1635漢風再起!
1641年1月3日,漢洲。
曹雄最喜歡做的事情就是站在建業城的城牆望樓上,看著城中熱鬨的街市,喧囂的人群,以及城西那片冒著滾滾濃煙的建材生產區。
每當看到這些鮮活的場景,他就感到一種前所未有的充實感和滿足感。遙想五年前,他們一群海盜從大明惶惶奔逃至此的時候,這裡到處都是茂密的叢林,雜草叢生的灌木,間或奔走跳躍在草甸上的許多袋鼠。
五年時間,他們從五六百人,三四條船,隻有一個簡陋的木質臨時營地,發展到現在,擁眾近六萬人,大船十餘艘,小船數十艘,本土建製縣鎮擴展至內陸及東部地區,此外還有數個海外島嶼領地。在與南洋最強大的海上勢力——荷蘭東印度公司交鋒時,也能絲毫不落下風。
俺們漢洲,若無意外,算是在這漢洲站住腳了,誰都不能肆意的奴役壓迫俺們。俺曹雄,以後還會成為漢洲的王,甚至是……皇帝!
一念至此,曹雄激動地很想在這高聳的望樓裡大吼一聲“老天眷佑俺曹雄!漢洲當興!”
“大統領,你怎生到這城樓上來了?倒是讓俺好找!”俞福坤爬上城樓,笑著高聲說道。
“老俞,你來找俺,可是軍政府有事?”曹雄看著俞福坤帶著幾個人來到身邊,不由問道。
“也無甚大事。”俞福坤想了想,說道“前些日子,不是有兩個陸戰隊士兵闖入民宅奸淫他人妻子,軍政府已經做出判決,十日後斬首示眾。”
曹雄點了點頭,一瞥眼,看到俞福坤身後的齊大陸,不由心下著惱。
“那兩個兵卒是你連隊的吧。瞧瞧你帶的什麼兵!”曹雄瞪著眼睛朝齊大陸說道“你是不是私下裡向軍政府替他們求情了?”
“俺……,俺隻是覺得他們就這樣被砍了腦袋,有些……可惜了。”齊大陸麵帶惋惜地說道“他們可是跟著俺在帝力城守了一年多,好不容易活著回到漢洲本土。”
“你們死守帝力城,俺知道受了不少苦。但俺們軍民兩政,可曾少發了你們犒賞?”曹雄沉聲問道;“若是,每個立功受賞的士兵都可以任意欺辱他人妻女,俺們漢洲的軍隊都成什麼樣子了?豈不是跟那建奴韃子,或者流賊山匪一般!你們要知道,你們吃的糧,穿的衣,可都是俺們漢洲百姓供給的。他們期盼的是你們能保護他們,可不是被你們糟蹋自己的妻兒老小!”
齊大陸被曹雄一番訓斥,立時低下頭,不敢再多言。
“老俞,大陸身為涉事連隊主官,是怎麼個處理的?”曹雄轉頭問俞福坤。
“降級代用。”俞福坤瞥了眼齊大陸,心裡微微歎了一口氣。
“狗屁的代用!”曹雄罵了一句,“連自己的兵卒都管不好,還有啥用。給老子到連隊裡去當一個兵卒。待以後,有了戰功再行啟用。”
望樓裡的幾人,不由同情地看了看齊大陸,暗自替他惋惜,好不容易從帝力城脫困返回本土,又值陸戰隊重新編整,出任新編第五陸戰隊連長。如今,就因為屬下士兵犯錯,被一擼到底,成為一個小兵。
“再過些日子,估計俺們的移民船隊該回來了。”曹雄回頭看了看遠處的海邊,喃喃的說道。
“興許,這個時候,大江會跟著鄭芝龍一起攻打呂宋,也為未可知。”俞福坤說道。
“那鄭芝龍願意去打呂宋?”曹雄有些懷疑。
“齊天不是說那裡有銅礦嗎?”俞福坤笑著說道“而且,西班牙人在呂宋可是積攢了數十年的財富。想必,鄭芝龍禁不起這個誘惑吧。另外,呂宋已被西人經營多年,可不是台灣所能比擬的,他為此還多得一個以為退路的容身之處。俺覺得,他多半會出兵攻占呂宋。”
“這距離一遠,待消息傳回來,至少也過了一兩個月,俺們除了等待,什麼也做不了。”曹雄說道“嗬嗬,俺記得前些日子,齊天曾說過,待幾十上百年後,可以憑借一根銅線,通上什麼電之類的,幾千裡外的事情,立馬傳過來。俺也不知道,他是不是在說笑。幾千裡外的事情,能立時傳回消息,跟神話故事裡的順風耳一樣了。”
“千裡傳音,雖說有些傳說誇大,不過,大總管每每說話做事,似乎都不是無的放矢,或許,以後當真能做到。”俞福坤說道“一兩年前,他和良甫公(王徵)等學者工匠研究那個不需要人力使喚,就能自己驅動做工的機器,俺當時也認為大為神奇。如今卻未想到,那個器物真的可以自己抽水出來。”
“那個又大又笨重的怪東西,煤炭消耗太大,除了黑山和開元兩個礦場可以無限製地供煤,在彆的地方就完全無法使用。”曹雄聞言,不由搖頭苦笑,“可咱們的大總管卻認為這是一個偉大的發明,足以載入史冊的大事。他還想著,如何將這個什麼……蒸汽機弄到馬車類似的運輸工具上,靠燃煤來驅動,晝夜間行駛數百裡。老俞,你說這可能實現嗎?”
