“那可不！”那名商社主事笑著說道“你是可能有所不知，以我們商社大掌櫃的意思，每次交易，最好不要帶回大量的金銀，全部換取我們本土所需的物資和人口。所以呀，每次來和這些土人交易，最麻煩的就是將咱們的商品，折算成多少糧食，或者是一頭頭牲畜，甚至是一個個年輕婦人。”
“若是如此長期交易，這些土人的東西豈不是最終會被我們海量的商品換完了？”袁呈祥問道“以後，要是人家沒東西再跟我們換，那該如何？”
“他們最後，還可以拿腳下的土地跟我們換！”那名商社主事輕聲說道“隻要他們對我們商品有需求，在整個貿易活動中，必然始終會處於一種弱勢和從屬地位。而我們，也會從他們身上，吸取源源不斷地貿易利潤，最終反哺我們的工業生產，使之更加發展壯大。”
12月15日，漢洲雲陽府（今澳洲東部麥凱市）。
“今年的甘蔗收購價怎麼比去年降了兩分錢？”
在距離雲陽城以西五十多公裡外的新昌堡（今澳洲麥凱西部瑪麗安小城），聚集了數十名農戶，在他們的身邊排列著許多手推木板車，上麵堆滿了剛剛砍下的甘蔗。
因為雲陽城附近，不論是氣候，還是土質，都非常適合種植甘蔗。同時，一條雲陽河（今澳洲先鋒河）從西邊蜿蜒流淌而過，不僅給沿河設立的堡寨和定居點了充足的水源，而且通過這條河流，也為內陸開拓地區了非常便捷的交通。
隨著本地區在去年初剛剛從總管區變更為雲陽府，正式納入民政統一管理，雲陽地區也開始加快發展步伐。
目前，雲陽府除了繼續擴大棉花種植麵積，為北部的威海（今澳洲東北方的凱恩斯市）棉紡中心充足的原料外，還大力發展甘蔗種植，建立該地區的製糖中心。另外，該地區的香江（今澳洲羅克漢普頓市）煤礦已開始大量開采，從建業府抽調而來的部分技術工程人員，準備利用此地儲量豐富的煤礦，建立漢洲第二個煤化工基地。
棉花、甘蔗、煤礦，就是整個雲陽府未來規劃的的三大支柱產業，知府胡平江對此信心滿滿，誓要將雲陽府打造成漢洲東部地區最為耀眼的工農業基地。
普通百姓對於大人物的如何規劃和宏偉藍圖，是不怎麼關心的，但今年甘蔗的收購價格下降了兩分錢，卻深深地刺激到了他們敏感的神經。
“就是，這些黑心的製糖工廠，瞧著俺們的甘蔗收獲不錯，便想壓低價格，賺俺們的黑心錢！”一個農戶大聲地說道“俺們不賣給他們了。雲陽城的價格肯定比他們高，俺們聯係那邊的製糖工廠，賣與他們去！”
“胡記”製糖廠的主事侯廣勝冷眼看著麵前的一眾農戶，任憑他們吵鬨，根本不為所動。他們若是想將地裡的甘蔗賣到雲陽城，可不是那麼容易的事。不說單個農戶的甘蔗產量，不足以雇傭一艘船。即使能運到雲陽，難道就能多賣兩分錢？
不要忘了，雲陽城三家製糖廠的東家，可是在甘蔗收割季到來前，坐在一起，共同製定了今年的收購價格，並且還劃分了收購區域。不要小看兩分錢的收割價格漲幅，這甘蔗收上來，都是以數十萬斤計，涉及的銀錢也是千百塊。能省下來的，自然都是東家多賺取的利潤。
雲陽地區雖然甘蔗產量大，甜分也足，收購價格也比北邊建業府低，但他們要將甘蔗榨成砂糖，還要走一大段海路，才能賣給荷蘭人和南洋群島上的土人，由此便多出了不少運費。所以，本地區幾家製糖廠東家，便決定壓低收購價格，以取得相應的成本優勢。
爭吵喧鬨了一天，新昌堡的眾多甘蔗種植農戶，還是以低於去年兩分錢的收購價格，將所收獲的甘蔗全數賣給了“胡記”製糖廠的收購人員。看著手裡獲得的銀錢，似乎並不比去年多出幾塊錢，農戶們臉上均呈現出一絲無奈和苦澀。
三三兩兩的農人們，懷揣著為數不多的漢洲銀元，在一個個糧油、布匹、農資門市裡不斷流連徘徊，琢磨著到底是該給家人新增一件新衣，還是將稍許損壞的農具進行更換，或者多買些米麵糧油，割一塊肉，讓辛苦了大半年的家人改善一下生活。
市麵上，除了糧油副食，好像所有的工業製成品價格都有不同程度地上漲。按理說，距離雲陽府不遠的威海，是我們齊國最大的棉紡中心，運到此地的各種棉布，價格應該是非常低廉的。但是，市場上供應的棉布也同其他工業品一樣，較去年有所上漲。
農產品價格在下行，工業製成品在上漲，這種後世工業發展初期存在的工農剪刀差問題，也在漢洲小小的市場環境中不受控製的悄然出現。
雖然，相比較大明的溫飽不繼，甚至麵臨的亂世危亡的殘酷環境，移民漢洲的絕大部分明人都能過上安定祥和，並且不虞饑寒的生活。但是，誰不想過上越來越好的日子呢？
本來以為，經過兩年的開拓，一些蠻荒土地漸漸開始變成熟地，甘蔗、棉花等農產品的產量也慢慢增長，卻未料到，產量上去了，價格卻跌下來了，最後獲得的銀錢並未增加多少，難免讓人有些失望。
雲陽府的官人們，應該好好管管這幫唯利是圖的工場主和商人，如此作踐和壓榨我們農人，辛苦大半年，銀錢都讓他們給賺走了。
許多農人猶豫再三，還是狠心在糧油鋪買了些油料，割上一塊肥肉，再扯幾尺布，慰勞一下辛苦的家人和自己。
很多農人喜歡買市麵上近兩年才出來的“勞動布”，一種靛藍色且較粗厚的色織經麵斜紋粗棉布。雖然這種斜紋粗棉布價格要比普通棉布貴一點，而且透氣性也較差，但相較於其他棉布，這種“勞動布”非常耐穿，不易磨爛，是那些經常於田間地頭農人最為適合的棉布。
看來，不論在什麼地方，生活，其實都是不易。