韓春旺激動地站起來“師兄說哪裡話？你我俱是犯官之後，門當戶對，何談高攀？隻是，這裡有個緣由——”說著又坐下來“娃娃親弊端太多，孩子年幼，心性未定，萬一性情有變，父母硬做主，反不美了。還有一節，世道多變，世事難料，萬一有個山高水低，傷了和氣，更不美了，你師妹就是教訓啊！”
苟史運嗬嗬一笑“如此，賢弟不必擔心了！依老哥看來，兩個小家夥知進知退，和氣著呢——即便將來，賢弟重返朝廷，做了禦醫，變了卦，老哥不怪便了。”
韓春旺神色莊重道“師兄太小瞧春旺了！春旺也盼著師兄早回廟堂，再披紫衣！春旺此生，不敢奢求，毫末醫術，造福蒼生，足矣！功名利祿，如浮雲尓！咱不如這樣，隻當君子之約，不立文書，待他們大了，三媒六聘便是。”
苟史運思忖，有學問的人，不是講究“口說無憑立字為證”嗎？韓春旺不主張婚約文書，意欲何為？好在他是草莽之人，重諾輕物，不在乎那一竹一帛，便站起抱拳道“賢弟，今後咱們便是親家了！切莫忘記今日之約，萬勿再擇良配！”
韓春旺也起身行禮“師兄休要取笑，春旺有諾必踐，今生絕不為傻兒另行婚配！若違誓言，如同此杯！”茶杯摔在腳下，粉碎一地。
苟史運疑慮儘消，對韓春旺添了幾分敬重，遂招呼其他人進去。
拉著火火和韓傻兒的手，放到一處，苟史運叮囑“你倆讀書、練劍，不可一日荒廢，要多親多近，互幫互學，緊要關頭，不離不棄。”
兩個小人兒覺得好笑，我倆鐵著呢，還用你囑咐？莫非不讓打打鬨鬨了？吃吃笑著，也不答話，另隻手也扯在一起，搖著。
又對苟不教道“今後待傻兒，要像親弟弟一樣。”
苟不教悶聲應了。
瞅了瞅夫人，心中酸苦，仍道“待傻兒要像火火一樣，當成自家的孩子。”又叮囑火火“今後待韓先生，要像對爹爹一樣敬重。”
夫人起初，如墜五裡霧裡，丈夫怎麼啦，安排後事似的？末尾才明白，是替兩個孩子定娃娃親了。雖然她喜歡韓傻兒，這麼大的事，沒同她商量，未免不爽，一想自己理虧，便啞口了，默默點了點頭。
韓春旺要韓傻兒向苟史運行禮，感謝教導之恩——本意要跪拜的，韓傻兒隻行抱拳禮“謝苟師父大恩！您等著，將來我學成神醫，一定將您的腿治好！”轉臉央求韓春旺“爹爹，您教我針灸吧，我要治苟師父的腿！”
韓春旺苦笑著搖頭“不行啊，你還小，成為劍客之後，才能習練小聖針法，你有孝心，你師父高興著呢。”
火火問“叔叔，我快成大劍師了，能學針灸嗎？”
韓春旺眉頭一蹙，笑笑道“女孩兒哪有學醫的？很多病人，都是又臟又臭，這個行當，又苦又累，咱不學罷。”
苟史運理解，家傳絕技，豈肯傳與外人？甭說兒媳，女兒也不行！女兒有婆家，兒媳有娘家，一旦會了，頂不住壓力，外人都會了——便哄火火“寶貝，你不是要當劍聖小魔女嗎？懲凶除惡，照樣能幫助人的。”
火火歪頭想想，說“好吧，我想學，讓笨笨教好了，隻給乾乾淨淨的人紮針。”
大人隻當小孩子說話異想天開，不以為意，又閒聊幾句，一起吃了早餐，便各忙各的了。
旬日後，韓春旺去泉下村出診時，發現新來四位壯漢，口稱邊關作戰不力，被朝廷治罪流放，但言談舉止，似武將又不全像武將，經常靠路邊，觀察來往行人。韓春旺心裡，有種山雨欲來的感覺，表麵上仍雲淡風輕，不露聲色，去巴掌鎮買藥時，拐進驛站，往外寄了一封信。
又幾日後，兩名鏢師進了劍南門，麵見苟史運，呈上童仁堂的書信和一個紅木盒子。
苟史運拆了書信，看不懂，喚夫人過來，令其讀上一遍。以前，他金屋藏嬌，夫人輕易不見外人，半月來，支東使西，常拋頭露麵。
信裡也沒什麼隱密，主要說他在揚州，路途遙遠，做媒人多有不便，苟不教與四姑娘、五姑娘的婚約，推薦由景德震落實，他已與石墩言明，特遣益州分號的鏢師送來信物和生辰八字。
苟史運想了一會，腹誹童仁堂輕諾寡信，那石墩不免有巴結之意，豈不因此涼了心？
一名鏢師問“苟掌門，您的腿怎麼了？”
苟史運瞧瞧膝蓋上的繃帶，爽朗地笑笑“不礙事兒，與人乾了一架，讓龜兒子叮了一口。”
另一鏢師疑惑地問“苟掌門，這兒夠偏僻了，怎麼還有人查路引？”
苟史運並不驚訝，他聽韓春旺提過新近發生的變化，打哈哈說，那四人獲罪前，可能是關隘的守將，盤查行人，養成了職業病，敷衍一下也就罷了。
兩名鏢師喝口水，謝絕挽留，即刻返程，趕回益州分號複命。
苟史運打開木盒，裡麵是一隻金馬駒，一隻玉蟾蜍，恰是石墩之父當年所拾之物，足見石墩的重視和誠意。另有兩塊紅帛，分彆記載了兩個姑娘的生辰八字。
苟史運合上木盒，吩咐弟子準備滑竿，他下山找景德震和教書先生，商量婚約踐行事宜。
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