1635漢風再起!
,1635漢風再起
1644年12月18日,大明,廣州。
齊國駐廣州主事人周二貴在漢洲大貨棧裡,遇到了一個久違的老熟人,他昔日的東家周應平。
看著一臉滄桑的老東家,周二貴幾乎未敢相認,不到四十許的年齡,卻已經顯出一副老態,左側臉頰赫然還有一道深深的疤痕,頭發也有幾分散亂。
“嗬嗬……,前些年,在淮安遇到了潰兵,被砍了一刀。好在沒傷了性命。僥幸,僥幸呀!”周應平左手摸了摸臉頰上的疤痕,苦笑兩聲,“這兵荒馬亂的,莫說生意不好做,就是性命有時也難保呀。”
“老東家,你不是在跑海上嗎?如今,你這是……”周二貴小心地問道。
“二貴呀,你莫要再喊我東家了。”周應平笑了笑,說道“七八年前,我已將你的身契送給了曹大頭領,你早已是那漢洲人了。”
“我們漢洲已經建國立製,現在稱之為齊國。大王乃是昔日我漢洲民政大總管……”
“這個,我是知道的。”周應平點點頭,神情裡露出一絲尷尬,“想不到,昔日一個……有為少年,竟然已成一國之君了。……世事難料呀!”
“我家王上英明神武,睿智非凡,如今更是將我齊國打理的蒸蒸日上。”周二貴朝著南方拱了拱手,由衷地說道。
“十年前,我就看出了齊天這少年是一個不凡之人。”周應平接話道。
“老東家,議論我家王上,請諱言。”周二貴左右看了看,提醒道。
“哦?”周應平一愣,隨即反應過來,那個笑得一臉人畜無害的少年,如今已是漢洲之主,齊國的君王,自己直呼名諱,是有些僭越了,隨即朝周二貴拱了拱手,以示悔意。
“老東家,可是在廣州遇到難事了?”寒暄了半響,周二貴有些不耐了,貨棧裡的幾個主事和黑衣衛還要他去後院議事,商討如何將佛山那裡的數萬鐵匠藝人弄一些到廣州來,然後運回漢洲本土。
近期,聽聞福建的鄭家已經開始組織佛山的鐵匠往泉州、台灣和呂宋轉移,明顯是在為以後大陸局勢變幻而在做著準備。那麼,漢洲要是不趁此機會,跟在鄭家人後麵,抓緊時間去網羅大量的鐵匠和其他手工藝人,那漢洲貨棧的工作可就太失職了。
君不見,駐南京的齊國代表和黑衣衛,使儘各種手段,跟鄭家在龍江船場搶奪各類匠人,在鬆江爭奪織工和絲工,若是廣州這邊動作稍慢一步,那很可能就讓鄭家搶了先手,把人都拐帶走了。
南方於北方局勢截然不同,南京弘光朝廷建立後,整個南方局勢比較平穩,弄些工匠和藝人,還不能明目張膽,隻能私下偷偷運作,承諾給錢給地給房子,再加之數年漢洲移民的好口碑,也是搜羅了不少有用的工匠和手工藝人。
而北方,整個秩序已全部打亂,齊國派出的陸戰隊在與建奴征戰過程中,直接將一府一縣的工匠、藝人、讀書人等擁有一技之長的民,全部打包裝船運走,期間根本沒有任何一絲阻礙和掣肘。
在登萊之地搜羅的移民,甚至相當一部分竟然都是完整的一家人,男女比例也於去年首次提升到接近1:1的模式。這一結果,讓漢洲本土的移民官員和各個移民接收地非常滿意。尼瑪的,每年為了本地區眾多光棍漢子能娶到媳婦,各個地區的主官是絞儘腦汁,更是無數次的催逼移民部和貿易部,不論是劫掠安南、朝鮮,還是掃蕩帝汶島、威遠島,或者從南洋、日本,乃至印度、波斯去貿易買賣,趕緊多弄些婦人回來。
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想想整個齊國轄下十幾萬人口,成年男丁就占了六成多,許多人移民本土四五年了,都沒撈著媳婦成家,這對整個社會的穩定,是一個不小的隱患。因而,對於能將移民人口中的男女比例提升到接近1:1的比例,漢洲本土上下是極為樂見的結果。
