1635漢風再起!
1640年8月6日,北口堡(今澳洲巴馬加小鎮)。
一艘兩百噸左右的中型運輸船從西邊悄然駛至,然後緩緩地靠在北口堡(今澳洲北部紐蘭拜小鎮)碼頭,幾個港務人員見狀,立即驅趕著十幾個漢洲土著到船邊,準備從船上卸貨。
這是一艘來自建業港的運輸船,裝運了來自新鄉堡的糧食和黑山城的金屬工具,他們的最終目的地是南邊的廣陵堡(今澳洲湯斯維爾市),為那裡尚不能自給的移民運輸口糧。
“喲,還有羊呀!”碼頭港務人員看到土人從船上趕下來十幾隻綿羊和山羊,不由有些驚訝。
“為了給你們送這些羊,我們可是冒了不少風險。這荷蘭人前些日子,竟然又來了,真是晦氣。哎,你們輕點,愛惜著點呀!你們可不要小瞧了這羊,用處可大了!”一個從船上下來的水手說道“俺們漢洲北方已經有數千隻綿羊和山羊了,將它們的毛刮下來,可以織成各種呢絨布,賣出大價錢。這以後呀,咱們北方毛紡與東邊的威海(今澳洲凱恩斯市)棉紡可是俺們漢洲並舉的大產業,是受民政府各種政策和資源優先照顧的。以後,你們這裡的空曠草場地區也要大量地養殖綿羊和山羊。”
隨著近五年的發展,漢洲本土,尤其是漢洲北部建業府幾個縣鎮,各類牲畜種群已經擴大到一萬多頭(隻)。不僅可以為漢洲民眾各類肉質食品,還能收獲大量的皮毛。
開元城(今澳洲漢普蒂杜市)、永興堡(今澳洲北部阿德萊德裡弗小鎮)、北涼堡(今澳洲北部派恩克裡克小鎮)、宋城堡(今澳洲北部凱瑟琳市)等地區,均開辟了數個廣闊的牧場,放養著數量眾多的馬牛羊等畜牧牲畜。
至於各地區的普通民眾,也會通過借貸的方式,從民政府控製的牧場裡,購買隻綿羊或者山羊,飼養在自家圈中,靠出售皮毛,增加些許家庭收入。
根據羊毛分類,出自綿羊身上的叫羊毛,行業上叫綿羊毛,綿羊毛即使很細,但在專業上也叫它羊毛,而不叫絨,當然也能叫細支羊毛。
隻有出自山羊身上的絨才叫羊絨,也就是山羊絨。還有一個洋氣的稱呼,叫開司米。羊絨是生長在山羊外表皮層,掩在山羊粗毛根部的一層薄薄的細絨,屬於稀有的特種動物纖維。
因為山羊喜性啃食草根樹皮,對草場有一定的危害,民政府農事處的官員倡導官辦牧場和民間山羊養殖戶,儘量進行圈養,割取牧草以做飼料喂食。
漢洲經過多年的皮毛積蓄,再加之羊群數量的擴大,今年六月,漢洲在開元城建起了一座毛紡廠,加工自產的羊毛和羊絨,與東部的棉紡業支撐起漢洲的初級輕工業體係。
發展紡織業,基本上不需要進行額外的研發投入,隻要將大明既有的生產機械進行複製和改良,就可以很快投入生產。從總體來看,紡織業仍屬於勞動密集型產業,隻要稍微具備一定的技術條件,就可以組織大量的人力物力,同時帶動一個國家地區的金融、貿易、物流等多個行業的發展。
相比其他工業門類,紡織業產生規模效應比較容易。有了規模效應,一個國家或者地區以後才能參與到全球的貿易體係中去,無論是作為原料供應商還是製造商,都能在世界經濟中取得一席之地。因此,紡織業就成了世界各國邁向現代化的一張“入場券”,1718世紀的英國的崛起就遵循了這一發展路徑。
在1416世紀時期,雖然紡織業在各地興盛不衰,卻始終難以形成規模化的大市場。受製於地理環境與交通運輸,各地的紡織品主要服務於本地市場。從印度或中國出口的棉布,得經過好幾位中間商才進入歐洲人的手中,這就導致了紡織品價格昂貴。而以家庭作坊為主的生產方式由於規模太小,抑製了創新,人們沒有太大的積極性去改進技術。
後來,直到一個叫約翰·凱伊的英國人發明了飛梭。使工人的生產效率增加了一倍,將把紡織業乃至人類工業帶進一個全新的時代。
飛梭的誕生開啟了一係列技術變革,在之後的幾十年時間裡,人類的紡織技術取得了迅猛突破。有意思的是,這場偉大的技術革命不是由科學家或者工程師推動的,它的主角是一個個年輕的工匠。
在100年不到的時間裡,紡織業引爆的技術革命開啟了英國的現代化,並催生出了人類第一座現代工業城市——曼徹斯特。18世紀末,曼徹斯特從農村到城市,到處都是紡織工廠。傳統的家庭作坊被大規模的工廠作業給取代了。
