1635漢風再起!
“這裡應該沒有渤泥的軍兵,看著都是些漁船!”曹雄舉著單筒望遠鏡觀察了半天的海岸,然後說道“打信號,讓老胡把船駛過去。……送他們上岸。”
胡文進指揮的船隻噸位較小,可以稍稍靠近碼頭,但也隻能“稍稍”靠近。這種未知水文的漁碼頭,貿然駛近,萬一擱淺了,哭都哭不出來。
黃斌元讓族人對那些四散的渤泥漁船大聲地喊話,要他們駛近大船,以便他們搭乘小船靠岸。
然而,四散的漁船根本不敢靠近,以為來的大船是西洋人,或者是海盜。被這兩者任何一個抓到,後果都不是很美好。
黃斌元有些氣餒地看著族人,男子還好說,努力一點,可以遊到岸邊,可那些女人和幼童,又該如何。
“阿爹,我遊到岸上去。看能不能找條小船過來!”黃銘方自告奮勇地說道。
儘管多少有些不情願,但黃銘方還是被黃斌元“送”給了曹雄,讓他跟著去那個極南之處的大陸。
曹雄對此倒是樂觀其成,有了這層關係,以後也方便來往大明,取得一個非常關鍵的中間支點。
黃斌元又指派兩個身強力壯的隨行,與黃銘方下水,一起遊向岸邊。
約莫一個時辰,黃銘方就從一條小河岔裡帶了三艘小船,駛了過來。
來回運了兩趟,黃氏一族全部登岸。離彆之際,再三感恩,最後還將那三艘漁船贈送給曹雄部。
五艘大船,調整風帆,朝外海駛去,然後借助強勁的東風,往西南而去。
“我覺得,咱們不能在巴達維亞停靠。”一日後,船隊越過婆羅洲(加裡曼丹島)西北端,準備掉頭南下,駛往巴達維亞。晚間,幾艘船停靠在一處海灣,稍作修整。
眾人聚到曹雄旗艦(原聖克魯斯號)上,討論下一步的行止。俞福坤低頭思慮的半天,突然說道“咱們五艘船上,裝的全身人口財物,尤其是黃金珠寶甚多。難保紅毛鬼見財起意,在巴達維亞他們的地盤上,把咱們給劫了!你們說,那得多冤呀!”
“不至於吧!”周應平搖搖頭說道“那荷蘭人,雖說在海上強橫,但在巴達維亞,還是比較注重秩序和信譽的。每日在巴達維亞停靠的船隻數十上百,倒不曾聽聞,有船被他們給在當地劫了的。”這次,周應平隨著曹雄和蘇祿人突襲渤泥,他也跟著發了財。他將東王承諾給他的三千兩白銀,全部兌換成渤泥王室的珍藏。甚至,他還私下裡用黃金白銀收購那些蘇祿兵士的劫掠所得。他相信,把這些運到巴達維亞,或者大明,他的收益可能會達到兩三萬兩白銀,比他跑兩三年的海貿賺的還要多。搶掠,果然是致富發家的最快途徑。
“坤叔說的有道理。”齊天說道“咱們不能將全部身家都放在荷蘭人的自我約束上。經過巴達維亞的時候,我們繞過去!”
齊天有些無比懷念後世的機械動力船,不需要風向,可以斜插爪哇海,再經過帝汶海,就可以到達澳大利亞,起碼節約一半的路程。
嗯,好吧,最早的蒸汽動力船問世,還有一百七十年,到十九世紀初了。
周應平很惱火,不停靠巴達維亞,你們豈不是讓我少賺一次錢,還要花更多的時間,跟著你們去那個不知在何方的大陸。要不是畏懼曹雄部的武力,他真的很想在某個夜間偷偷溜走。但船上卻被他們安插了二十多孔武有力的海盜,徒乃若何呀!
