1635漢風再起!
1674年9月25日,大阪。
在這個時期,位於近畿地方的大阪城,還不是後世那個以商業繁華著稱的大阪市,在代表武士時代結束的明治維新時,忌於“阪”字可拆為“士反”,有“武士造反”之諱,以至於在明治三年(1870年)將其更名為“大阪”。
1583年,豐臣秀吉在舊石山本願寺的土地上修建大阪城,以大阪作為其統治的中心城市。但天不假年,慶長三年(1598年),豐臣秀吉死於伏見城,千秋霸業遂為德川氏做嫁衣裳。
在慶長十九年(1614年)、慶長二十年(1615年),大阪城先後經曆冬之陣和夏之陣,德川氏徹底攻陷大阪,豐臣氏滅亡,天下最終一統。
在戰後,德川氏將大阪納入天領,任命心腹家臣為大阪奉行,從一片焦土中再次複興了大阪城,使其成為馳名全日本的“天下廚房”、集散全國物資的“流通據點”,是此時日本最大的經濟都市,堂島稻米市場的行情被作為全日本行情的標準。
數月前,大阪地方政府和當地駐軍通過市商舉報,捕獲了一艘齊國走私商船,扣押了六十多名齊國水手。
齊國是日本僅有的三個對外貿易國家之一,並且還在蝦夷、琉球、朝鮮、大明等國家地區擁有不小的影響力,德川幕府在處理此事的過程中非常慎重,本來隻是想借機警告一番齊國商人,讓他們對目前正在進行的走私貿易稍事收斂一二。
可是,隨後的事態的發展卻讓整個局勢脫離了幕府的設想。來自蝦夷地的明國地方政權派出了數艘炮艦,駛抵江戶、大阪,以武力威脅的方式,要求幕府立即放人,並對齊國商人做出道歉和賠償。
江戶城中的德川加綱為之愕然,隨即勃然大怒。他驅逐了登岸交涉的明國人,並傳話於他,此番事務的了結,必須要由齊國人自己出麵來與我幕府商談,輪不到你一個明國地方政府置啄乾涉。
然而,幕府委任的大阪奉行和當地的旗本、武士卻表現得比將軍大人更為激烈,他們在麵對數艘蝦夷地區的明國炮艦威脅下,直接以違反幕府鎖國令為由,判處所有的齊國水手絞刑,並立即實施。
當幕府的使者抵達大阪城,準備將齊國水手全部帶到江戶時,卻隻看到了六十多具齊國人的屍體已經被吊掛在海邊,隨著海風左右搖曳。
駐長崎的齊國商人聞知後,通過長崎奉行,向幕府發出了嚴正的抗議,並放出狠話,聲言整個日本會為此付出巨大代價。
在不到半個月時間,旅居長崎的齊國商人和家屬陸續撤離,隨之而來的是不斷增多的齊國炮艦,在日本各個主要沿海港口城市往來遊曳,隱然對幕府發出武力威脅。
及至六月,齊國炮艦開始公然於日本沿海攔截所有進出的商船和漁船,禁絕日本的對外貿易和正常的捕魚活動,封鎖重要港口,讓整個局勢更趨緊張。
九月十八日,齊國調集大小戰船三十餘艘,齊聚江戶港,在向將軍下達戰書後,於正午時分,發動了對江戶的攻擊。
據聞,在長達兩個多時辰的艦炮轟擊下,整個江戶港碼頭被轟成一片白地,修船所、漁政廳、炮台、官署、軍營、館舍等所有建築物均被夷為平地。幕府於碼頭集結待命的萬餘部隊,在火炮轟擊下,更是潰不成軍,傷亡兩千餘人,其中大半為精悍的武士,整個損失極為慘重。
主持戰事的若年寄(僅次於老中的重要職務)堀田正俊遂將所有部隊撤離岸邊,暫駐江戶城左近,準備待齊國軍隊登陸上岸時,再以應戰。
隨後數日,齊國的炮艦每日抵近江戶海岸,輪番炮擊附近的村鎮、碼頭、漁港,炫耀兵威,同時亦向幕府示威。當然,也有可能在為他們後續大規模的登陸行動掃除障礙。
此前,將軍大人已發出軍事征召令,命令各地譜代大名和親藩大名征調武士和足輕來江戶“勤王”。在江戶遭到齊國炮擊後,幕府上下深為震動,鋪天蓋地的炮火,毀天滅地的威力,根本不是以人力所能抗衡的。
數千忠勇的武士,還未接敵,便被凶猛的火力所覆蓋,十數年的劍術苦心訓練,卻被一發炮彈輕易地收割性命。在那天的炮擊後,曾充滿無比自信的武士們,必勝信念也開始出現一絲動搖。
火炮之威,即使再鋒利武士刀恐也難以與之相爭。
三日前,駐大阪的兩千餘武士接到將軍的調令,匆匆趕往江戶,以增加那裡的防守軍力。以齊國所展現出的強大武力,四萬餘幕府軍和趕到的一萬餘親藩大名軍隊,怕是仍有些力所不能及,需要聚集更多的軍隊,以應齊國威脅。
就在大阪城的軍民為江戶的安危擔憂不已時,海邊卻傳來警訊。
齊國人來了!
大阪奉行渡邊浩史看著海上帆影重重的齊國戰艦,麵色凝重,這來襲的齊國艦船數量如此之多,氣勢如此之盛,恐怕不是簡單的行騷擾之舉。
“他們是來攻打大阪城的。”渡邊浩史說道“全城立即進入警戒狀態,準備迎戰吧!”
“是,大人!……我們需要向江戶求援嗎?”
“……派人向江戶報告吧。”渡邊浩史想了想,點頭回道。