1635漢風再起!
1661年10月18日,北陵島(今千島群島擇捉島),信安堡(今擇捉島庫利爾斯克鎮)。
牛福良裹著一件毛皮大衣,縮在瞭望塔的角落裡,儘量避著海上吹來的強勁海風。他一邊烤著火,一邊偶爾抬頭望一眼遠處的海麵。不過,在他看來,這種強風暴天氣下,不會有船隻來到這座荒僻的島上來。值守在這座瞭望塔上,防止有敵人從海上襲來,不過純粹是一種心理安慰罷了。
因為,他們自從四年前登陸這座島嶼以來,除了齊國的艦船,根本就沒有任何其他勢力的船隻來過此處。即使距離最近的雲州永王屬地,連那些出海捕魚的船隻,也不會想過前來拜訪這座島嶼。
這裡太荒僻了,除了漫山遍野的山林和到處遊走的黑熊、狐狸、獐子,什麼都沒有。而且,這裡的冬季太漫長了,在十月初,便已入冬,甚至昨日還下了一場小雪。這裡的季風氣候也十分顯著,冬季風從陸地吹向海洋,風力較大,持續時間也較長。聽說,在靠近北邊的洋麵上,每年冬季都會結冰,厚度達一米。
乖乖,這要是哪艘船被凍在冰上,那可就隻能原地等死了,想跑都跑不掉。
牛福良來自河北,因為在清虜的地界實在活不下去了。沒完沒了的捐費,無窮無儘的徭役,每年在地裡努力地刨食,結果到了秋季,落在手裡的糧食沒幾顆。就算到處挖來了野菜草根,摻和著麵湖湖吃,也根本填不飽肚子。
先是家裡的一個妹妹餓死了,接著又是多病的老娘也餓死了。到最後,眼看著一場蝗災,將地裡的莊稼啃食殆儘。絕望的老爹狠下心來,將他和弟弟攆了出來,囑咐他們,要往南邊跑,跑到大明的地界,就能有一口吃的。隻要他們兩兄弟活著,老牛家就不至於斷了香火,絕了後。
河北距離大明控製下的淮河地區,何止千裡之遙。牛福良帶著弟弟一路乞討,一路挖食野菜、樹根和草皮,剛剛跑到山東地界,便吃不住勁了,虛脫地無力再行。
在躲過無數次清軍的攔截和捕殺後,兄弟二人不知不覺跑到了莒州附近,距離他們的家鄉滄州,不過七百裡而已。在這裡,他們聽到了一種傳說,隻要跑到海邊,跑到登來,就會遇到齊國和雲州的艦船。一旦爬上了他們的船,就能離開我大清的地界,過上能吃飽飯的日子。
這個傳說,如同一根救命的稻草,支持著牛福良兄弟二人隨同無數的難民(流民)奔向海邊。然而,還未到海邊,他們這些逃難的流民便遇到了巡邊的清軍,在被那些凶狠的清兵追砍後,四散奔逃,牛福良和他弟弟失去了聯係。
不過,就在所有人絕望之時,他們這群千餘難民在海州附近遇到了“冬獵”的明齊聯軍,然後就此跟著他們乘船來到雲州。到了次年四月,齊國人說要在雲州東北幾個島嶼建立補給點,便將包括牛福良等數百多人運到了這附近幾座偏僻的島嶼上,拓殖墾荒,建立補給點,同時也在島上獵殺熊、鹿以及海豹,獲取珍貴的皮毛。
因為氣候寒冷,光照不足,北陵島和附近幾個島嶼上的土地並不適宜種植糧食,隻能栽種土豆和一些蔬菜。因而,他們這些拓殖此處的移民所需糧食,幾乎全部來自雲州。不過,這裡的漁業資源卻是非常豐富,就算不駕漁船出海,隻是在岸邊撒下網去,便能捕上一網一網肥大的魚群。
說實話,剛在這座島嶼上安頓時,每個移民是非常滿足的,竟然可以頓頓吃魚,紅燒,清蒸,烤製……,讓所有人大快朵頤,好不快活。糧食什麼的,就算不吃,也無所謂。
可連續吃大半年的魚,是個人誰都受不了!即使這些網上來的魚均是個頭肥大,味道鮮美,是所有移民曾經夢寐以求想獲得的食物,但移民們還是有些吃膩了。
牛福良從未想過,自己會在某一天,會因為魚多到會讓他吃吐的。每次想到餓死的老娘和妹子,以及失散的弟弟,還有那留在家鄉等死的老爹,他都會難過心痛得無以複加。老天爺嘞,你太不公平了。在家鄉一年到頭累死累活,臨了,卻不能撈到一口吃的。而到了這裡,每天撒下幾網魚,然後將其加工成一條條鹹魚乾,再將地裡的土豆和蔬菜照料好,每個人都能輕鬆地吃飽飯,而且還是一天三頓。
嗯,港灣裡好像來了一艘船!
