1635漢風再起!
1675年1月22日,日本,長崎。
在剛剛過去的一年,整個東亞地區,最為引人關注的莫過於齊日戰爭的爆發。誰也沒想到,兩個相距數萬裡的國家,會因為一起商船的查扣和人員的處置,繼而引發雙方之間的戰爭。
齊國在不到半年的時間裡,便糾集了衛國、呂宋、蘇祿、順國、占城、河仙、涼山(郝氏)、琉球,以及雲州鎮等九個藩國和軍鎮,出動兩萬餘大軍,近百艘大小船隻,悍然發動了對日戰爭。
戰爭爆發三個月,齊國先是以數十艘戰艦,連續五日炮轟江戶,隨後攻大阪,破京都,占奈良,幾乎襲取了整個京畿地區。而那個位於蝦夷的大明勢力,更是趁機攻略陸奧北部,占據了好大一片地盤。幕府的金礦所在佐渡島在一個月前,也被其攻占,搶掠金銀無數。
按理說,長崎作為幕府的直轄領地、日本最為主要的貿易港口,財富堆積無數,而且距離雲州鎮所屬的耿羅島非常近,就是離齊國租借的東夷島(今日本奄美大島)也不過日航程。以齊國所據有的海上優勢,完全可以在第一時間將其攻占。
不要說長崎守軍是有多麼強悍,城防是多麼嚴密,但大阪、京都、奈良、兵庫津(今神戶市)等京畿重鎮在兩月前,輕鬆被齊軍攻克。試問,長崎要是麵對齊軍來襲,豈能幸免?
可是,時至今日,齊軍卻始終沒有進攻長崎。即使港外一直遊曳著幾艘戰艦,但也沒做出任何攻擊行為,隻是執行封鎖長崎的任務。這讓城中的幕府官員和商人在慶幸之餘,也不免暗自嘀咕,齊國人是想保持這座貿易港口的完整性,以便將來可以繼續通過長崎進行貿易嗎?
“此戰過後,齊國何止要繼續維持與日本的貿易。”荷蘭東印度公司駐日本高級經理格勒內·沃德神情憂慮地說道“以他們這幾個月在戰場上的優越表現,恐怕會在戰後討要更多的貿易特權,甚至不排除威脅江戶的日本政府,對他們開放更多的貿易港口。可以想象,一旦這種情況發生,整個日本貿易的主導權,必然會完全掌控在齊國人手裡。至於我們東印度公司,將會淪落到一個無足輕重的地位。”
“是呀,我們東印度公司能給日本人的商品,齊國人都可以。而我們不能的商品,齊國人也能。”東印度公司商務參讚克努特·斯蒂文森苦笑一聲,“不論是在東印度群島,還是在整個遠東地區,我們東印度公司在日益強大的齊國麵前,話語權是越來越弱了。”
“麵對齊國的強勢,我們東印度公司在許多事務方麵,不得不小心謹慎。”格勒內·沃德搖頭說道“日本人對於我們拒絕向他們火炮和火槍,顯得非常憤怒,甚至他們的長崎奉行還威脅,將會斷絕與我們東印度公司之間的貿易。”
“親愛的沃德,你的處理措施是非常正確的。得罪日本人,最多不過失去日本市場。可一旦激怒齊國人,我們東印度公司恐怕就要失去整個東方貿易了。”斯蒂文森不以為然地說道“再者說了,以他們目前所處的態勢,不至於將我們也推到他們的對立麵吧。通過這幾個月的戰爭進程,日本軍隊的表現,似乎並沒有想象中那般強大。”
“日本人的表現,確實出乎我們的想象。他們最為核心的幾個城市,竟然被齊國人輕易攻破,大阪一戰,損失的兵力竟然達五萬人之多。”沃德歎道“據說,齊國人的損失不過千人左右。如果齊國人沒有作假的話,那麼,這將是一個令人驚歎的交換比!”
“其實,對於齊國所表現出的強大戰力,我並不感到意外。”斯蒂文森聳了聳肩膀,說道“畢竟,這三十多年來,齊國軍隊所參與的戰爭,一個接著一個,幾乎就沒停下來過。我想,這對他們的軍隊戰鬥力的保持,具有積極的促進作用。”
“不過,我倒是對齊國強大的軍事動員能力,感到非常吃驚。你想想,他們在不到六個月時間,便集結動員了兩萬餘部隊,然後跨越數萬裡海路,對一個擁有一千多萬人口的大國,發起登陸戰,還能連戰連捷,顯得遊刃有餘。”
“斯蒂文森,你說齊國人有沒有可能在某個時候,會派遣軍隊進入歐洲?”沃德聽了斯蒂文森的話語後,神色一動。
“……不會吧?”斯蒂文森怔了一下,遲疑地說道“要是齊國人派兵到歐洲,那可是要跨越數萬裡海路,途中要耗時五六個月,他們估計……做不到吧?”
“齊國人在非洲南部,可是占據了大片的沿海地帶。”沃德若有所思地說道“他們似乎可以南非做為跳板。從那裡進行集結和中轉,然後,再一路北上直抵歐洲,距離就已經很近了。”
“沃德,我認為,伱的設想非常……合理。”斯蒂文森點點頭,說道“或許,在某個時候,齊國的勢力會真的進抵歐洲。那個時候,不知道齊國會對整個歐洲地區,帶來怎樣的影響和變化。”
“十幾年前,我們東印度公司就曾預言,齊國將會在未來一百年裡,陸續掌控印度洋以東的世界。但以齊國目前的發展勢頭,我認為這個時間恐怕會大大提前。屆時,一個掌控印度洋的龐大帝國,必然會對整個歐洲地區具有強大的影響力,這是毋庸置疑的。”
“所以,不論是我們東印度公司,還是我聯省共和國,都應該繼續保持和深化與齊國之間的戰略合作夥伴關係。這對我們的未來……”
“咚咚……”門外突然傳來一陣急促的敲門聲。
“先生們,半月前,齊國於江戶再次大敗幕府軍!”一名東印度公司職員進到房間後,臉上帶著驚異的神色,“幕府的德川將軍已向齊國主動提出停戰要求。……他們要和議了!所以,戰爭可能要馬上結束了!”
“哦?”斯蒂文森與沃德對視了一眼。
“先生們,我認為,我們東印度公司有必要去見證齊日之間的和談。”斯蒂文森鄭重地說道“或許,這對我們在日本的市場,具有積極的意義。”
——
1月28日,江戶。
“貴國提出的賠付白銀兩千萬兩,確實遠遠超出了我們幕府的財政負擔。”幕府大老酒井忠清艱難地說道“故而,我們幕府無論如何都無法應允這項條款。”
齊國內閣副總理兼工商部大臣齊遠山聞言,神情淡然,輕輕地靠在椅背上,端起茶杯,吹了吹熱氣,然後品啄一口,不發一語,一副根本不想與之討價還價的模樣。
“此次戰爭,是由你們幕府主動挑起的。”聯軍總司令萬長樹冷著臉說道“那麼,你們就要承擔一切戰爭後果。賠付白銀兩千萬,就是為了讓你們日本全體國民就貿然發起戰爭而表示真誠悔意。每人不過賠付一兩銀子,已經是我們要求的最低限度了。”
酒井忠清聽罷,不由看了一眼老中土屋數直,露出幾分無奈和苦澀。
數日前,為了顯示日本的實力強大,也為了表示幕府的強硬態度,土屋數直胡亂口嗨,說日本全體民眾兩千萬,皆可為天皇、為幕府儘忠,即使全體玉碎,也不會屈服,更不會同意齊國提出的各種無禮條件。