說出來你可能不信！
古色古香的廂房裡，即將油儘燈枯的老臣趙芳德沒有躺在床上，而是著人在廂房門口放了長椅，就這麼躺在長椅上，身上蓋了薄被。
這為方便那個人來時，為避嫌不用進廂房，畢竟那個人是位女子。
院子裡站了一群趙室宗親，人人臉有悲戚。
隻有一個人在趙芳德身旁侍候。
趙禎之父，原本在國子監任職的趙麟，父憑子貴，被破格加封郡王後，調入宗正寺，隻等逐步累官任職宗正寺卿正。
院子裡，尚有一位貴人，已經來了多時。
正是大涼並無多少聲望，但在趙室卻被受尊敬的順宗遺孀——西皇後陳婉秋。
沒人說話。
大家都在等，等趙芳德咽氣。
但大家又知道，在那個人沒來之前，趙芳德不會咽氣，他還有話要給那個人說。
垂拱殿裡，婦人一直在安靜的批著折子。
柳隱在一旁，數次欲言又止，卻都不敢提醒，畢竟她看了出來，陛下會去見趙芳德最後一麵，畢竟論禮，趙芳德的輩分比女帝高。
但陛下明顯不想聽趙芳德彌留之際的最後一番話。
所以陛下在等。
等著趙芳德沒咽氣，但又說不出一句話的時候。
也不知道過了多久，當南鎮撫司趙瑾進來回報消息後，婦人才放下了折子，起身說道“擺駕。”
出皇宮，直奔青雲街。
院子裡黑壓壓的跪了一片，婦人沒有免禮，隻是示意西皇後陳婉秋不用多禮，旋即一步步來到廂房門前，看著油儘燈枯已經閉上眼，隻能進氣不能出氣的老臣趙芳德，心中暗暗鬆了口氣。
卻不料趙芳德臉色倏然湧起一陣潮紅。
然後……睜開了眼！
回光返照。
婦人心底裡歎氣，有些暗惱趙瑾的辦事不牢，可此時無奈的很，隻能輕聲道“皇叔還好嗎？”
論輩分，趙芳德當得起女帝一聲皇叔。
此刻如此稱呼，這就是一家人說話了。
而非君臣。
趙芳德囁嚅了一陣，斷斷續續說了一句陛下，微臣死不為懼，隻是心憂我趙室江山，然天策軍有惡將食人血肉，不可不誅之。
婦人也是無奈，可自古以來的倫理，都不會在一位老人彌留之際違背他的意願，否則便視為不孝，可自己金口玉言，若是真順著趙芳德說下去，李汝魚就真得死了。
不過，婦人畢竟主掌江山，和大涼那群文臣武將鬥智鬥勇了十餘年，很快想到了說辭，不著痕跡的畫了個太極“皇叔，此事有待商榷，待我與群臣商議後再作定奪，你還有其他囑托嗎？”
趙芳德知道自己熬不了多久，哪會善罷甘休，用儘最後的力氣說，老臣我就擔心那個李汝魚惑亂我大涼江山，陛下不可不防。
說完這一句話後，趙芳德猛然坐起，瞪著婦人。
欲要一個回複。
婦人沉吟半晌，然後故意抬高了語氣，“皇叔，若孩兒沒有記錯，去年，就是在你的一力請旨下，讓趙愭北上平叛，為此你甚至被貶去宗正寺卿，又從特進降為金紫光祿大夫，可結果呢？”
這是事實。
當初趙愭北上平叛的事情，趙芳德帶動的趙室宗親功不可沒。
聽到這一句話，院子裡的趙室宗親心都是一沉。
婦人有些無奈，側身看著北方，幽幽歎了一句“結果是趙愭和王琨狼狽為奸，不僅沒有平叛，反而沆瀣一氣，在開封建立小朝廷公然反涼。”
“如今你要殺李汝魚，豈不知李汝魚會不會成為力挽狂瀾之人？”
“皇叔，你上了年紀，很多事情看不明白，但我主掌江山，心懷天下，站在高處看得更遠，有些人，並不是他表現出來的那樣。”
“所以皇叔——”
女帝回首，看著趙芳德，最後一句話卻僵在喉間，趙芳德已經歪下了頭，雙眼猶睜，一身精氣神徹底消弭。
已駕鶴仙去。
院子裡頓時哭聲一片。
婦人長歎了口氣，輕輕在心裡說出了最後那句話“李汝魚是我安四方之劍啊。”
這劍是否傷趙室，是否冠京城。
我真的不在意。
老臣趙芳德的死，為趙室宗親的強勢劃傷了句點，如今整個天下，再無一人的輩分被女帝更高，唯有西皇後陳婉秋，在輩分上可與女帝相平。
但西皇後無權無勢。
好在女帝無後，又過繼了趙禎為子，趙室倒也不擔心江山落入他人之手，目光遠見的人，倒是擔心李汝魚會成為下一個嶽平川。
……
……
永貞三年，注定是個多事之秋。
欽天監裡的老監正已日暮西山，老臣趙芳德死後不久，這位女帝最信任的老臣之一，也已臥上了床榻，不過終究是神仙眾人，再熬個一年半載不難。
關於李汝魚的處置還沒有出來，臨安先有一封聖旨降下，剝去安美芹同樞密院事一職，降為樞密院直學士，而原本在臨安的樞密院直學士，擢升為簽書樞密院事。
渝州天策軍所有事務，以禁軍都指揮使田順為主。
安美芹為輔。
盧升象擢升為同知樞密院事。
同日，聖旨再下。
駐防江津的那位姓周名江東的將軍，加封定遠將軍，職天策軍統製。
其後兵部和吏部文書送遞渝州，昌州君子旗加封遊擊將軍，徐驍升副將，夏侯遲、花小刀降為部將，卓宗棠殺敵有功，正式擢升為部將。
這一場戰事裡的有功之人，都得到了擢升和獎賞。
唯獨沒有關於李汝魚的獎懲。
倒也沒人奇怪。
隨著昌州戰事落幕，關於李汝魚大敗趙闊的細節，已在天下傳的沸沸揚揚，朝野就不說了，爭論聲極大，而民間對於此事，更是傳得變了樣。