牛福良三口兩口地將手裡的烤土豆塞到嘴巴裡,然後拿起望遠鏡仔細看去。
“當!當!當!……”
確認了是一艘大帆船後,牛福良立即敲響了瞭望塔上的示警鐘聲,然後,順手抄起牆邊的火槍。
齊國琉球艦隊雲州分艦隊旗下的“雲風”號武裝商船跌跌撞撞地駛入北陵島碼頭,幾麵風帆破損,還有一根桅杆折斷,看著有些狼狽,顯然是經曆了一場風暴所致。
“娘的,終於可以找個地方歇歇腳了。”雲風號船長、仁勇校尉(中尉)羅雲開看著碼頭上迎接他們到來的一行人員,不由長長地舒了一口氣。
“可惜了,雲雨號沉了。”大副、陪戎校尉(少尉)侯永祿不無惋惜地說道。
“唉……”羅雲開聽了,長歎一聲,“誰能想到,這北方航線上的風浪是如此狂暴。回到漢洲本土,這讓我等如何對六十多名兄弟的家屬交代呀!”
五個月前,琉球艦隊雲州分艦隊旗下的“雲風”號和“雲雨”號奉命探索北方航線,準備去尋找一條直接通往美洲大陸的航道。兩個多月前,他們抵達了阿留申群島和美洲太平洋西北海岸附近,在匆匆考察和記錄了沿岸地理和水文情況後,便立即隨著東北信風回返雲州。
可誰曾想到,剛離開阿留申群島沒多久,便遭遇強烈的暴風天氣,眼睜睜的看著“雲雨”號撞上一處小島附近的暗礁,連同艦隊指揮官宣節校尉(少校)胡榮豐等官兵六十餘人,隨船沉入海底。在這種風暴天氣中,是根本無從搭救和支援的,“雲風”號上的官兵隻能不斷地向滿天神佛祈禱,保佑自己的船隻平安度過風暴區。
作為一名低階軍官,羅雲開不知道上峰為何要探索這麼一條北方航線,前往美洲大陸。猶記得,六年前(1655年)海軍探索艦隊旗下的東方分艦隊已經探明了一條南方航線,即從太平洋高緯度海域直抵美洲大陸南端。
若是想殖民美洲太平洋沿岸地區,莫若走南方航線,那邊已經往返數趟了,各種海況水文情況都已掌握,而且還在美洲大陸的南端建立了兩處秘密據點,想必要比他們目前正在探索的北方航線要可靠成熟多了。
或許,這條通往美洲大陸的北方航線,是我齊國未來宏大海洋戰略的一部分,其具體規劃和指導方略,就不是他一個低階軍官所能想到的。
不過,以他們考察美洲太平洋沿海部分地區來看,似乎並無多少價值,破碎的海岸線,荒蕪的陸地,甚至在靠近海邊的陸地上,連一個土著人都見不到,完全像是一塊與世隔絕的荒涼大陸。當然,在大陸的深處,或許會有不少西班牙人所稱的印第安人部落。
但這對於我們漢洲本土而言,又有何意義呢?那裡距離漢洲太遠了,若是想移民控製那裡,那也太不現實了,遠遠超出我齊國的實力所限。
除非,大明願意付出一些代價,沿著這條北方航線,去往美洲太平洋沿岸,然後去殖民這片廣闊的大陸。
嗬嗬,問題是,大明有這個眼界嗎?