慶功宴結束之後，董副千戶帶著沙匪大當家—侯萬金的人頭，以及幾箱子繳獲的金銀珠寶到榆林鎮—總兵府獻功去了。
人頭是用來獻功的，金銀珠寶則是用來孝敬上官、疏通關係！
沒辦法，如今大明朝的官場比鍋底灰還要黑上三分，如果沒有金銀珠寶疏通關係，那怕你立下了蓋世功勞，也得不到一點獎勵。
秦鋒則留下來，專門負責金砂礦之事！
……
萬裡無雲，烈日炎炎！
上午時分，青龍河邊聚集了數百名軍戶，分成數組、緊張忙碌
第一組人，在水流緩、水位淺的地方，利用鐵鏟、籮筐等工具挖掘河床上的泥沙。
第二組人，把挖掘出來的泥沙放在階梯形的榆木槽子中，用河水不斷的衝洗，衝走雜質、留下金砂。
第三組人，把金砂放入坩堝中，煆燒、融化、提煉……澆築成一個個的金元寶，按照重量，又分為一兩、二兩、五兩三種。
而後將金元寶裝箱、抬進一個新建成的小木屋當中！
第四組人，全都是身強力壯的漢子，手持刀槍棍棒，專門負責保護小木屋的安全，一天十二個時辰不離開，嚴禁任何無關者靠近，就連飛過來一隻蒼蠅也得分開腿看看公母。
“鄉親們，再加把勁兒，咱們的好日子終於來了！”
“吼！”
鎮北千戶所窮了幾百年，如今老天爺開眼賜下一座金砂礦，軍戶們彆提多興奮了，根本就不用督促，一個個拚命乾活，真把吃奶的勁都用出來了。
如此辛勤勞動，報酬自然豐厚！
凡是來淘金的軍戶，每個月都有五兩銀子的工錢，這可比種地強的太多了，而且夥食極好。
河岸邊搭了幾間大窩棚，裡麵有二十多個廚藝好的婦女，專門負責做飯鍋盔、大餅、油潑麵、大燴菜、豬頭肉、羊肉湯……品種豐富，香味撲鼻，還管飽！
對於普通軍戶們來說，就是逢年過節的時候、也很難吃到這麼好的飯菜，自然是人人高興，乾活更賣力氣了。
……
秦鋒就坐在岸邊的樹林中，一手拿著根羊棒骨啃食，一手翻著賬冊，計算收益。
軍戶們辛勤工作，如今一天可以提煉十五兩黃金，一個月下來就是四百五十兩黃金；去除各項開支，還剩四百兩金子左右，而且隨著時間推移，這個數字還會不斷增加。
至於這些金子，其中兩成送給總兵府的官員們，用來買平安，兩成送給榆林右衛指揮所和其餘四個千戶所，進行交好，當然了，這兩成金子可不是白送的，那四個千戶所要付出代價的。
一是立下誓言，一起保護金砂礦的安全。
二是派出人手，到青龍河邊幫著一起淘金。
……
還有許多事情，都要給鎮北千戶所行個方便，因此可以說，這場交易中，鎮北千戶所並不吃虧，甚至是小占便宜。
剩下的六成金子，全歸鎮北千戶所所有，其中一小部分用來修城、鋪路、蓋房、建學堂，改善軍戶們的生活，剩下的一大部分，則全用來購買糧食，並囤積在各軍堡中。
買糧食的事情，是秦鋒堅持的，因為秦鋒知道，未來很長一段時間，西北地區將陷入可怕的乾旱、饑荒當中，會餓死很多人……現在多屯點糧食，就多一些保命的本錢。
………
看過賬本之後，秦鋒滿意的點了點頭，又拿過來一壇子喜酒美滋滋的喝了起來。
沒錯，就是喜酒，三當家—韓山君和葉婉兒的喜酒！
鄭千戶死後，十七房小妾沒有一個悲傷的，立刻分了錢財，各奔東西去了，秦鋒趁機找到了葉婉兒，並按照之前約定好的，把她送到了韓山君身邊。
就在三天之前，這對相戀多年的苦命鴛鴦，在沙漠中的一座綠洲上正式舉行婚禮，結為夫妻了。
秦鋒專門跑去祝賀，送上豐厚賀禮，喝了二人的喜酒，還順手帶了幾壇子回來，而在喝喜酒的時候，秦、韓二人有過一番推心置腹的長談，期間後者透露出了想要改邪歸正的想法。
說白了，就是想接受官府的招安，洗白自己的身份！
這不奇怪！
與侯萬金那種邪惡之徒不同，韓山君本是良家子弟，隻因父母被殺、未婚妻被搶，又無處可以申冤，這才一怒之下當了沙匪！
可明白人都知道，當沙匪不是長久之計，以後不是被官兵剿滅、砍頭示眾，就是死在其他沙匪的刀下、難有善終。
退一步說，就算僥幸不死，難道讓子孫後代繼續為匪嗎？
於是乎，已經大仇得報，又和愛人重聚一起的韓山君，才有了改邪歸正的想法。
對這種想法，秦鋒自然是舉雙手支持了，可惜這件事不是好辦的，需要慢慢謀劃才行，更需要一個合適的機會。
……
啃完了一根羊棒骨，正想再撈一根的時候，耗子騎著一匹黃驃馬出現了“鋒哥，董副千戶回來了，請你去鎮北城一趟！”
“哦，這麼快就回來了？”
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“是啊，穿著正五品新官服回來的，老氣派了，肯定是剿滅沙匪的獎賞下來了，恭喜鋒哥，你也要升官了！”
“嗬嗬，走，回去！”
秦鋒一躍而起，騎著自己的青鬃馬，和耗子一起先回七殺堡，再去鎮北城。
……
第二天，二人來到了鎮北千戶所衙門，看到了身穿新官服的董副千戶……不對，應該是董千戶，因為剿匪有功、官升一級，正式進封榆林右衛鎮北千戶所—千戶之職，子孫世襲！
其餘有功之人，也全都領到了封賞，就連耗子都從一個普通軍戶進封為小旗官了，從七品。
可輪到秦鋒之時，董千戶卻露出了愧疚之色，想要說點什麼，又不知如何開口，最後無奈的推過來一個箱子，打開之後，裡麵裝著五百兩銀子，而且都是顏色泛黑、質地極差的雜銀，而這種雜銀的市價比起雪花白銀來至少低三成！