“海貿不易呀!”周應平長長地歎了一口氣,說道“以前,鄭家海船隻是壟斷日本、朝鮮和部分安南、柬埔寨等地的海上貿易。但隨著鄭家海上勢力的愈發擴張,如今更是將整個南洋地區控製大半,甚至遙遠的錫蘭、緬甸和印度也有染指。未有鄭家海王旗,我大明眾多海商是寸板難以下海呀。”
“數月前,為了省幾個銀錢,冒著風險沒有購得鄭家海王旗,便與幾個夥伴組船跑了一趟南洋,在返回時廣東潮州海域時,這個……這個不小心被鄭家巡海船隊截獲,船貨皆被鄭家扣留。若是僅扣船貨,倒也罷了,我等隻能自認倒黴。可是……,可是鄭家還將船上你那十七歲的侄兒亦扣下。聲言,要拿十萬兩銀子來贖人,限期兩個月。否則,就將人給沉到海裡去喂魚。”
“二貴,哦,不!周大掌櫃,聽聞你們漢洲與鄭家交好,可否幫我去說項一二,將我那孩子給放回來。十萬兩銀子,委實太多了!這些年來,又是天災又是人禍,生意難行,數年來,家中不僅未能積存下多少銀兩,還倒賠出不少。那鄭家若是要個一兩萬兩銀子,湊一湊,勉強可以拿出來。但那十萬兩銀子,可真要了我老命了呀!周大掌櫃,你就看在昔日情麵上,幫幫我……”
周二貴看著周應平一把鼻涕一把淚地訴說著,心裡噓噓不已。當年若是周應平與漢洲之間沒有反複之事,豈會落到如此情景。自己憑借齊國之威,與鄭家交好,在福建、廣東等地,混得風生水起。弘光朝建立後,鄭芝龍又被受封為南安伯,威勢更甚以往,對漢洲貨棧買賣貿易和搜羅人口,更是了極大的便利。
時也,命也!
“老東家不必如此。”周二貴輕聲勸道“若是鄭家當真扣了我那侄兒,隻要未傷到人,一切都好說。我現在就派出機要之人,隨你去泉州走一遭,將我那侄兒領回來。你看可好?”
“麵見鄭芝龍,你不需要親自跑一趟?”周應平小心地問道。
“扣你船貨,綁你孩兒,多半是鄭家下麵某個巡海將官私下所為,南安伯定然不會知道此事。”周二貴笑著說道“我派人隨你去泉州,找他們泉州總兵鄭大人,或者副總兵陳暉,此事當可妥善解決。以後,你若要再出海跑船,可對外報我齊國商船,懸掛我大齊國旗,鄭家也好,荷蘭人也罷,多少也要給我們一些麵子。”
周應平聞言,頓時有些惶然,近十年發展,這漢洲已然可以與鄭家平起平坐了?
“其實,我齊國所產之物,在大明、南洋地區,也是能賣些銀錢的。若是老東家願意,可直接於漢洲貨棧拿貨。憑借你我的交情,自然會給你一個優惠的折扣。”周二貴笑眯眯地說道“所付對價嘛,銀錢、物資,甚至有用的工匠、藝人皆可。”
“漢洲還需要大量的丁口?”周應平問道“若是將人直接運到漢洲本土,可能換些銀錢,或者換些市場所需之商品?”
“普通丁口自然由我齊國移民船隊運輸。若是年輕婦人、匠人、藝人,以及大量有一技之長移民,運來漢洲,定然可以換些銀錢。”周二貴說道“其實,換些銀錢,不若多采購一些我齊國本土產的各類工業商品,琉璃鏡、白糖、蜜酒、罐頭,還有布匹、毛紡、皮具等等,這些商品,不論是在大明,還是南洋,都是可以賺取不少利潤的。”
“多謝周大掌櫃!”周應平感激地拱手說道。
“老東家,記得你嶽丈在浮梁縣景德擁有幾處窯莊,曾經還為宮中燒製盛器,現在可還在經營?”周二貴突然想到了什麼,開口問道。
“北方紛亂,兼之江淮兵鎮林立,燒出來的瓷器也沒銷處,嶽丈所屬兩座窯莊已停了一年多。”周應平歎道。
“可否遣人至浮梁景德,將那裡的製瓷匠人弄些到我漢洲?”周二貴說道“瓷器在西洋甚為暢銷,利潤極大。老東家若能運一批燒瓷匠人,連同工藝配方,弄到漢洲本土,想必一定會讓我家王上為之欣喜。”
“此事易耳!”周應平慷然應諾道“待我將家中孩兒從泉州帶回,先返淮安,再至江西,定為你們漢洲招攬製瓷匠人若乾!”