1635漢風再起!
1651年3月25日,漢洲,建業城。
荷蘭東印度公司駐齊國商務代表瑞克·沃爾夫從許玉昌手中接過一件白瓷,白如玉,明如鏡,薄如紙,聲如磬,瓷器周身裝飾有幽靜雅致的青花影,藍白相映,怡然成趣,堪稱精美絕倫。
“這瓷器真的是你們漢洲本土燒製的?”瑞克·沃爾夫仔細觀賞著,手不停地在青花瓷上麵磨挲著,愛不釋手,心中也是讚歎不已。
“當然!”漢洲總商社大掌櫃許玉昌頗為自傲地說道“除了這青花瓷,那邊還有幾件玲瓏瓷、粉彩瓷、顏色釉瓷等不同類彆的瓷器,其形製、色澤、質地和外觀,與大明景德出品的瓷器幾無二致。”
數年前,自來自大明淮安的大商人周應平送來數十名景德鎮瓷匠後,齊國於大明境內也通過各種手段,陸續搜羅了數百名瓷匠,其中不乏來自景德鎮“禦窯廠”的大匠。
這些瓷匠經過三年多的地質考察,最終在漢洲東部雲陽(今澳洲東部麥凱市)附近,發現大量高品位的高嶺土,而且儲量極大,非常適合燒製瓷器。
去年八月,一座小型的窯場在雲陽興建,然後開始連續不斷地進行試驗性燒製,最終於今年一月,成功燒製出一批堪比景德官窯出品的精美瓷器。隨後,工部和雲陽府當即各自投入人員和資金,開始建設一座大規模的窯場,準備批量生產各類瓷器,以彌補和替代大明因陷入內亂,而暫停供應的瓷器市場。
而東印度公司的貿易產品中,除了占據最大份額的香料產品外,最為重要的就是大明的瓷器和絲綢,為荷蘭人帶來巨額的貿易利潤。
荷蘭東印度公司最早得到的大明的瓷器,是在公司成立之初,在馬六甲海峽捕獲了葡萄牙商船“聖卡塔琳娜號”,奪得了約10萬件、重60噸的瓷器。船上有大批款式獨特的中國青花瓷,其特點是在盤、碗的口沿繪製排列整齊有序的分格及開光,內有山水、人物、花卉、果實,中央則繪畫吉祥的花鳥紋樣。
這批瓷器抵達阿姆斯特丹後引起了轟動,拍賣了近200萬荷蘭盾。當時荷蘭東印度公司的啟動資金也不過650萬荷蘭盾,而這批來自大明的瓷器就為公司帶來如此巨額的利潤,可謂相當驚人。
不得不說荷蘭人極具商業頭腦,除了轉賣大明精美絕倫的瓷器藝術品,他們很快就發現需要增加歐洲人的日用瓷器,走“流量路線”的日常定製,比如燭台、芥末罐、啤酒杯、鹽罐和其它器具。善於創新的荷蘭人采用了“來樣加工”定製的生產模式,把歐洲生活用具做成木製模型,在1635年帶到中國模彷生產。首批產品在1639年運回荷蘭,大受歡迎。除木製模型以外,還使用了現成的玻璃、銀器和陶器器皿。隨著定燒瓷需求量的增多,繪有所需器型、紋樣的畫本圖樣取代了模型,極大地推動了定燒瓷的生產。這些瓷器“式多奇巧,歲無定樣”,隨歐洲市場的潮流而不斷變化。
據後世保守估計,在整個17世紀,荷蘭東印度公司大約從中國進口了超過1500萬件瓷器銷往歐洲和亞洲各國,而東印度公司從中也賺取了海量的貿易利潤。
但是,隨著1644年滿清入關,大明政權崩塌,整個國內陷入無序的戰亂當中,荷蘭東印度公司獲得的瓷器是逐年減少,直至到這兩年時間,趨近於無,讓荷蘭東印度公司頓時失去了這一項利潤最為豐厚的商品,為此鬱悶不已。
如今,神奇的漢洲,竟然可以燒製出與大明一般無二的的瓷器,如何不讓瑞克·沃爾夫為之欣喜。
“你們漢洲每年可以生產多少件瓷器?能否按照我們的的模型和圖樣進行定製燒製?”沃爾夫將那件青瓷輕輕地放在桌桉上,看著許玉昌,“另外,這價格如何協定?”
