深夜，二更時分。
京師—紫禁城—乾清宮內，崇禎皇帝—朱由檢眉頭緊鎖，不停的回來踱步，而且步伐極為沉重，將地麵上鋪設的禦窯金磚踩的咚咚作響，由此可以看出，這位大明帝國的最高統治者心情煩躁、很是生氣！
生氣的皇帝，和吃人的老虎一樣可怕，故而乾清宮內負責值守的太監、宮女們全都低頭肅立、大氣都不敢出一口，生怕引起皇帝的注意，進而成為出氣筒，那就慘了，不死也得扒層皮。
也有例外的，那就是秉筆太監—王承恩，緊跟在皇帝的身後，如影隨形。
王承恩，直隸邢台人氏，萬曆年間淨身入宮為奴，成為了一名最低級的雜役，專門負責給後宮妃子們倒痰盂、倒尿盆，後來靠著聰明和勤奮，一步步晉升為中層的掌管太監，專門侍候皇子皇孫，而他負責侍候的對象，正是現在的崇禎皇帝—朱由檢！
不誇張的說，從朱由檢出生那天起，王承恩就一直貼身照顧他，二十年來從未遠離過，至於二人之間的關係，名為君臣，情同親人，不離不棄，生死相伴！
“陛下，夜色深了，還請保重龍體，早些休息吧！”
“王大伴，你是知道的，如今十萬建奴鐵騎在京畿一帶橫衝直撞，連續攻破了二十多座城池，劫掠不計其數，而那些負責守城的文武官員們，辜負皇恩、非逃既降，國事糟糕到這個程度，朕那裡睡得著啊！
還有薊遼總督袁崇煥，朕已經數次降旨，命他火速率軍回援京師，可是一個多月過去了，遼西的援軍遲遲不到，他這是抗旨不遵、是不將朕的安慰放在心上……孽臣……孽臣，這個該死的孽臣，辜負了朕對他的信任啊！”
“陛下息怒，建奴鐵騎遠行千裡、繞路入關，這是誰都沒有想到的事情，一時間被打了個措手不及，官員們難免有點慌亂，等過上幾天，大家都穩住陣腳之後，相信情況一定會有所好轉的。
至於遼西那邊，錦州一帶正在激戰，袁崇煥身為總督，一時間抽不開身子，回援來遲也是情有可原的。
何況有消息說，袁崇煥已經率領數萬精兵，自山海關啟程西進了，隻是中途受到了建奴鐵騎的阻攔，才遲遲沒能趕到京師，相信再給他幾天時間，他一定能率軍衝突阻攔，來京師勤王護駕的！”
……
平心而論，王承恩不是有意為袁崇煥說好話，而是實話實說。
女真大軍繞路入關之初，並未引起大明朝廷的重視，皇帝、內閣輔臣、六部九卿全都認為，這不過是少量的女真遊騎騷擾邊界而已，掀不起什麼大浪來。
之後城池失陷的消息不斷傳來，大明君臣這才反應過來，根本不是什麼遊騎擾邊，而是女真主力大軍繞路入關了，於是連忙關閉九門、京師戒嚴，同時派使者前往遼西—寧遠城傳旨命袁崇煥火速率兵回援。
因為君臣反應遲鈍，足足耽誤了好幾天時間。
女真大軍橫衝直撞，京畿一帶道路不通，負責傳旨的使者隻能繞路而行，結果中途又耽誤了好幾天時間。
等使者曆儘辛苦，好不容易到達了寧遠城，卻找不到袁崇煥的蹤影，原來女真正紅、鑲紅、正藍三旗精兵猛攻錦州城，為了擋住女真人的進攻，袁崇煥親自到錦州城內坐鎮指揮了。
無奈之下，使者隻能冒著危險，前往錦州城傳旨，期間為了躲避女真人的攔截，避大路、繞小道，走三步、退兩步，用了整整十天，才來到了錦州城內。
錦州一線戰事正酣，袁崇煥不可能扔下奮戰的將士們，立刻回援京師，打退敵軍進攻、穩住錦州局勢、返回寧遠城內，抽調精銳人馬、準備糧草輜重……一係列事情忙完，又耽誤了十幾天時間。
好不容易出了山海關，又遇到了女真大軍的伏擊，隻能進入永平城暫避！
………
就這樣，各種因素加在一起，一個多月過去了，袁崇煥遲遲未能帶兵回援京師，雖然讓人著急生氣，可也情有可原。
不過嘛，王承恩深深的知道，自己這一番解釋的話，根本無法熄滅皇帝心中的怒火，因為皇帝真正火冒三丈的原因，不是袁崇煥回援來遲了，而是袁崇煥吹了一個天大的牛皮！
繼位之初，年輕的崇禎皇帝就立誌中興大明，做一個名垂青史的曠世聖君，而要想達成這個目的，就必須打敗女真人、收複遼東一帶的失地。
於是乎，崇禎皇帝啟用了曾經在寧遠大戰中重創女真大軍，如今受人彈劾、被迫賦閒在家的袁崇煥，並向其詢問平遼之策。
不知袁崇煥是怎麼想的，麵對皇帝的詢問，竟然拍著胸脯保證，隻要授予自己全權，並保證足糧足餉，自己有把握在五年之內徹底打敗女真人，平定遼東全境。
女真人驍勇善戰，經過數十年經營，已經成了氣候，而大明內部災害不斷，國力下降嚴重，這種情況下，五年平定遼東，明顯是在吹牛皮。
對這個牛皮，內閣輔臣們不信、六部九卿們不信、皇親國戚們不信，甚至連宮內的太監們都不信，可偏偏有一個人信了，就是年輕的崇禎皇帝—朱由檢！
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