第二天日光大亮,夏吉祥因為衣服沒乾,就縮在被窩裡一直躺著,饑腸轆轆,沉沉昏睡。
名叫小金花的女子臨近中午出了門,大約下午兩三點鐘才回來,給夏吉祥帶回一包吃的,撇在他鋪蓋前
“噥,切吧,切好有閒話要搭儂講。”
夏吉祥打開紙包一看,見裡麵有四個雜麵饅頭,搭配著一些鹹菜和兩塊豆腐乳,他早已餓得手腳發顫,立即吞咽起來。
昨晚整夜奔波,夏吉祥體力消耗極大,加上頭部創傷,更想吃些葷食。
不過戰爭時期,物價奇貴,食品供應非常緊張,很多人家缺吃少穿,一個煙花女子肯食宿,已經是偌大恩惠。
日軍飛機連日轟炸閘北,炸死了幾千人,數萬百姓流離失所,無家可歸,湧進公共租界沿街乞討,各處收容所早已人滿為患。
小金花看著他狼吞虎咽的吃相,鄙夷的撇了撇嘴,拿腔拿調的開口說;
“嗨,北佬,吾幫儂剛呀,夜裡廂吾要上班去了,儂陪吾到街角頭望風去,假使有啥小阿飛尋相鬨事,儂要負責照顧吾,飯勿好白吃額。”
夏吉祥愣了下,他聽得懂小金花的意思,就是不能白吃白住,晚上得陪她接客做生意,做她的幫閒兼保鏢。
他臉上沒有表情,隻是點了點頭,指著晾曬的衣服說;
“我的衣服沒乾,總不能穿濕的出去,還有富餘衣服穿著麼?”
他晾在廚房繩子上的衣服,是一套類似中山裝的深藍毛呢製服,有五顆紐扣,質料厚實,晾乾至少得一整天時間。
小金花進到屋裡,翻出一套男人的棉襖棉褲,扔在夏吉祥麵前說;
“噥~~搿是小刀脫下來額,齷齪是齷齪了眼,吾也懶了洗,撥儂邪氣合適。”
夏吉祥幾口吃完饅頭,便在鋪蓋上站起身來,就手換上棉衣棉褲,棉衣是黑灰色短襖,滬上打工人款式,半舊不新落了一層灰塵。
而他體型健碩,一米七六的高挑個頭,棉襖手腳都短了一截,顯得很是局促。
小金花看他身材魁梧,很有壓迫感,眉眼一眯,感覺有些怠慢,便緩和態度解釋;
“迭位阿哥,儂也曉得,世道艱難呐,吾一個弱女子,一天勿做就要餓肚皮,實在養不起閒人呀。”
“我明白,知道怎麼做事,不必多說。”
夏吉祥一邊說著,一邊將匕首攏進袖子,心裡打定儘快離開的主意。
······
當天下午,天色剛黑下來時,盛裝打扮的小金花便領著夏吉祥出門了。
她燙著波浪長發,內裡穿著旗袍,外麵裹著緞麵棉袍,一身摩登舞娘裝扮,她上班的地點,在隔著兩條街的一家歌舞俱樂部。
按照小金花的交代,夏吉祥負責把她送到俱樂部門口,然後就在附近蹲守,她在裡麵陪人跳舞掙小費,如果成功釣到嫖客,就要領回家裡過夜。
夏吉祥必須一路跟隨,回到家門口候著,一直等到室內歡娛結束,客人儘興離開,再迎送下一位歡客,直到小金花夜班結束,才能進屋睡覺。
一路走來,街道上的流浪漢很多,大轟炸過後,數萬人流離失所,湧進了公共租界,街上流氓增加了數倍,時有搶劫發生,治安非常糟糕。
小金花進了舞場,夏吉祥在街頭撿到幾張丟棄的報紙,蜷縮在俱樂部牆角,借著舞場的燈光,慢慢豎行閱讀著,臉上的神色愈加凝重···
淞滬會戰後,國民黨部隊潰不成軍,日軍繼續向西進兵,一九三七年年十一月二十七日,占領無錫;十一月二十九日,占領常州;十二月十二日,占領丹陽;十二月五日,攻陷句容;十二月八日,占領靖江;
一九三七年十二月十三日,金陵淪陷,日軍展開了慘絕人寰的大屠殺······
他漸漸清楚了戰亂時局,也明白了生逢亂世,人如草芥。