貝克蘭德，淩晨時分，東區。
一群半大的孩子聚集在沒有路的巷子儘頭，在用木板條與箱子堆積的角落裡，他們裹著沾滿汙漬的臟毛毯，彼此依靠，試圖在今年格外寒冷的十一月裡保持溫暖。
這些小家夥並沒有稱得上“家”的地方，在這個寒冷蕭條的冬天，就隻能依靠自己的雙手搭建庇護所。
至少待在這裡的時候，他們能躲開輝利黨負責監督，或者說，搜刮自己的幾個打手。
偷不到東西的小賊就得去乞討，看上去不夠可憐，那就打一頓再拖去乞討，要不到東西就去搶，搶不到就是浪費食物的雜種，還會被更進一步懲罰。
負責監督孩子們的打手，也同樣受到更嚴格的管製，但是在壓榨這些孩子們的時候，收獲多少能落進他們的口袋一部分。
所以，麵對那些不能任何財物的男孩女孩，他們的厭惡也更加真實，即使沒有任何事情，也可能單純為了取樂或者發泄，就來折磨一下“沒用的廢物崽子”。
事實上，即使這些孩子都是被遺棄的，他們也跟流浪兒有些天生的不同——因為他們的父親或母親，就是被那些黑手黨所控製，而意外生下的孩子無力撫養，也沒有人會好心地幫他們送去孤兒院，畢竟這些孩子身上同樣可以壓榨出價值。
他們還勉強活著，一部分是因為好運，一部分是頭腦比較靈活，才能在輝利黨的篩選中留下來，繼續在東區法律蒙起雙眼的地方遊蕩。
這些孩子們有時候會少上幾人，有時候還會多上幾人，他們對此也都保持沉默，不會去刻意揭發，但也不會在那些打手們搜查的時候，替多出來的流浪兒打掩護。
今夜對他們來說，是一個同樣很普通的夜晚，臨時搭建的庇護所可以擋風，卻不能真正讓他們暖和起來。
當腳步聲從巷口傳來的時候，那個年紀最大的少年立刻睜開了眼睛。
因為睡在最外側，他一個翻身就爬出了木板，警惕地往被廢棄板條箱遮擋的方向望過去，那裡連通著外部的街道。
巷子內沒有燈光，少年隻能模糊看見對方比自己還矮的身高，即使在看到那個身影像是孩童的時候，少年也沒有放下警惕。
他摸了摸藏在後腰口袋裡的小刀，往前走去幾步，刻意踢了一腳放在出入口邊的空酒瓶，讓突兀的響聲把其餘孩子都喚醒。
另一個黑發的男孩從裡麵鑽出來，他手上緊緊捏著一把鐵棍，與少年交換了一個眼神，兩人埋伏在箱子後方。
“雷克斯，傑恩，好久不見。”
聽到那個聲音的時候，黑發男孩傑恩一愣，隨即笑著就要往外跑去，卻被更長幾歲的雷克斯拽住了衣領，將他猛地拉了回來。
“不是彆人，那聲音是兔子啊！那個混小子居然沒有死在船上，他說他要離開貝克蘭德——”
“閉嘴！”雷克斯冷冷地道，仍然警惕地握著手上的小刀，他早就習慣對任何人保持戒心，自然能聽出那個男孩的語氣非常陌生。
至少兔子絕對不會用那樣的口吻跟他們說話，即使打招呼時帶著笑意，也不應該是疏遠傲慢的態度。
不過在看清那個從拐角轉進來的人時，雷克斯又緊緊抿起了嘴，剛剛從地上站起身的傑恩，也同樣表現出了遲疑，他實在難以將那個穿著一身黑色短正裝的男孩，跟自己記憶中的好朋友聯係到一起。
雖然容貌一模一樣，但是身上的氣質卻截然不同，就好像……
就好像有人頂替了兔子一樣。
而那個假扮者甚至沒有隱藏自己的打算，就這樣站在他們的身前，就差開口告訴兩人“我是假貨”了。
傑恩心裡冒出這樣的念頭後，忍不住打了個寒顫，飛快往後退開兩步“你、你是兔子？”
棕發男孩擰了擰右眼前的水晶鏡片，將它扣得更緊了些“對啊，我回來貝克蘭德有一段時間了。不過一直在忙於彆的事情，都沒能回來跟你們打個招呼，真是不好意思。”
這樣說的時候，他還往前走了一步，結果麵對的就是雷克斯抬起來的小刀刀尖。