臘月二十三，北方的傳統小年，本是祭灶王爺、吃灶糖、喝新酒的喜慶日子。
可天威軍的大營中，卻是一點喜慶氣氛也沒有，反而充滿了殺伐之氣，士兵們打磨兵器、擦拭盔甲、喂食戰馬……做著出征前的各種準備！
中軍帳內，一幅清晰的京畿地圖掛在木架上，昌平縣—天壽山的位置還做了標記，另有三名全身戎裝的將領站在地圖前麵，聚精會神的觀看著，還不時交談幾句。
站在中間的，正是秦鋒。
站在左側的，叫做楊國柱，今年三十八歲，遼東義州衛人氏，將門世家出身，曾經在前任薊遼總督—孫承宗帳下效力，參加了多場大戰，因功榮升參將之職。
崇禎元年，為了整頓京營人馬，朝廷從遼東抽調了一批有作戰經驗的將領，編入到京營當中，負責訓練士兵，楊國柱便是其中之一。
站在右側的，叫做周遇吉，今年三十歲，遼西錦州衛人氏，家中世襲千戶官職，為人勇武善射，在與女真人的作戰中極為勇敢，因功被提拔為了副參將，後來和楊國柱一樣，被抽調到了京營當中任職。
三人當中，以秦鋒的官職最低了，不過楊、周二人絲毫沒有輕視之心，反而格外敬重，因為軍伍之中，最被看重的不是官職，而是軍功。
秦鋒曾經兩次大敗女真人，合計斬首一千七百二十八顆，還繳獲了大量戰利品，憑著這份傲人的軍功，無論走到那裡，都會被人高看一眼。
更重要的是，朝廷這次調撥給楊、周二人的八千人馬，名為京營精銳，實則就是一幫子烏合之眾，加之軍械不全，戰鬥力極為有限，故而這次前往天壽山與女真大軍交戰，還得由秦鋒率領的天威軍負責挑大梁。
因此上，二人才不顧官職高低，主動來到天威軍大營中，和秦鋒一起商議對策。
“秦將軍，與朝中那些比老陳醋還酸的書呆子不同，咱們都是上過戰場、從死人堆裡爬出來的廝殺漢，今日商議出征之事，還請開誠布公，有什麼說什麼，千萬不要藏著掖著！”
“楊將軍說的是，咱們三個現在是一條繩上的螞蚱，一損俱損、一榮俱榮，自當開誠布公、精誠合作才是！”
“哈哈，秦將軍是個痛快人，合俺老楊的胃口，既然如此，俺老楊就直接問了，依秦將軍之見，女真人這是玩的什麼把戲？”
“依我之見，女真人慣用圍點打援的戰術，這次亦不例外，先在京師通往天壽山的道路附近，暗中埋伏一支精銳人馬，再派另一支人馬占據天壽山，逼迫朝廷出兵救援，我軍隻要前往天壽山，就會被截斷歸路，而後陷入前後夾擊的不利局麵中，結果可想而知！”
“秦將軍說的不錯，俺和周將軍也是這樣想的，那依秦將軍之見，麵對如此情況，咱們可有破局的辦法嗎？”
“依秦某之見，最好的破局辦法，就是按兵不動，堅守京師，如此女真人的詭計就失效了，可惜啊，聖上、內閣輔臣、六部九卿都不會答應的，咱們隻能奉命出發，和女真人打上一仗了！”
“亨，難道朝廷上都是一群糊塗蟲嗎，明知道眼前是個大坑，還要往裡麵跳？”
“嗬嗬，朝廷上那些人才不糊塗呢，他們非常清楚，現在的形勢是，這個坑必須得有人跳，咱們三個不跳的話，就得他們來跳，兩相比較之下，自然是死道友不死貧道了！”
秦鋒的一番話，正說道楊、周二人的心坎裡了。
皇帝、內閣輔臣、六部九卿其實一點都不糊塗，知道女真人肯定在天壽山附近設下了埋伏，現在出兵的話，肯定是凶多吉少。
既然知道有埋伏，為何還要難強行出兵呢？
這關係到一個麵子問題，和一個背鍋的問題。
女真大軍占據了天壽山，驚擾了大明曆代先皇的陵寢，這種情況下，如果不出兵，丟的是崇禎皇帝—朱由檢的麵子，君憂臣辱、君辱臣死，背鍋的自然是滿朝公卿了！
如果出兵，結果打輸了，那就不一樣了。
黑鍋由負責統兵的將領來背，罪名則是作戰不利、辜負皇恩，這樣滿朝公卿的責任就小多了，皇帝的麵子也保住了幾分，因為是臣子們不給力，而不是皇帝昏庸！
這就是大明朝廷的現狀從上到下，文物官員，有了功勞一擁而上，有了黑鍋互相推諉，至於臨事不苟，敢於背負責任者，少之又少！
其實身為將領，為國征戰，死於疆場，乃是份內之事，可一想到自己戰死之後，還要背上一口‘作戰不利、辜負皇恩’的大黑鍋，就太讓人鬱悶了。
因此上，楊國柱、周遇吉皆是垂頭喪氣，滿臉絕望之色。
隻有秦鋒麵色不變，依舊穩如泰山一般！
“兩位將軍不必絕望，從謀略上來說，女真人這一計狠毒無比，以咱們現在的力量，根本無法破解，不過嘛，再厲害的計策也要由人來執行，是人就有弱點，隻要咱們能抓住這個弱點，就能有一線生機！”
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“哦，秦將軍此話怎講？”