接著,英國人憑借軍事霸權壟斷印度地區的棉花貿易;再通過強大的艦隊阻擊海上的競爭對手;占領陸地之後,他們用槍炮驅逐反抗者,並與當地的王公貴族聯手,打壓本地商人。
就這樣,英國人控製了紡織業的原料供應鏈,從印度獲得大量廉價的棉花與布匹。隨著原料價格的降低,商人擴大生產,因此推動了新一輪的技術創新。而技術創新所帶來的規模紅利,又進一步加強了英國對海外貿易網絡的控製,從而鞏固了自身的軍事實力。
在這場轟轟烈烈的產業升級中,技術、權力與利益相輔相成。技術創新提高了產能,產能提高擴大了市場規模,市場規模靠權力來維護。市場繁榮使得社會分工與技術創新不斷增強和細化,最終開啟了英國工業革命的引擎。
齊天根據路徑依賴原理,自然要抄襲大國成功崛起的模式。漢洲東部的棉紡織,北部的毛紡織,就是要引爆漢洲的的技術革命,並能最終開啟了華夏文明的現代化發展道路。
誠然,開元毛紡廠生產的呢絨製品,在漢洲本土消費是受到一定的氣候環境的限製,市場空間不大。唯一的銷路,隻能是通過每年的移民船隊,將生產出來的呢絨產品運往大明、日本、朝鮮等地,賣給那裡的權貴和殷實之家。
等過兩年,漢洲人口積聚的再多點,紡織工業技術和產業工人也會隨之提升和增加。到那個時候,漢洲憑借規模化的機器工業生產,必定能壟斷整個南洋地區的棉布和呢絨製品。
待大明甲申天變,華夏文明遭到空前的摧殘,同樣的,整個大陸的生產生活秩序也會遭到徹底破壞。作為全球最主要的棉紡織中心,大陸的紡織工業,不論是生產技術,還是產品輸出,隨之會停滯數十年。這必然會讓促使印度、奧斯曼,乃至歐洲紡織行業得到極大的發展。
身為華夏文明中的一份子,漢洲除了要儘力挽救更多華夏子民和漢家文明以外,自然要承接其整個紡織技術和承銷市場。
對於印度以及他們的棉布市場,漢洲目前的實力自然不敢過去與荷蘭、英國、葡萄牙人等歐洲殖民勢力搶食吃。但隨著國力的增長,憑借距離的優勢,齊天自信,漢洲遲早會介入印度,在那肥美的軀體上,分得一杯羹。
相較於那些漢洲大人物在自身實力尚未強大起來,就陰謀覬覦他人的國土和利益,作為一個小民,永遠是關心自己手裡能得到什麼實惠。有時候甚至為了一些小小的利益,會充分發揮小人物慣有的狡黠。
在新淮安(今澳洲帕默斯頓市)石壩鄉,毛紡廠收購點,一名羊毛收購人員掂起地上擺放的羊毛,然後,使勁地用手抖了抖,參雜在其中的沙土撲棱棱地直往下掉。
“你這羊毛上參了多少沙土,估計還參了不少水吧!”裴東河不滿地說道“看品相,也隻能算是丙等。”
“沒參沙土,那是因為剪羊毛的時候,綿羊不老實,儘往土堆裡鑽,粘了少許沙土。”朱有根強辯道“我這羊毛瞧著如此蓬鬆,怎能定丙等。……最低也是乙等吧。”
“綿羊不老實,我看著是有些人不老實。”裴東河毫不客氣地說道“你這羊毛拿回去清理乾淨了,再拿來與我。參雜了那麼多沙土,都快有羊毛本身重量了!”
“我……我沒參沙土。”朱有根有些心虛地說道“就是不小心讓羊子鑽土裡了。”
“行行行,你的羊子鑽土裡了。”裴東河不耐地說道“你這羊毛必須先清理乾淨,否則沒法收。等級嘛,還是丙等。趕緊的,後麵還排著隊呢!”
最終,朱有根還是將參雜了許多沙土的羊毛清理乾淨,從收購人員手裡取得了四塊六角錢。
“想不到,這羊毛還挺值錢,早知道,就多貸幾隻羊了!”朱有根緊緊攥著幾塊銀元,臉上帶著滿足的笑容。
聽那羊毛收購人員講,位於開元城的毛紡廠規模會隨著漢洲羊毛產量的增加,而逐步擴大規模,最終形成一個大產業。
至於羊毛可以成為什麼大產業的,作為一個小民,朱有根不是很明白,但他知道,以後自己不僅可以憑借自己的份地,種植糧食等農作物,滿足自家所需,還能順便在地頭或者林間多放養些羊,給自己稍稍有些基礎的家庭,增加些許現金收入。
那麼,自己在漢洲未來的日子,似乎是越來越有盼頭了。