“斯特恩上尉,立刻集結你的隊伍,準備登船返回帝力。”孔拉德·科斯塔少校說道“還有,將那些胡鬨的拉蘭圖卡王國士兵也召集起來。我們去救援帝力!上帝保佑,希望帝力城還能堅持住!”
城中的拉蘭圖卡王國士兵接到葡萄牙人的召喚,極度不情願地從威哈利王城中撤出,所有人的身上,全都掛滿搶掠而來的財物。甚至一些家禽和牲畜,他們也不舍得丟下,慢吞吞地驅趕著,朝岸邊走去。
休伊特?斯特恩上尉眼見著時間已經浪費了大半天,急切之下,命令所屬的葡萄牙火槍兵,強力驅趕土人仆從快速登船。攜帶不便的牲畜家禽,一律拋棄。在射殺了幾個行動遲緩的土人仆從後,登船的速度才明顯快了起來。
考慮到漢洲有三艘武裝商船,而葡萄牙人卻僅有一艘,因而,孔拉德·科斯塔少校驅趕著土人的數十艘小船行駛在最前方。一旦遇敵,務必先使眾多小船去纏住敵人大船,給葡萄牙人的武裝商船創造攻擊機會。
然而至次日天明,返回的航線上均不見敵人船隻出現。這使得孔拉德·科斯塔少校心中稍稍鬆了一口氣。敵人未及返回,或許是他們仍在進攻帝力城。若如此,葡萄牙人完全可以趁勢登陸,與帝力城中的守軍裡應外合,全殲登陸的土人和漢洲人。
午後的陽光格外刺眼,波光粼粼的帝力城海灣泛起片片銀光,空蕩蕩的帝力港碼頭,沒有任何船隻。但是,岸邊的炮台顯然遭到了人為的破壞,所有的火炮均不見蹤影。
“土人一定是先進攻了碼頭炮台,然後在攻擊帝力城不克後,隻能將火炮拆除帶走。他們可恥地逃跑了!”遠遠的望見碼頭不見任何敵人的蹤跡,更不曾聽見有戰鬥的聲音,一個葡萄牙軍官猜測道。
“命令土人登陸碼頭。”孔拉德·科斯塔少校有些僥幸,也有些失望。僥幸的是,帝力城可能安然無恙,失望的則是,土人和漢洲人居然跑了,無法將他們全殲於此。
四五十艘小船,亂糟糟地衝入碼頭,有的直接靠上泊位,下船登上碼頭,有的駛到岸邊,跳下船,涉水爬上岸。一個多小時後,陸續有五百多土人仆從登上了帝力城碼頭。
“看來,敵人真的走了。”孔拉德·科斯塔少校通過望遠鏡看見土人仆從軍在幾個葡萄牙軍官的帶領下,已經開始朝帝力城開進,長出了一口氣,說道“我們登陸吧。”
勞爾·布蘭科少尉看著城下的葡萄牙同胞和土人仆從兵,又驚又怕,孔拉德·科斯塔少校他們真的返回救援帝力城了。但他此刻卻什麼也做不了,臉色僵硬地站在城頭。他的身後,至少有三杆火槍瞄著他,稍有不妥,身上必然會被射穿幾個大洞。
休伊特?斯特恩上尉將一千餘拉蘭圖卡王國士兵趕到帝力城的一側,讓他們就地紮營,等待下一步的命令。
環顧帝力城四周,明顯看得出有戰鬥過的痕跡,想來是敵人曾試圖攻擊過帝力城,但被城中的守軍給擊退。麵對堅城,又有火炮和火槍的防守,敵人隻能無奈的退走。
“布蘭科少尉,看著你的氣色似乎有些不好呀!是不是被前幾天土人的攻城戰鬥給嚇壞了?”休伊特?斯特恩上尉仰著頭,開著玩笑。
“斯特恩上尉,你們……,你們終於回來了。……土人都撤退了。”勞爾·布蘭科少尉緊張地說道。
“是呀,我們攻破了土人的王城!不過,一聽到他們也派出軍隊來攻擊帝力,我們就迅速返回了。哦,真是上帝保佑,你們似乎一切都還好。卡塔利諾·裡瓦羅拉中尉在哪?”
“裡瓦羅拉中尉去市政官署了。”
“布蘭科少尉,可以打開城門,讓我們進來嗎?我們可是坐了一個晚上的船,需要進城修整一下。”休伊特?斯特恩上尉知道帝力城才遭到土人攻擊,關閉城門以加強戒備,這一點,他表示深切理解。
“哦,好的。斯特恩上尉,請稍等。”勞爾·布蘭科少尉轉身離開了城頭。
休伊特?斯特恩上尉抬頭又掃視了一眼城頭,總覺得哪裡有些不對,可又說不出來。他不禁自嘲地笑了笑,也許是自己太疲憊了吧。
城門緩緩地打開了,十幾個土人提著刀,站在城門兩邊,神色木然地看著魚貫而入的葡萄牙火槍兵。
進城的葡萄牙士兵顯得特彆興奮,四下朝街道兩邊張望著,雙手還下意識地摸了摸背包裡搶掠而來的財物。
但是,午後的帝力城中,卻顯現出一種詭異的安靜,街道上沒有一個行人,兩邊的房屋全都緊閉著門窗,城中的殖民官員和守城官兵,居然一個都沒過來迎接他們。
“嗯?”休伊特?斯特恩上尉停下了腳步,狐疑地四下探尋著。即使要全城戒嚴,也不至於連葡萄牙官兵也不見一個人影吧。
情況似乎有些不對!
“嘟!嘟!嘟!……”幾聲淒厲的哨聲突然響了起來,在街道兩邊的屋頂上,冒出了一個個身穿黑色軍服的軍人,手裡舉著火槍,冷冷地瞄著下麵的葡萄牙人。