“不，我不是西班牙人。”魯迪·費爾南德斯臉上顯出一絲尷尬，隨即板著麵孔說道“我是一名呂宋王國海軍軍官，現在奉特遣隊司令官的命令，是來向你們下達最後通牒的。先生們，你們考慮的時間隻有一個晚上。若是在明日清晨六時，你們還未予答複，我們將視為拒絕。屆時，我們特遣艦隊將向阿卡普爾科城發起最為猛烈的進攻。”
“不，我們不會投降的。”一名西班牙上尉軍官大聲地說道“我們不會屈服於任何外來邪惡勢力的威脅，英勇無畏的西班牙王國軍隊將會挫敗你們發起的所有攻城行動。是的，你們會在阿卡普爾科城下耗儘你們所有的生命，流儘你們所有的鮮血，付出難以想象的慘重代價！”
“我可以認為，這是你們的答複嗎？”魯迪·費爾南德斯撇了撇嘴，沒有理會這名叫囂的西班牙軍官，而是看著站在最前排的埃迪·塔瓦雷斯市長，“你們要知道，你們所做的決定，將代表阿卡普爾科城數萬人的命運。……是生存，還是毀滅？請做出慎重的選擇。”
“若是我們放棄抵抗，整個阿卡普爾科城所有人的生命和財產都可以保全嗎？”埃迪·塔瓦雷斯市長深吸一口氣，輕聲問道。
為了治理方便，西班牙人在美洲屬地除了設置新西班牙總督區和秘魯總督區外，還在總督的轄區內又劃分為一些較小的行政單位。印第安人居多的區域設置郡守，歐洲移民較多的區域由市長治理，邊疆地區則設置省府，由督辦鎮守。
這三者都由總督指派，也有少數重要的地方主官由王室直接任命。三者的職位、權力和薪金，基本上是差不多的。他們的任期較短，一般隻有一年、三年或五年。雖然王室對他們的限製和規定很多，如赴任前要交出個人的財產清單、任期內不能結婚、不得結交地方商人等，但實際上他們的權力是無限的，可以任意地征稅、強收貢物、強迫印第安人勞動等等，在短短的任期內，便能搜刮大量的錢財，充實自己的荷包。
阿卡普爾科曾經作為跨太平洋貿易航線的起始點，商業繁盛，聚集了大量的歐洲移民，再加之其作為聯接東方領地的重要港口，自然是成立了市政議會，市長人選也由王室直接任命的。
埃迪·塔瓦雷斯通過大量的賄賂，去年四月，好不容易從印度事務委員會那裡獲得了阿卡普爾科的市長位置，任期三年。這屁股還沒坐熱，錢財還沒撈到多少，這該死的齊國人怎麼竟然就打上門來了？他們是通過直接跨越浩瀚的太平洋，輾轉數月時間，進抵墨西哥，還是從南邊穿越麥哲倫海峽，一路北上，殺到眼前的？
一百多年來，阿卡普爾科城從未遭到任何外敵來襲。那些猥瑣卑鄙的海盜，在聞知港口設有岸防炮台，城內還有數百王國軍隊駐守，根本不敢輕易來犯。
近年來，西班牙王國與齊國就爭奪拉普拉塔和巴塔哥尼亞而爆發的戰爭，不僅秘魯總督區深陷泥潭之中，為此耗費大量的軍力和無數的物資，位於北方的新西班牙總督區也在印度事務委員會的強令下，不得不將駐守各地的王國軍隊陸續送往南方地區，使得整個墨西哥地區的防守軍力非常薄弱。
當然，留存的軍力若是對付那些愚昧落後的印第安人，再臨時動員和征召地方武裝民兵，也能輕鬆應對，倒是不虞地方出現治安不靖風險。
早在數年前，阿卡普爾科城也是駐紮了三百多名精銳的王國軍隊，以保衛這座繁華富庶的太平洋港口城市的安全。可隨著南方的戰爭逐漸呈膠著狀態，這些官兵陸續被抽調至拉普拉塔和更為重要的墨西哥城，使得該地僅保留了不到一百名士兵。
雖然阿卡普爾科城有兩萬餘居民，若是緊急動員地話，也能征召兩三千名武裝民兵，來保衛這座城市的安全。
可是，在上午進行的一場戰鬥中，埃迪·塔瓦雷斯和全城的官員、百姓都目睹了齊國特遣艦隊猛烈的炮火轟擊過程，密集的彈雨，劇烈的爆炸聲，不斷升騰起的煙火，將炮台在內的整個碼頭籠罩在火光和濃煙之中。
兩個小時的炮擊，曾倚為憑持的炮台被一一摧毀，位於港口的大量建築物遭到嚴重的毀損，駐守炮台的兩百多士兵和武裝民兵傷亡慘重，最終僅有不到六十人逃回城內。
敵人的強大，超出了所有人的預料。
作為一名來自本土的“流官”，埃迪·塔瓦雷斯來到阿卡普爾科是為了獲取財富的，可不是為了什麼所謂的貴族尊嚴和王國榮譽，與來襲的敵人拚個玉石俱焚。他根本不相信，就憑逃回城中的數十名官兵，就能帶領數千沒有任何戰鬥經驗的市民，守住這座城市。
齊國雖然是一個位於遙遠新大陸的敵對國家，但它終究還是一個文明世界的國家，應該會遵守文明世界的法則，在整個城市居民放棄抵抗的情勢下，不會貿然做出殘暴的事件。
然而，在城中諸多市政議員和本地官員的力阻下，埃迪·塔瓦雷斯提出的投降建議被否決，準備征集大量的武裝誌願者來保衛這座城市。
市政議會，係西班牙美洲屬地中具有一定程度的地方自治體。早在一百多年前，西班牙殖民者，每征服一地，為了鞏固其統治，即建立一個城市。在建立這些城市時，同時也就成立了市政議會。市政議會的成員一般有6—12名，大城市有時可達24名。他們或者由總督指派，或者由當地最有錢的居民階層中選出，或者由本人用巨款買得（1559年以後，美洲屬地的市政議員職位由西班牙王室公開出售）。
儘管，由於殖民地政府的乾預，市政議會的權力還是有限的，但仍然可以作為本地土生白人權力的一種象征。
阿卡普爾科的地方商人和大種植園主，他們係於一身的財富，都在這座城市裡，若是主動投降，獻出阿卡普爾科城，生命固然得以保全。但他們多年積累的財富，將化為烏有，遭到入侵者無情的掠奪。
城中兩萬居民，足可動員數千人全力守城，隻要給予入侵的齊國人大量殺傷，他們一定無法承受太大的損失，繼而被迫撤離。
即使無法迫退齊國人的進攻，但隻要堅持半個月，數百多公裡外的墨西哥城一定會派來援軍，那時，我們所有人都將得以保全，不僅是我們的生命，還有我們積累百年的財富。
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