在碼頭瞧了一陣，覺得應該沒有大的問題。齊天拽著二哥齊大江跑去營地邊上的小土窯。
昨天下午，他們將第一批磚坯兩百多塊放入小土窯中，點火燒烤，一直守到夜裡，才被三哥齊大陸和狗子替下。囑咐了他們如何控製火候，如何控製通風量，確保著第一批工業製成品完美“下線”。
“三哥，怎麼樣？”齊天來到小土窯跟前，透過側邊的風口，觀察著裡麵的磚坯燒製情況。
“俺也不知道。反正，我和狗子按照你的吩咐控製火候。……這得多久可以燒好？”齊大陸打著哈欠說道。
“最少得六七天吧。”齊天不確定得說道，“如果有煤炭的話，可以少幾天。”
“六七天呀，那得費多少柴草。……這得讓那些娃子要背很多天的柴草了！”
“所以呀，我們得去找煤。”齊天苦笑著說道“也不知道那個意大利人找得到不？”
齊天口中所說的意大利人，是從呂宋裹挾而來的馬爾喬盧。這名來自那不勒斯的鐵匠，可謂是從業經驗豐富。在從事鐵匠學徒工之前，跟著他的叔叔去挖過煤。從十二歲乾到十五歲，隨著一次煤礦垮塌事故，他的叔叔被埋了進去。他也就不再去挖煤，而又去充當了鐵匠學徒工，最後流轉至菲律賓。
馬爾喬盧因為煤礦從業時間最久，他也就成為一個探礦小隊的領頭人。他在十名全副武裝的水手保護下，帶著一個曾經的明人礦工和幾個鐵匠，離開營地，深入內陸已經四五公裡了。除了尋找煤礦，也要試圖去尋找一下鐵礦。
“先生們，我想，我們需要休息一下。”馬爾喬盧朝旁邊的牛虎說道。
牛虎斜眼看了一眼這個夷人，點點頭。在離開營地時，曹雄曾吩咐過他，一路上要服從馬爾喬盧的安排，遇到危險時，要拚儘全力地保護他們這些找礦的。
牛虎與同伴安排了警戒後，坐在了一塊石頭上。他們現在正在一個半山嶺上，每個人都背了一個竹筐，裡麵都是些可能含有礦藏的石頭。
這處山嶺不高，僅有一百多米，林木也不是很茂密。透過那些遠近高高低低的樹林，可以發現許多跳躍著的袋鼠。這讓牛虎看了有些眼熱，袋鼠肉雖然煮的時候有些酸，但隻要放些香料進去，那嚼頭，居然有點像牛肉。
這地，還真是一個好地方！
休息了一會，馬爾喬盧領著眾人又順著山嶺的另一側，走了下來。途中，他們有收集了一些石頭。看著這些石頭，似乎有些像鐵礦石。至於煤炭，卻是無任何發現。
也許，這一帶，就沒有煤礦吧。馬爾喬盧搖搖頭，雖然，他與大部分的明人相貌迥異，但他還是覺得，跟他們是一個團體。在這個遙遠的大陸人，他能依靠的，並能與之交流的對象，似乎也隻能是他們。
“虎先生，今晚，我們在什麼地方露營？”馬爾喬盧試圖與牛虎交流。但一路上，這個粗壯的明人，似乎對他有些歧視，看他的眼神，總是居高臨下的。這讓他心裡不是很舒服，他決定要改變改變。
“天還早呢。”牛虎看了看北邊的日頭，甕聲甕氣地說道，“待傍晚的時候，咱們再找個地露營。”
為了安全，曹雄讓他們外出時間控製在三天，三天後必須返回，以免眾人擔心。牛虎卻想著，要好好利用這三天，幫老師（齊天）找到他需要的石頭。
“再給你說一次，俺叫牛虎。可不是什麼虎先生，豹先生。”
“哦，好的，牛虎先生！”
“叫俺牛虎就行了！”牛虎有些鬱悶，先生，可都是讀書人，才叫先生。
“牛……虎。”馬爾喬盧輕鬆的說道，“好的，我記住了，牛虎……”
“停！有情況！”突然，打頭的同伴發出警戒的聲音。
“岑”地一聲，牛虎拔出長刀，警惕地望了過去。
馬爾喬盧也把後背的火槍端在手裡，緊張地站在牛虎身側。