與莫小刀分手後,夏吉祥回到小金花家睡了一覺,第二天早上起來,他洗漱一番,也沒跟小金花打招呼,便出去找房子去了。
這時夏吉祥手裡,法幣銀元共有二百多元,他先在附近街區的成衣店裡挨家閒逛,打算買一套合體的過冬衣帽。
人靠衣裳馬靠鞍,如果連身像樣衣服都沒有,如何出去找事做。
然而成衣店一件歐式毛呢大衣,動輒幾百大元,哪怕一條羊毛圍巾,也要幾十法幣,各式進口服裝都貴的令人咋舌,他根本買不起。
開口問了幾次價,便受了很多鄙夷目光。
沒奈何他來到背街舊貨店裡,買了一件深灰色的半舊棉袍,又買了一頂棕色氈帽,一副平光眼鏡,一共花了三十三元法幣。
這幾樣衣物穿戴起來,起碼像個寒門子弟,文化青年,遠比身上的灰色棉襖體麵。
夏吉祥換了棉袍,將脫下來的棉襖棉褲轉手賣給舊貨店,才換得一元七角錢。
出了舊貨店,他就步行趕往淮海路方向。
淮海路靠近南京路和外灘,是公共租界最繁華的商業中心,夏吉祥打算在附近看看房價,租個房間,順便找點工作訊息。
說實話,夏吉祥不想混跡幫會,更不想加入特務組織,過著朝不保夕的殺手生活,最後莫名其妙的送命。
所以莫小刀招攬他時,夏吉祥委婉表示,他不拒絕打打零工,當個賞金獵人。
他現在既沒身份,又沒工作,生活就沒有著落,目前隻能憑一技之長,暫時客串幾單生意,殺幾個漢奸,賺些賞金生活。
但是夏吉祥很清楚,軍統官僚貪腐,好大喜功,經常下達一些不切實際的死命令,並不在乎基層行動人員傷亡。
軍統局編製龐大,行動人員眾多,但在日偽情報機關打擊下,損失極為慘重,後來幾乎被76號連根拔起,就跟高層官員貪腐,屢屢叛變,指揮不當有直接關係。
所謂蘇滬彆動隊,忠義救國軍,那都是民間地方武裝,作為外圍誌願者加入,他可以自由參戰,也可以隨時離開,並無軍法約束。
但如果他接受任職並領取了薪水,那就是在職軍人了,上級下達任何命令,明知必死,也得堅決執行。
擅自脫離就是抗命不遵,會被視為臨陣脫逃,遭到全國通緝,嚴厲懲處。
他不想再做特務,打算換個身份生活,沒必要為了每月的百八十元,再去賣命殺人。
夏吉祥雖然記憶缺失,但他不嗜煙酒,不沾煙土,沒什麼不良嗜好。
而且他非常厭惡流氓阿飛,不想混跡幫派,認為自己識文斷字,算是個文化人,隻要能解決身份證明,說不定能找個體麵工作。
當然在這之前,他得先租一間房子,搬離小金花家。
然而現實的生活物價,真讓他始料未及。
上午在淮海路附近找房子,高昂房租還是嚇了夏吉祥一跳,附近隨便一間帶室內廁所的公寓,月租就要三十五到四十元法幣,而且押一付三,要一次付訖。
也就是說,看好了房子,就要先付四個月房租,他手裡的一百六七十元,要全用來付了房租,他就得喝西北風了。
這還是房東看他穿長袍戴眼鏡,像個寒素的青年學生,就沒有跟他要高價,如果他穿著原來那身灰棉襖,估計話都懶得說一句,直接把他哄出去。
當時普通職員工資,大概每月二十五元到三十五元,就是中層職員,每月也不過五十至七八十元,普通群眾收入更加菲薄。
但是戰亂時期,數萬百姓湧入租界,故而一房難求,房租居高不下。
夏吉祥隻好量入為出,花五塊錢請了一個房牙(中介),在較為偏遠的胡同裡,看了間一居室的月租房。
雖然住的是胡同,可是公共租界裡的胡同若是水電俱全,租金也不便宜,每月要付二十五元租金。
經過房牙一陣講價,房東阿婆同意降到二十二元,同樣也是押一付三,一手把租金押金交齊,一手簽合同摁手印。
夏吉祥一共支付了八十八元,外加五元中介費,總算領到兩把鑰匙,暫時有了安身之所。
房東阿婆姓陳,五十來歲,身材矮胖,但是能說會道,是個很會做生意的精明婆姨,
她見夏吉祥兩手空空住進來,便熱情向夏吉祥兜售起家具用品,包括鍋碗瓢盆,衣服被褥,都是破舊的陳年老貨,反複強調兩句話
“實惠是老實惠額,便宜是老便宜額,勿買要虧死脫了!”