷跑出來的普通孩子，而不是街邊流浪的小賊了。
艾絲特將亂伸腦袋的兔子拉回自己身邊“然後你就一直待在普利茲港？”
兔子點點頭“是啊，我也沒有其他要去的地方，其實我到普利茲也就上周的事情。不過你去廷根又是要做什麼？”
“我要回去廷根看看我的……嗯，我以前認識的人們，可能不方便一直帶著你。”
“我可以到處走走！有什麼能幫到你的事情，我都可以做！”兔子回答得非常之快，像是早就考慮好了要說這些話。
“好，那你就老實點待在旅店裡，知道了嗎？”
兔子稍顯失望地“哦”了一聲。
艾絲特望見一隻落到鐵軌上的鴿子，那隻眼睛旁一圈黑毛的白色鴿子來回跳了兩下，又撲騰起翅膀飛到站台上，叨著某位旅客留下的三明治碎屑。
艾絲特這才收回視線，笑著看向兔子“到時候我們也能四處逛逛，我帶你去嘗嘗一家我很喜歡的麵包店。”
“好！”兔子這才顯得高興起來，“廷根是什麼樣的城市，跟貝克蘭德一樣嗎？我覺得普利茲港的天氣比貝克蘭德好很多，廷根也是嗎？”
“當然不一樣了，廷根市並沒有貝克蘭德那麼繁華，不過隻要隨便哪座城市，空氣大概都比貝克蘭德好。廷根也十分具有學術氣息，那裡有著在整個魯恩都排得上號的幾所大學……”
艾絲特隨口講述著，笑容因追憶而溫柔，她當然沒接觸過那些大學，更不知道廷根和霍伊大學的校門往哪開，但是她曾經有位朋友，告訴過她不少校園生活的瑣碎。
他現在也是她的朋友，這讓艾絲特很欣慰。
那隻鴿子不知道在追著什麼，呆頭呆腦地湊到兩人的腳邊，在艾絲特的目光落下時，它像是被驚動了，扇動翅膀飛向晴朗的天空。
昨天下了一整夜雨，所以今天上方蔚藍如洗，溫暖的陽光穿過白鴿的翅膀，投下一點陰影落在鐵軌上。
蒸汽列車軋碎了那道影子，艾絲特與兔子拿著車票，登上了二等座的車廂。
——
踏出車廂的時候，天色已經昏暗一片。
近乎圓滿的紅月懸在頭頂，像極了艾絲特第一次見到它的那個夜晚。
那時候，她從那間破酒吧的地下室走出來，臉上滿是淚痕，拖著不合身的男款西裝，口袋裡裝著……
艾絲特掐斷了發散的回憶，小聲提醒兔子“注意腳下。”
兔子跳過列車與站台之間的空隙，穩穩地站在艾絲特旁邊，下意識拽住了她的袖口“你現在就要去看望你的朋友了嗎？”
“是我認識的人。”艾絲特糾正道。
“可是你會回來看他們，不正說明他們是你的朋友嗎？”兔子的肚子發出了“咕嚕”聲，他紅著臉用另一隻手揉了兩下，“至少對我來說，不是朋友的話，是不可能跑這麼遠，特地回來看望對方的。”
艾絲特沒有話說了，兔子的邏輯很完整，她甚至挑不出毛病，所以她隻是帶著男孩走向車站的出口“我們去找個地方整點薯條……我是說，整點吃的，你有沒有什麼特彆想吃的東西？”
“沒有，我都可以。”兔子咽了一下口水，對晚餐相當期待。
艾絲特突然間回過頭去，她疑惑地盯著站台邊緣，幾個行人從他們身邊經過，隨著蒸汽列車離開，站台上變得越來越冷清，這已經是今天最後一班車次了。