1635漢風再起！
1664年8月17日，亞丁灣。艘齊國海軍印度艦隊旗下的戰船和多達18艘莫臥兒帝國朝聖返航的船隻已經離開穆哈港八天了。整個船隊借助強勁的西南季風，一路迤邐朝印度駛去。不過，船隊並沒有沿著阿拉伯半島的海岸線行駛，在經過亞丁時，還稍稍地往東南偏離了一點方向。
因為，船隊要先駛往位於馬赫裡素丹國以南約四百公裡外的索科特拉島暫時停靠，並為駐守於此的守島人員補充物資。
齊國海軍在四年前考察此島後，最終還是出手將其占據，並派駐了十數名海軍官兵和招募而來的六十餘名科欽人開始建設這處海上後勤補給基地。
該島地處阿拉伯海與亞丁灣的交接處，具有得天獨厚的優越的自然條件，是印度洋通向紅海和東非的海上交通要道，更是是連接東西方的海上交通要道，構成連接亞非歐三大洲的海上生命線，戰略位置重要。
更難得的是，這座曾經被葡萄牙人主動丟棄的島嶼，周邊並無強大的海上勢力可以威脅這裡，使得齊國白白在此撿了一個漏。至於宣布對這座島嶼擁有管轄權的馬赫裡素丹國，很自然地被齊國給無視了。
當然，這座被阿拉伯人稱之為索科特拉島，現在已經被齊國人改名為玄靈島，而且也並沒交給波斯商社管理，而是直接納入了海軍的管理體係。
至於日常維持費用和物資補給，一部分由波斯商社。剩下的，則是印度艦隊從莫臥兒人那裡討來的護航費用中支取部分資金，用於該島的基地建設和維護。畢竟，這座海上補給點，也對護航你們莫臥兒人前往麥加朝聖，具有不可忽視的重要作用。
在傍晚時分，船隊抵近玄靈島西北側附近海麵，但夜幕降臨，並不適合登陸，隻能暫時停靠於海灣內。月18日，清晨，在天方堡（今索科特拉島西北側古蘭西耶鎮）駐守人員的歡呼聲中，七八艘放下的小船陸續駛入港口，停靠在簡易的木質碼頭邊上。
“這幾個月以來，沒發生特彆重大的事項吧？”護航艦隊司令、昭信校尉（上校）何宗源站在碼頭上，看了看遠處那座土木結構的小型堡寨，隨即轉頭問道。
“沒什麼大事。”駐守此地的負責人、海軍仁勇校尉（中尉）羅少寧搖頭說道“不過，兩個月前，有兩艘葡萄牙人的商船途徑此島，與我們在附近打漁的人員照了麵。他們試圖要登陸，想獲得一些食水補給。但我們沒有允許，隨後他們便什麼話也沒說，徑直離開了。”
“葡萄牙人？”何宗源怔了一下，眉頭挑了一下，“他們有沒有表現出一絲敵意？”
“沒有。在我們發出禁止登陸的信號後，他們便直接離開了。”羅少寧說道“就憑葡萄牙人目前的現狀，應該不敢得罪我們。再說了，這個破島上，什麼值錢的物產都沒有，誰才會大動乾戈，打它的主意？”
“話雖如此，但你們天方堡還得繼續加緊建設，到時候，萬一哪個西洋勢力看中了這個島，說不得就動手來搶奪。”何宗源正色說道“這次過來，給你帶來是四十多個阿拉伯奴隸，好生用著。該修建的炮台和防禦設施，抓緊時間完善了。另外，你們要督促那些科欽人，將附近的土地平整一下，這都好幾年了，不至於連糧食自給都做不到。萬一，被人家給堵在島上一兩年時間，豈不是要餓肚子！”
“長官，我們若是要讓人家給堵在島上一兩年，那除非咱們的印度艦隊被人家團滅了，才不至於一點補給都送不過來！”羅少寧笑著說道“那真要發生這種事情，卑職隻有帶著所有駐守人員為國儘忠了。……不過，這破島上，條件真不咋的，乾旱少雨，土地貧瘠，開墾出的百多畝地，也就能種些土豆和簡單的一點蔬菜，並且產量還讓人抓狂。想要尋一些好地，恐怕隻有深入內陸的山間穀地。”
“你們暫時先不要深入內陸，先將天方堡建設完善。”何宗源說道“隻要咱們在這裡牢牢紮下根，早晚要將這座島嶼整個吃下。這次從阿拉伯弄來的奴隸中，有在乾旱地區從事過農業種植經驗的人，你要利用起來。”
“行吧。”羅少寧苦著臉說道“長官，有機會還是從本土或者印度弄些民政管理人員過來吧。這地方，總不至於讓我們海軍一直操持下去吧。”
“艦隊司令已經與波斯商社商和非洲商社討論過了，到時候看他們兩家誰會派些行政管理人員過來。”何宗源拍了拍羅少寧的肩膀，安慰道“再堅持一段時間，說不定到明年，你就可以離開這裡，回到艦隊繼續履職了。”
月27日，馬斯喀特素丹國東南海域。
“伯恩利”號的船頭，馬蒂·皮克船長舉著單筒望遠鏡凝神朝西南方向望去，但是，視線所及之處，除了相伴的另外一艘三桅帆船，全都無儘的海波，以及掠起的幾隻海鳥，什麼也沒有發現。
他抬頭看了看桅杆上的瞭望手，也不知道是沒有發現任何目標，還是在上麵躲著偷懶睡覺，沒有發出一絲動靜。
“伯恩利”號是一艘英國皇家特許的私掠船，此前一直都在西非附近海域活動，攔截和襲擊過往的商船。但從去年開始，因為皇家非洲公司襲擊了荷蘭人控製的西非沿海據點，試圖奪取令人垂涎不止的象牙、黃金和奴隸貿易。隨即，遭到了荷蘭人的強勢反擊，多達二十餘艘的荷蘭戰艦和武裝商船在附近巡航遊曳，以保衛他們在此的若乾商業據點。
有鑒於此，再出沒於西非海岸襲擊過往商船，就顯得風險有些高了點。說不定什麼時候，一頭撞到荷蘭人組織的艦隊，那可就得不償失了。
因而，“伯恩利”號船長馬蒂·皮克決定到阿拉伯海附近碰碰運氣。聽說，每年的三四月份（東北季風時節）和七八月份（西南季風時節），都會有莫臥兒帝國往來麥加朝覲的船隻經過那裡。
據那些得手的同行吹噓，每一艘莫臥兒帝國朝聖的船隻，都裝滿了金銀珠寶，以及大量的棉布和香料，若是運氣足夠好的話，還會遇到朝聖的莫臥兒王子或者公主等王室貴族。而且，那些朝聖的莫臥兒帝國船隻武備非常差，不僅船隻規模較小，而且很多船上配備的火炮也隻有寥寥兩三門，並且威力還非常有限。
這種武力弱小且滿載金銀的船隻，是諸多海盜眼中最為理想、也是最為肥美的獵物。隻要能劫持一艘莫臥兒人的朝聖船，足夠讓你獲得想象不到的巨額財富，成功轉變為倫敦城中眾多的紳士之一。
不過，馬蒂·皮克船長卻從某一位失意的同行那裡聽到另一種說法，莫臥兒帝國的朝聖船確實都是一個個航行於大海上的聚寶船，但最近幾年，他們好像獲得了某個國家海軍專業戰艦的護航服務。