“或可……能行吧。”俞福坤有些不肯定地說道。
“齊天現在何處?”曹雄問了一句。
“昨日,王老大人和宋大人說是弄了一個活動的閥門工件,可以裝配到那個抽水機器上,使用的效率高出不少。老四一大早就過去了。”齊大陸在後麵甕聲甕氣地說道。
“活塞?”王徵聽到這個詞語,稍稍愣了一下,隨即笑了,“這個稱呼倒也比較貼切。來回往複運動之閥門,是為活動塞栓。……那你再來看看,這器物還能如何進行改進?”
“這個機器嘛,太大太沉重。而且操作不便,一般人根本無法獨立操持,勞動強度也很大。這個能量損耗也有些多了,抽水效率還是很低的。”齊天看著眼前這個巨大的抽水機,腦子裡使勁地想將它代入曾經記憶裡的那些小巧而實用的抽水泵。
“這些缺點,我們都知道。”宋應星不滿地說道“良甫公是詢問你如何再進一步改進!”
“我覺得,應該將這台抽水機做得再小一點。”齊天琢磨了一陣,輕聲說道“我們也不是非要將所有的動力裝置按照上下往複運動模式。可以采用了杠杆、鏈條齒輪等裝置,利用杠杆的搖臂使吸筒抽水做功。如此一來,幾個傳動設備可以適當地放在平行位置。操作維修起來,也能更加方便。”
“嗯,此法可行!”王徵點頭說道“還有其他建議嗎?”
“目前這個機器,隻是采用間歇加熱和冷卻的方法,推動活塞運動,進而將礦坑裡的積水抽出。這樣看來,就無法做到連續不斷地做功運轉,顯得有些效率低下。我們是不是可以想個辦法,使氣缸可以快速降溫冷卻,推動傳動機器不斷運動。”
“配置幾個工人,連續往加熱氣缸處噴灑冷水,以為降溫冷卻作用。可否?”王徵問道。
“此舉亦是可行,但還是有些浪費人力。”齊天想了一下,然後說道“我們可否做兩個汽缸容體,一個負責做功的汽缸始終是熱的,而蒸汽冷凝的過程在另一個汽缸容器中完成,如此便可避免同一汽缸反複冷熱交替,節約了熱力。”
王徵聽了,不由與宋應星互相看了看,隨即均陷入沉思當中。
“當然,我這裡隻是提一個想法和概念,至於能否實現,那還需要去具體地實踐和驗證。不過,我們現在研究的這個玩意,可是這個世上最早,也是最先進的了!”
要知道,世界上第一台用蒸氣作為動力的抽水機,是在1698年英國工程師薩維利發明的,到了1705年,又由英國人紐可門進行了一定的改進。
1769年,英國人(又是英國人!)瓦特經過幾年艱苦努力,反複試驗,製成了裝有冷凝器的新型蒸汽機。在1784年,瓦特又借助連杆完成機械的平移動作,至此,能旋轉運動的高效蒸汽機才算研製成功。
瓦特蒸汽機的廣泛應用使得英國的工業革命進入了新的高潮。蒸汽機改變整個世界的時代正式到來了。
如今的漢洲,蒸汽機的研究和應用,應該走在了世界的最前列,並且還在去年製造出了一台實用性的蒸汽抽水機。雖然,機器顯得異常粗笨,而且耗能巨大,效率也比較低下,但這還是讓齊天感到萬分喜悅和振奮。
因為蒸汽抽水機在漢洲的出現,足足比歐洲提前了半個世紀。他相信,在漢洲不遺餘力的扶持下,蒸汽機的應用和進步,將會比後世的英國發展的速度更快,應用領域也會更廣。未來蒸汽機的廣泛作用,無疑是對於漢洲的人口短板,是最好的補充和加強。
沒有人會比齊天更明白蒸汽機的大規模應用會帶來什麼後果,不僅可以給眾多的工礦機械產業連續不斷的動力,使大規模生產得以實現,而且還能縮短一個國家的空間距離。若是能將蒸汽動力設備安裝在船隻上,還能提升海上的運輸效率,甚至還能改變未來海戰的戰鬥模式。