行程計議已定,接下來,船隊準備一口氣駛過巴達維亞,然後在越過爪哇島後,貼著海岸一直朝東,再根據行程,折向東南,尋找澳洲大陸。
齊天看著一臉沮喪的周應平,不由啞然失笑,似乎是感受到了一萬點的暴擊,卻敢怒不敢言。此時不宜多說,待到達了澳洲那塊大陸,再考慮給他予以補償。
船隊沿途不再如以往那般一兩天就停靠修整,而是全部鼓足風帆,遠離海岸,以最大速度行駛。奈何,所有船隻均是滿載,最高航速也隻能跑到45節。
“照這個速度,估計還有兩天可以經過巴達維亞。”俞福坤轉頭對羅汝成笑著說道。
說完,半天沒見羅汝成反應,對方正側著腦袋看遠處與船隊伴行的兩艘西洋製式的大船。
這兩艘船自午後發現曹雄部船隊後,先是慢慢地接近至一裡遠的地方,然後一直與他們保持著伴行狀態。
“狗日的,該不會是遇到海盜了吧?”俞福坤遠遠地也看了一眼那兩艘西洋大船。
“老俞,咱們自己不就是海盜嘛!”羅汝成回頭看了看俞福坤。
“哈哈……”俞福坤先是一愣,隨即,與羅汝成哈哈大笑起來。
“現在,老子是很有錢的海盜!”俞福坤張狂地衝遠處的船大喊著“有種的話,就過來劫老子!”
“老俞,曹爺那邊發信號了,讓咱們靠過去一點!”羅汝成提醒著俞福坤。
“曹老大這是怕一會要打起來?”
“難說。”羅汝成說道“咱們雖說有五艘船,可那艘福船沒啥戰力,其餘的船,滿載過多,移動也不便,打起來的話,說不定會吃虧。”
曹雄將周應平那艘福船和一艘較小的海滄船排在船隊中間,以原西班牙聖克魯斯號排在船隊後麵,飛鳥船和另一艘海滄船排在前麵,保持著緊湊的陣型,放低船速,緩緩地朝南邊駛去。
伴行跟隨的西洋大船也降低了船速,不緊不慢地在船隊一側行駛著,就算傻子也看得出來他們的不懷好意!
菲寧?貝格是這艘英格蘭三桅帆船“打鐵人號”的船長,與來自利物浦的商人夏特爾?特朗從印度孟買出發,將印度的棉布銅、錫、麻黃等輸入至廣州,再將大明的絲綢、瓷器、手工藝品裝船,準備運回歐洲。
途徑婆羅洲時,發現了五艘行駛緩慢的大船。這個船隊組合非常奇怪,四艘均為東方形製的船,但其中一艘居然是西班牙大帆船。看得出來,五艘船的吃水都很深,船上想必裝滿了財貨。
既然這個船隊如此滿載,航速這般緩慢,菲寧?貝格與夏特爾?特朗稍一商量,便決定跟上去,看能不能有機會尋點便宜。
在無邊無際的大海上,各國商人均如此,平時都是正經的海貿商人,一旦遇到落單的船隻,或者其他可乘之機,便會毫不介意地一起合作,乾一票海盜的買賣。
夜幕逐漸降臨,船上的瞭望手努力地瞪大眼睛,試圖想從黑暗中發現可能接近的敵人。曹雄船隊此時,所有人員都已動員,火炮的炮衣全部解開,火藥,彈丸也堆放至火炮附近。除了船上的操作人員,部分移民青壯領到了短刀和長槍,以及部分繳獲西班牙和渤泥的火器,以應對可能存在的接舷戰。
“老子就不信,它兩艘船還能擊的敗咱們五艘船?敢靠過來,我們這邊七百多人,起碼三四個打他一個!”羅大奇叫嚷道。
“萬一,彆人不跟你比人多,怎麼辦?”齊天悠悠得說道“人家隻要把咱們的桅杆打斷,或者破壞風帆,然後守在咱們身邊,時不時上來轟兩炮!你說,跑又跑不掉,躲又躲不開,多的人,還不都是人家的俘虜!”
“嗯,老師說得對!”牛虎在旁邊附和道。自從跟著齊天學認字,他就開始和狗子一樣,喊齊天為老師。
“真到了那個地步,你個憨貨,隻能背把刀,跳下海遊過去,跟他們拚命了!”牛虎覺得自己認了幾個字後,其他所有人都是憨貨。
“俺就遊過去,砍死那些王八蛋!”羅大奇惱怒地說道,
“轟!轟!……”這時,突然在船隊前方傳來幾聲炮響,橘紅色的火光在夜色中閃了幾下,隨即又聽到幾聲“通!通!……”炮彈落水的聲音。
“狗日的!真敢搶到老子的頭上了!”曹雄瞪著眼睛,看著前方火炮響起的地方,“衝過去,乾死那些王八蛋!”