至於淪為克裡米亞韃靼人的奴隸，或者奧斯曼人的奴隸，那下場將更加悲慘，不僅所有人的信仰被剝奪，而且還過著牛馬不如的日子，很少人能活過十年，要麼死於主人的皮鞭之下，要麼死在寒冷的冬夜。
所以，當這些東方麵孔的齊國人向他們宣布服務五年就被敕免為自由人，並且還被授予一塊土地時，弗拉迪斯拉夫·瓦斯丘克內心是絕望的。或許這些齊國人的壓榨剝削程度會遠遠超過奧斯曼人，以至於他們大多數人都無法活過五年。
一群全副武裝的馬穆魯克騎兵和火槍手站在碼頭上，饒有興致地打量著他們的到來。從他們的麵容來看，有當地的埃及人，也有膚色較深的印度人，當然，也有一些東方麵孔的齊國人。
很明顯，這處據點如同數日前路過的蘇尹士港一樣，處於齊國人的控製下，他們這些被買來的奴隸，將會作為這些據點的苦力，將自己的血汗一點一點地澆築於此，最終無聲無息地死在遠離故鄉的荒漠中。
泰興堡扼蒂朗海峽要衝，控亞喀巴灣通紅海門戶，戰略位置重要。附近海中多小島、礁石，深水航道最窄處僅三百多米，該地建有碼頭炮台和一座石砌的軍事要塞。
這座五年前建立的泰興堡是奧斯曼商社旗下的重要商業據點，可以通過該地輻射整個紅海沿岸。經過多年發展，這裡已擁有常住人口兩百六十多人，但齊國人隻有四十餘，剩下的均為當地的埃及人和從印度引進的勞工。
“去將其中有戰鬥經驗的奴隸挑選出來，我們至少需要三百人。”一名海軍禦武校尉（上尉）朝泰興堡護衛隊長盧建新吩咐道“另外，你們泰興堡中的三十多名原馬穆魯克騎兵，我們也一並要帶走。”
“長官，你們此去接收亞丁過程中，要跟當地的阿拉伯人打一仗嗎？”盧建新好奇地問道。
“誰知道呢！”那名海軍禦武校尉軍官說道“據說那裡的奧斯曼官員和當地的阿拉伯人關係比較緊張。若是知道奧斯曼人轉手將亞丁租借給我們，難保不會生出彆樣的心思。所以，我們分艦隊司令便準備在和平接收不成後，直接以武力奪占。”
“不會大打一場吧？要不要我們泰興堡也抽調一些護衛隨你們一起過去助助陣？”
“大打一場倒不至於。亞丁當地的部落武裝估計也沒多少人，頂天了能湊個千把人。我們帶上這些奴隸戰兵，再加上玄靈島和廣安堡（今吉布提市）兩地數百武裝護衛，怎麼著也能應付一下。……你們也想跟著過去撿點便宜？”
“嘿嘿……”盧建新訕訕一笑，“這裡到處都是荒漠戈壁，除了駱駝和羊，就沒什麼值錢的玩意。琢磨著，那個亞丁城處要衝之地，繁盛興旺了幾百年，又是莫臥兒人朝聖的中途歇腳之地，必然較為富庶。若是打起來的話，多少可以為兄弟們撈些油水。”
“……你們這些商賈和護衛，還真他娘的鑽到錢眼裡去了！”那名海軍禦武校尉聞言，不由笑罵一句。
“萬裡奔波隻為財嘛。我們放棄漢洲本土安逸舒適的生活，不就是想在海外多賺些銀錢，為家中老小積攢一份豐厚的家業！你說是吧，長官？”
12月23日，廣安堡。
廣安堡及周邊地區均屬熱帶草原氣候，全年隻有涼、熱兩季。4月至10月為熱季，平均氣溫31c—35c，最高氣溫有時候會達40c以上；11月至次年3月為涼季，平均氣溫也會達25°27c。而且，該地降雨稀少，年平均降雨量僅為可憐的150毫米左右。為此，廣安堡城中特意修建了數座雨水收集池，以供本地兩百多居民農業生產和日常生活所用。
這處據點位於非洲東北部的亞丁灣西岸，據守紅海南大門的曼德海峽，地處歐、亞、非三大洲的交通要衝，扼紅海入印度洋的咽喉，凡是北上至蘇尹士港前往埃及、地中海或由紅海南下印度洋繞道好望角的船隻，都要經過此地，其戰略地位十分重要。故而，包括港口和岸上的廣安堡並沒有交於民間商社管理，而是直接納入海軍部管轄，並一直處於軍管狀態。
這裡駐守著一支隸屬於齊國印度艦隊旗下的分艦隊，戰艦四艘，用於維護齊國在紅海、東非沿海地區的商業利益。
半個月以來，陸續從泰興堡、玄靈島駛來的五艘大中型武裝商船在廣安堡彙聚，除了給這座海軍基地帶來大量的物資補給外，還運來了六百餘武裝人員和移民（奴隸）。驟然集聚的大量人員，頓時將這座方圓不到兩千米的小城擠得滿滿當當。
在城外數裡遠的荒甸，一百餘騎兵正在策馬奔騰，演練著各種騎兵陣勢。弗拉迪斯拉夫·瓦斯丘克騎在一匹奔馳的戰馬上，在快速掠過場邊一截木樁時，揮起一刀，狠狠地劈砍過去，借助著馬勢，一刀將木樁砍成兩截，動作異常乾淨利落，打馬遠去後，留下身後漫天的煙塵。
廣安堡護衛隊副隊長馬哈茂德·哈姆迪瞥了一眼，微不可查地點了點頭，隨即又繼續轉頭觀察著不斷奔來的騎兵。
按照齊國將軍的命令，馬哈茂德·哈姆迪需要從那些挑選出的三百餘斯拉夫奴隸戰兵中，再精選部分騎兵，隨同征調而來的馬穆魯克騎兵，作為前往接收亞丁部隊中的機動力量，以應對當地部落騎兵可能發起的突襲。
這些來自南烏大草原的奴隸當中，有不少騎術精湛的哥薩克人，雖然打法粗野，配合度也較差，但稍稍整訓一番，還是勉強可用。相信在齊國軍隊凶猛的火炮掩護下，擊垮數倍的部落騎兵，當不在話下。
想到火炮，馬哈茂德·哈姆迪便不由暗自扼腕歎息。五年前的蘇尹士一戰，他們這些自詡神勇無雙的馬穆魯克騎兵，在麵對齊軍猛烈的火炮轟擊和排槍攢射下，如飛蛾撲火般，成排成排地倒在陣前。十數年的戰技本領，在火器麵前是如此不堪一擊，瞬間就被一顆顆巨大的彈丸或者一枚細小的鉛子將生命收割而去。
他相信，這次前往亞丁，即使齊軍隻出動了不到六百人，但仍舊可以憑借犀利的火器，輕鬆控製那裡的局勢。
至於帶上他們這一百餘騎兵，無非就是要在奠定勝勢之後，對那些膽敢冒犯齊國的部落武裝趕儘殺絕，以彰威勢。
哦，願真神保佑他們吧。