金桂馥鬱，汴京長街已是黃昏時分。
大皇子府邸也餘下一片淺金餘韻，光影由淺及深，染上柔和色澤。
芙蕖院裡，大皇子在桌案前處理一些事情，芙蓉親手上了點心和茶水，溫柔小意替他捏起了肩，力度不輕不重，舒服得恰到好處。
她已經有四個月身孕了，腹部逐漸凸起一絲圓潤的弧度，整個人瞧上去更是多了幾分說不出的風韻。
紀燁煜停下手中筆，伸手握住她的手笑道：“這些事讓底下人做就夠了，你懷著身子何必勞累，我可舍不得。”
芙蓉盈盈一笑：“夫君總是打趣妾，妾伺候夫君時日久了，自然知道幾分力度合適。”
她說著聲音又小了下去，小心看著他：“妾失了規矩。”
紀燁煜笑著歎息：“蓉兒，在我麵前你不必如此小心謹慎，我給不了你正妃的位置，側妃已是委屈。”
芙蓉臉上掛起淺笑：“妾不委屈，能有了夫君的孩子已是幸事。”
紀燁煜在芙蓉麵前沒了平日的戾氣，是青年爽朗疼惜的笑，如院中芙蕖一般耀眼：“如今府中以你為尊，我既喜歡你，便要給你最好的。”
芙蓉依偎在他懷中，似無意提及：“夫君如今接手了修築河堤一事，可是要萬分小心，有什麼討厭之事交給那位紀殿下去做最好。”
“為何？”紀燁煜笑看著她。
芙蓉咬了咬唇，一副小家碧玉的模樣：“妾自私得很，既希望夫君扶搖直上，又怕夫君擔了半分不好的名聲，所以危險的事情交給旁人就好了。”
紀燁煜拍拍她的背安撫“蓉兒，這些事你不必擔憂，你唯一要緊的事情就是養好自己的身子，該怎麼做我心裡有分寸。”
芙蓉微紅了眼：“夫君是覺得妾管得太多了嗎？”
紀燁煜讓婢子將雪兔毛織錦披風拿來替芙蓉細心係上：“我隻怕你思慮過重讓自己過得不開心。”
“夫君既然沒這樣想，蓉兒自是開心的。”芙蓉露出一個明麗的笑容。
正在此時，烏決來報：“殿下，紀殿下來了。”
芙蓉自覺回了屋子，紀燁煜抬步出了芙蕖院，烏決跟在身後，他沉聲道：“該說的事情可跟他說了？”
“說了，紀殿下此次便是為了修築河堤遴選勞工而來，戶部撥款流程有誤，戶部尚書說是今日午後邀殿下至樊樓一聚。”
紀燁煜神色變了變，隻道：“走吧，我先去見見紀宴霄，總有些事要定下。”
“是。”
除去那日生辰遇刺，紀燁煜吩咐了許多繁雜之事給紀宴霄，也有好幾日未曾見了，待到了前廳他見著紀宴霄，這才過去招呼：“宴霄。”
“見過大殿下。”
紀宴霄掀袍落座。
“戶部還在走賬，招募勞工事情怎麼樣了？”
紀宴霄笑說：“還在招。”
紀燁煜頓了頓。
正事三兩句說完，在涉及到芙蓉時他有些頭疼。
聖上到底對他請封一個平民女子為側妃有所不滿。
是以他雖然接下了修築河堤之事，但戶部和工部這兩方調遣人的好幾日沒消息，走賬修築河堤的更是推三阻四。他如何不知道這些老奸巨猾的臣子都是看聖上眼色行事。
這是乾脆要為難他了。
大抵是聖上給了他這差事也要告訴他，靠自己本事去解決這些老東西。
他這幾日在樊樓宴請戶部侍郎與工部侍郎，該吃的吃了，該喝的也喝好了，就是該做的事情一動不動。
提起這事兒就來氣，便是個個跟那泥鰍一樣端會擺架子。
窗外燈燭搖曳，一縷清幽月色從窗格透進，清淺落在紀宴霄修長指尖上。
紀宴霄擱下茶盞，話語間帶上幾分笑：“聖上有這等忠心耿耿的臣子，於皇朝而言，自然是幸事。縱然修築河堤之事有幾分阻礙，但殿下到底是拿到了。”
“拿到算什麼，怕的就是這些老東西沆瀣一氣。”紀燁煜瞧著他：“這件事宴霄可有什麼好法子？”
紀宴霄指尖蘸了茶水，落下幾個字，才說：“君是君，臣是臣，殿下於聖上是臣，可於這些臣便是君。”
他眉眼含笑，沒再繼續說。
“如此一來，豈非是得罪了他們？”紀燁煜眉頭皺起，像是不讚同。
戶部與工部算是朝堂之上比較重要的兩個部門，如今他以皇權壓製他們，此次事件過後，這些老臣反彈，豈非是要往死裡彈劾他。
紀宴霄笑了笑，笑意溫潤：“殿下未曾明白意思。”
後者看向他。
紀宴霄又歎息道：“殿下是君。”
“殿下，您為何要將自己放在與臣子同樣的位置呢？臣子本分，為君做事。殿下覺得如此行事會得罪戶部工部，恰好將自己也放在他們同樣的高度，為君者，當發號施令。”
“殿下不如想想，今日妥協，戶部與工部臣子可又給了殿下半分麵子？”
他給紀燁煜的選擇裡，不會再有第二條路走。
“就依你所言。”紀燁煜下了決定：“修築河堤的款項不能再拖，今日我便不再赴宴樊樓。”
“殿下明辨。”紀宴霄含笑。
“上次生辰府中事務繁多，倒是未曾見到宴霄身邊那位薑女使，過些時日宮中中秋宴，可將她帶上。”
他眼睫微動，永遠掛著一副溫柔的笑：“自不敢負殿下相邀。”
近日暗刑司越發戒嚴了，巡視錦衣衛甚多。
眼瞧著有人打瞌睡，一旁好友拍醒他，一副恨鐵不成鋼的樣子：“什麼時候了還打瞌睡，當真是糊塗！若是牢內三殿下逃獄了，你連死都不知道怎麼死的！”
那人揉眼睛清醒了，連連擺手：“顧指揮使坐鎮的地兒，誰敢來劫獄，怕不是嫌命太長了。”
好友嫌棄他：“行了，咱們這些為人做事兒的，整日裡含辛茹苦，在夾縫裡生存，小心謹慎些總是沒錯的。”
“你以為你這顆脖子能長得多牢靠......”
兩人談話聲漸小。
一道青衣身影卻不疾不徐出現在紀燁堯的牢獄之外。
牢獄陰暗台階層層往下，穿過一排排房間，終於到了儘頭。
雕花軟煙羅床榻上紀燁堯睡得香甜，一旁幾案點著未燃儘的沉水香，清煙氤氳間，他甚至打著鼾聲。
可須臾間，冷風吹得他打了個激靈，這感覺就好像背後站著什麼人似的，甚至他蓋著加厚的被褥都覺得遍體生寒。
他猛然睜開眼轉身。
一張清冷的容顏淡薄印入眼簾，青色身影纖細，又似弱不禁風一吹就從枝頭跌落的純白玉蘭，馥鬱芬芳。
“是你？”紀燁堯認清了人，這會兒瞌睡也醒了：“這深更半夜來此做什麼？可是母妃和外祖父讓本皇子出去了？”