“今年我們可以為你們東印度公司五萬到八萬件,到了明年,數量可以達到十五萬件以上。”許玉昌笑眯眯地說道“對於你們東印度公司的定製燒瓷,我們也可以完全做到。至於價格嘛,我們雙方之間可以針對不同類彆的瓷器,進行深入的討論和協商。但我可以保證,你們東印度公司將我們生產的瓷器運回歐洲市場,一定會獲得令人羨慕的巨額利潤。”
沃爾夫聞言,臉上露出滿意的笑容。歐洲大戰結束,各個國家和地區的市場空前繁榮,對於來自遠東地區的香料、生絲、絲織品、漆器、家具、糖、藥材、布匹、鋼鐵等產品,有著旺盛的需求,一些國家的王室和貴族,更是對於來自東方的瓷器、景泰藍、珠寶、絲綢、鑽石(來自印度)等奢侈品有著迷般的熱愛。
而這大部分商品,漢洲居然都可以,雖然數量還沒有此前明國那般巨大,但也能暫時性地填補市場缺口不是。
“親愛的許,有了瓷器這種商品,我認為,我們東印度公司與你們漢洲之間的貿易額,在原有的基礎上肯定會大幅增長,或許很有可能翻一番。”沃爾夫微笑著說道“我們雙方之間的商貿聯係也是更加密切和深入。我覺得,在政治和軍事合作上,我們也可以進一步維持這種合作關係。”
“嗯?”許玉昌一愣,說得好好的貿易合作,怎麼又扯到政治軍事方麵了,你們東印度公司想要做什麼?
“親愛的許,我聽說你們漢洲在明國境內和沿海海域,與鄭芝龍將軍發生了激烈的衝突,是嗎?”沃爾夫臉上帶著一絲意味不明的笑容,直直的看著許玉昌。
“嗯,我們齊國在大明境內是與那鄭芝龍爆發了直接戰鬥。但這對我們齊國絲毫沒有影響,憑鄭芝龍的實力,威脅不到我們漢洲本土。”許玉昌心裡有些不快。怎麼,一向與我們齊國合作無間的鄭芝龍突然向我們發動襲擊,你們荷蘭東印度公司是準備看我們齊國的笑話嗎?
“鄭是一個卑鄙無恥的小人,與對方達成的任何協議,都不會認真遵守。他的眼裡,隻有利益。”沃爾夫的臉上呈現出正義的光芒,“鄭還是一個凶殘的海盜,對大海上所有正常貿易的商船,都會實施無差彆的偷襲和攻擊。為此,我們東印度公司是深受其害。所以,鄭不僅是你們漢洲的敵人,也是我們東印度公司的敵人。親愛的許,我們非常有意願,與你們一起合作,共同對付邪惡的鄭,共同維護遠東海域的貿易安全和商業秩序。”
“你們要與我們聯合打擊鄭芝龍?”許玉昌詫聲問道“你們想從中得到些什麼?”
“日本。”沃爾夫直言不諱地說道“我們需要恢複曾經擁有的日本市場。那裡本來就是我們既有的商業渠道,卻被可恥的鄭,通過野蠻霸道的手段,生生地將我們逼了出來。我覺得,是時候改變這一切了。”
“荷蘭人願意主動幫我們攻擊鄭芝龍?”齊天收到了荷蘭東印度公司非正式的表態後,心中頓時生出一種異樣的感覺。
昔日大唐為平安史之亂,而向外族回紇借兵,遭數百年文人口伐筆誅,為世人所詬病。
後世,我大清借師助剿,在很大程度上也助長了西方殖民勢力的侵略氣焰,擴大了中外矛盾,更使西方列強鞏固了地位、擴大了影響,貽害無窮。
如今,齊國要是聯合東印度公司,一起剿殺鄭芝龍的海上勢力,這後世又會如何評價這一行為呢?
