艾哈邁德一世聽罷，半響沉默不語，腦子裡卻在急速地思考著，若是答應了與齊國人合作，這對他們俾路支人將意味著什麼。
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10月5日，孟買島。
史維拉傑·帕提爾看著從船上魚貫而出的馬拉塔騎兵，不斷與前來迎接的同伴擁抱親吻，慶祝自己平安返回印度。隻是粗略的數了數，發現幸存的馬拉塔騎兵足足有四百人，這讓他心中不由大為驚訝。
要知道，在去年齊國前來租借騎兵時，因為是長途海路奔襲，數量要求的並不多，僅五百騎，齊國人為這此支付了三萬塊漢洲銀元和部分軍械。在馬拉塔人看來，跨越萬裡波濤，還要在埃及的荒漠上跟威名赫赫的馬穆魯克騎兵對戰，這五百騎兵到最後，恐怕都得丟在埃及的土地上。
所以，馬拉塔人當時已經將這五百騎兵當做損耗品，為齊國人的遠征，貢獻了他們最大的誠意，為以後可以從齊國人手裡換取齊國更多軍械物資。
可萬萬沒想到，這些騎兵竟然囫圇回來了四百人，僅僅損失了不到一百！這讓駐守孟買的馬拉塔守軍均不由嘖嘖稱奇，熱情地與這些曆經九死一生的同伴擁抱。
這些返回的馬拉塔騎兵，看著還收獲滿滿，一個個大包小包地背了許多戰利品回來，另外，再加上還有齊國給他們發放的各類戰鬥補助，使得他們每個人都積攢了一筆不小的財富。
沒說的，以後齊國人再來雇傭他們去打仗，那一定要積極地去應征。聽說，不僅戰鬥過程沒有太多危險性，而且繳獲和賞賜頗豐。
“你們西瓦吉將軍沒在孟買？他現在何處？”一名情報參謀官問道“我們遠征特遣艦隊司令羅將軍想與他見一麵。”
“我們將軍不在孟買。”史維拉傑·帕提爾苦笑著說道“另外，他也不在德乾地區。他去了阿格拉。”
“你們西瓦吉將軍去了阿格拉？”那名情報參謀官瞪大了眼睛“你們將軍被莫臥兒人……抓住了？”
“莫臥兒人經常是我們的手下敗將，我們偉大的西瓦吉將軍怎麼會被他們抓住？”史維拉傑·帕提爾不屑地說道“莫臥兒人的皇帝被我們打得沒脾氣了，隻能向我們屈服。他們同意給予我們馬拉塔人更多的自治權利，同時對我們的宗教信仰，不再進行刻意的打壓和歧視。所以，我們將軍去阿格拉，朝見奧朗則布，接受他們的官方任命。”
在今年六月，作為對西瓦吉的綏靖，莫臥兒帝國皇帝奧朗則布賜予西瓦吉5000曼薩布（莫臥兒帝國職官品級名）的品級，而其兄弟也曾被賜予相同的品級。
不過，西瓦吉心裡被招安的底線是7000曼薩布。事實上，在阿克巴當年草創這套包含33個品級曼達沙布爾製度的時候，5000品級算是極高的（當時1000，7000，和8000三個品級一開始是留給三位成年王子的）。然而隨著帝國不斷擴大，品級也變得越來越虛，理論上的10曼薩布代表武裝十個符合帝國基本法的騎兵（以此類推）之標準。事實上奧朗則布時代看似品級總量突飛猛進，但貴族們實際上能夠武裝的兵力隻有品級數量的15，13不等，甚至還達不到。
因此，西瓦吉便有些不滿，覺得受到了莫臥兒人的侮辱，在皇宮大殿上，仰天大笑出門去。事實上，他剛走出朝堂後，旋即被軟禁於阿格拉城中的一棟宅院，隨時都會被盛怒的奧朗則布斬首示眾。
其實，奧朗則布破格給予西瓦吉7000甚至更高的品級，以其君王之威並非不可，甚至還有先例。不過，可能在奧朗則布為代表的帝國真神教統治者眼中，西瓦吉不過是一個“造反的印度仔”，憑什麼能獲取如此高的地位。如今，野獸已被關於籠中，即使再無不滿，又能如何？
“你們現在已經受莫臥兒人招安，那這座孟買島，你們以後如何處置？”羅守勳聞知這些造反的馬拉塔人竟然被莫臥兒人給收服了，瞥了一眼跟過來的黑衣衛軍官丁德宗，不由微微搖頭。
好嘛，你們黑衣衛想大力扶持的莫臥兒帝國反叛勢力，將聲勢鬨大後，回身就接受了人家朝廷的招安。要是那個西瓦吉將軍把你們黑衣衛和他們勾結的事情抖露出來，那莫臥兒人豈不是暗中恨上了我們齊國人。
“你們齊國人想要這座島？”史維拉傑·帕提爾明白對方的潛台詞，直接反問道。
“不錯！”羅守勳點頭說道“這座孟買島和附近幾個小島，稍加建設一番，便可以成為印度西海岸少有的深水良港，為我齊國往來戰艦和商船停泊所用。莫臥兒人沒有像樣的大海船，將其轉交給他們，到時候怕是會被荒廢了。”
聽說大王在當年葡萄牙人將孟買當做嫁妝送給英國人時，顯得極為惋惜。兩年前，駐印度的黑衣衛鼓動馬拉塔人襲擊了孟買，將英國人儘數逐走。現在，馬拉塔人接受莫臥兒帝國招安，那麼是不是可以先將這幾個小島收入囊中了，免得再橫生枝節。
“你們齊國人願意出多少錢？”史維拉傑·帕提爾問道。
包括孟買在內的七個小島，其實對於一貫遊擊轉進的馬拉塔人而言，並無多少價值，尤其是他們手中根本沒有海上力量的情況下，很容易被封鎖圍困。若不是經常有齊國商船運來物資補給，他們根本守不住這幾個小島。
既然如此，齊國人想要這些島嶼，倒不如賣個好價錢，讓諸多守島的兄弟得點好處。另外，他們也不敢輕易得罪了齊國人，萬一，以後再有需要他們的時候，多少還能承點情不是？
最終，由印度商社出麵，以一萬塊漢洲銀元的代價，將孟買等七座小島全部買下。島上的五百餘馬拉塔守軍轉眼間成了印度商社的雇傭護衛，暫時幫著齊國人防守此地。
在羅守勳看來，齊國在印度西海岸已經有了津門堡和安豐堡（今印度西南部柯欽市）兩處重要的海上基地，再多一個孟買，而且還是七座破碎的離島，多少有些雞肋。但誰讓大王比較中意這個地方呢？還言之鑿鑿地說，經過一番大力建設，以後這裡一定會成為印度地區最為璀璨的一顆明珠。
未了，當印度商社的一名掌櫃討好地讓羅守勳給此地進行重新更名時，他立時脫口說出了一個讓人頗為意外的名稱。
“上海。”
“上海？大明鬆江府的上海縣？”
“對，上海。一個在印度地區的新上海。”
本章完