深夜，二更時分，大多數人都到夢鄉中找周公下棋去了，秦鋒卻沒有休息，而是帶領一隊全副武裝的親兵，在臨時總督府的大堂門口負責警戒。
大堂內，楊鶴坐在太師椅上，正借著燭光觀看一份秘報，上麵密密麻麻的字跡，記載的全都是榆林鎮的真實情況軍官腐敗、貪汙成風、侵吞軍田、奴役軍戶……勾結奸商、倒賣軍糧、軍紀鬆弛、邊防空虛……一樁樁，一件件，看的人是觸目驚心，怒不可遏！
秘報從何而來？
暗訪得來！
原來楊鶴早就預料到了，自己大張旗鼓的前來榆林城巡查，肯定什麼都查不出來，因為自己能看到的東西，都是底下人事先安排好的，弄虛作假而已，這在大明朝的官場上非常普遍。
因此在前來巡查的路上，楊鶴暗中挑選了十幾個頭腦靈活的心腹人，喬裝改扮之後，悄悄的溜進了榆林鎮境內，到各處暗中調查，了解真實情況。
暗中調查的結果就是，榆林鎮的情況非常糟糕，以總兵薑讓為首的一眾軍官們更是無惡不作、無法無天，本地軍戶們深受其苦。
麵對這種情況，又該如何處置為好呢，楊鶴沉思許久，把目光投向了大堂門口“秦鋒，進來！”
“卑職在，總督大人有何吩咐？”
“來，看看這個！”
“大人，這是機密公文，卑職豈敢隨意翻看！”
“無妨的，老夫準許你看，仔細的看！”
“諾！”
秦鋒接過秘報，仔細看了一遍，而後放回原處。
“感覺如何？”
“回大人的話腐敗至極，觸目驚心！”
“說的不錯，的確是腐敗至極、觸目驚心啊，榆林乃是西北第一軍鎮，竟然變成了這個樣子，老夫身為三邊總督，決不能坐視不理……老夫準備大刀闊斧、好好整頓一下榆林鎮，對那些貪汙腐化的軍官，該抓的抓、該殺的殺，你以為如何？”
“回總督大人的話，此乃軍國大事，卑職豈敢多嘴！”
“哈哈，真是個小滑頭，比泥鰍還要滑手，放心吧，這裡隻有你我二人，有什麼話儘管說就是了，無論說對說錯，老夫絕不怪罪！”
“真的？”
“真的！”
“立字據？”
“哈哈，好，老夫給你立字據，言者無罪！”
……
秦鋒當然不會真要字據了，不過是想試一試，這位楊總督究竟有幾分真心實意。
試探的結果還不錯，楊鶴沒有一點官架子，沒拿自己當下屬，而是當成一個朋友，想和自己討論軍國大事，就像在蕭何廟裡的那次一樣。
人以誠心待我，我自當以誠心待人，秦鋒決定實話實說。
“大人，榆林鎮的情況的確是腐朽的厲害，不止是榆林鎮，寧夏鎮、甘肅鎮、固原鎮，基本上大同小異，都存在著各種各樣的問題，可是現在大刀闊斧的整頓，卑職以為萬萬不可！”
“哦，整頓軍務，加強邊防，於國於民都是大好事，難道不該做嗎？”
“大人有意整頓軍務，自然是對的，隻是眼下時機未到，若是貿然行事，隻怕非但不能整頓軍務，還會適得其反，引出無數亂子，進而害國害民！”
“哦，怎麼講？”
“西北大旱，民變四起，局勢已經亂成了一鍋粥，如果大人現在大刀闊斧的整頓軍務，誓必觸動一些軍官的利益，進而引起反彈，甚至是激發出兵變，那個時候，民變、兵變一起爆發，局勢亂上加亂，可就真的不可收拾了。
依卑職之間，大人應該暫不下手，穩住榆林、寧夏、甘肅、固原四大軍鎮，不要讓邊軍出事，而後集中精力平定民變，等到西北一帶的局勢緩和以後，再大刀闊斧的整頓軍務，對那些貪汙的武官，該抓的抓，該殺的殺，一個都不放過，如此才是上策！”
……
楊鶴沒有說話，隻是靜靜的聽著，最後滿意的點了點頭，秦鋒這一番話，正說到自己心坎裡了。
自己為官二十多年了，自然知道事有輕重緩急的道理，尤其是軍國大事上，更要按序就班的處理，千萬急躁不得，這就像走路一樣，一隻腳站穩了，才能邁另一隻腳，如果兩隻腳胡亂走，那是會摔大跟頭的。
正因如此，自己才一直故做糊塗，沒有當麵揭發薑讓等人弄虛作假的事情，怕的就是引發兵變，造成更大的混亂！
之前那樣說，隻是想試一試秦鋒究竟有多少斤兩。
要知道，一個人要想擔當大任，光有點小聰明遠遠不夠，還得有眼光、有忍耐力、有大局觀……而秦鋒樣樣具備。
如此良才，如今收入自己的麾下，楊鶴當然是高興了，也可以放心大膽的使用了。
“秦鋒，老夫記得你說過，要想平定西北民變，必須雙管齊下，一是招撫，二是練兵！”
“是！”
“老夫記得你還說過，隻要給你半年時間，你就能練出一支百勝精兵，有這話吧？”
“是！”