雖然,鄭芝龍已然降清,更是憑借強大的水師艦船,嚴重威脅齊國的移民事務,更是助紂為虐,殘殺國內反清勢力,但這畢竟是屬於我華夏民族內部之爭。這要引入荷蘭東印度公司勢力,介入其中,總感覺有點引狼入室或者聯合外人打自家孩子的意味。
“王上,荷蘭人的意思,他們隻承擔海上的作戰任務,攔截和襲殺鄭芝龍往來海上的船隻,同時會儘數驅逐鄭芝龍前往日本、南洋的貿易商船。”黑衣衛指揮使曹和說道“他們不會參與大明陸地上的戰鬥。另外,他們希望在大明海域和日本海域作戰過程中,可以獲準停靠登來和琉球幾個海外基地,為船隻做保養和補給。”
“如此說來,荷蘭人是不會主動尋求與鄭芝龍的水師主力船隊作戰?”齊天問道。
“應該是這樣。”曹和說道“荷蘭人隻是想趁著我們與鄭芝龍纏鬥的時候,坐收漁翁之利,重新恢複對日本的貿易。若是在海上遇到鄭氏的商船,他們也不介意去截殺一番。”
“若是給錢的話,他們可願意為我齊國移民船武裝護航。”齊天沉默半響,突然開口問道。
數年時間,齊國陸續建造了十餘艘大型移民專用船。這種船為了保障移民的舒適性和安全性,規模型製都很大,均為八百噸到一千噸左右,不僅沒有配備強大的武備,而且行駛速度也較普通武裝商船慢一點。若是在遭到鄭氏眾多水師戰船的圍攻,多半是無法脫身。
“王上,我估計,荷蘭人恐怕不會同意,他們多半不願卷入激烈的海上衝突當中。”曹和小心地回答道“鄭氏水師在遇到我們的移民船隊時,一定會集結大量戰船前來截擊。麵對這種大規模的海上交戰,荷蘭人一定會躲得遠遠的。畢竟,我們兩家的海上力量損失過大,這是荷蘭人非常樂意看到的事情。”
“其實,我們大可不必擔心移民事務會遭到鄭芝龍阻礙。孫可望、李定國等農民軍占據了廣西大部,而且還有幾個不錯的出海港口,完全可以替代此前登來、江浙和福建三地的移民來源。更為關鍵的是,廣西距離我們幾個安南領地都非常近,根本不用擔心鄭氏水師的攔截和襲擊。”看到大王似乎仍舊對鄭芝龍降清後所帶來的各種負麵影響,而耿耿於懷,曹和便出言安慰道。
“原以為,鄭芝龍是一個亂世梟雄,在這天下危亡之際,能做出一番大事。卻不曾想到,他仍舊願意為了一時的富貴,而屈身於清虜,讓人扼腕歎息呀!”齊天不由歎道。
“王上……”曹和猶豫了一下,然後輕聲說道“我們黑衣衛情報分析人員評估,鄭芝龍降清,可能正因為他擁有大明唯一海上力量。清虜入關後,迅速席卷天下,幾乎戰無不勝,攻無不克。但在我們扶持下,永初朝廷於登來立足,並數次挫敗清虜的大舉圍攻。清虜空有強大的馬步精銳大軍,卻始終奈何不了憑海而持的登來地區,更對我們齊國水師艦船頻頻襲破沿海、沿江重鎮大埠,而頭疼不已。”
“鄭芝龍一旦降順清虜,不論是助力清虜統一天下,還是未來護衛大陸海疆,鄭芝龍的水師艦隊都是清虜不可或缺的重要力量組成部分。正式憑借這一點,鄭芝龍才會毫不猶豫地接受清虜的招降,更不擔心天下統一後,會遭到清虜的兔死狗烹之後果。另外,鄭芝龍占據閩粵兩地,即使以後事有不遂,也可輕鬆駕船出海,以避海外。”
齊天點點頭,但還是覺得心意難平。曾以為,大力扶持鄭芝龍,還幾次聯合削弱荷蘭東印度公司,並引導鄭芝龍攻略台灣、呂宋,將其勢力擴展提升得更加強大一點,會激發他的梟雄本色。但結果,還是如曆史上那般,降了清虜。雖然,投降的時間比原有曆史時期,足足晚了四年多,但帶來的危害卻是更甚。
“你們黑衣衛除了在大明要派駐更多的探子外,還需要密切關注巴達維亞荷蘭人的動向。”齊天鄭重地吩咐道。
“王上是擔心荷蘭人會……”曹和聞言,也是悚然一驚。
“防人之心不可無!”齊天說道“誰知道荷蘭人會不會見我們家裡空虛,想著冒險偷一把。”