秦鋒真的生病了嗎？
當然是假的！
事實上，秦鋒非但沒生病，還吃嘛嘛香、身體倍棒，舉幾百斤重的大石鎖都不成問題！
生病的是影子—王梁，穿著秦鋒的服飾，躺在床上治病、吃藥、修養，以迷惑外界視線！
至於秦鋒本人，已經偷偷溜出了花馬池城，隨著一起溜出來的還有二十名忠誠可靠、本領高強的親兵。
而溜出來的目的，是要暗訪花馬池鹽場，了解真是情況！
常言道要想看的長遠，得站在最高處，要想看的明白，得待在最底層！
花馬池鹽場的最底層，就是那些日夜勞苦、負責製鹽的灶戶們，若能混進灶戶當中，就能詳細了解鹽場的真實情況了。
問題是，在大明朝的社會製度中，灶戶和軍戶一樣都是世襲的，外人根本混不進去，怎麼辦？
有辦法！
就像衛所軍官百般壓榨軍戶，致使軍戶大量逃亡一樣，花馬池鹽場的灶戶們在鹽官的無情壓榨下，同樣大量逃亡，結果嚴重影響了青鹽的生產。
鹽是重要生活物資，若是達不到產量，朝廷是要降罪的。
為了避免被降罪，鹽官們想出一個辦法就是大量招募社會上的閒散人員到鹽場來乾活，增加青鹽的產量，這些人叫做鹽工。
與灶戶不同，鹽工們來去自由、不受限製。
故而花馬池周圍地區的百姓們，經常在農閒時節來做鹽工，賺點錢糧、貼補家用。
現在是八月初，田間的農活不算多，因此上，方圓幾百裡內的百姓們紛紛跑來做鹽工，成群結隊，報名者天天都有！
挑出三名親兵，裝扮成走街串巷的貨郎，負責傳遞消息。
秦鋒和其餘十七名親兵則換上破舊衣服，背上行李卷，而後混進前來打工的百姓們當中，到鹽場報名當鹽工。
當然了，十八個人不能聚在一起，而是分散到不同的地方報名，秦鋒身邊隻留下四名親兵，負責護衛安全。
………
鹽場內共有十一個鹽湖，其中最大的叫花馬池，另有紅崖池、旱灘池、蓮花池……娃娃池、灣灣池！
中午時分，秦鋒和四名親兵來到了娃娃池，今天來這裡報名的人很多，排著長長的隊伍。
負責接待的是一名五十多歲的老者，中等身材、體型消瘦，穿著打補丁的青布長袍，坐在一張白木書案後麵，手持毛筆，在花名冊上登記報名者們的信息。
過了小半個時辰，才輪到了秦鋒，自然要報個假名了。
“姓名、年齡、那裡人氏？”
“蕭十一，二十三歲，榆林右衛—安南千戶所—陽水堡人！”
“你們榆林三衛是出了名的民風彪悍，年輕人都喜歡當兵吃糧、殺敵立功、博取富貴，你怎麼跑來當鹽工了？”
“唉，說來慚愧，在下天生膽子小、見血就害怕，不敢上陣拚命，於是就跑來當鹽工了，當鹽工雖然累了一點點，還賺不到大錢，可勝在安全不是！”
“嗯，以前當過鹽工嗎？”
“沒當過，這是第一次來，人生地不熟的，還請先生多多關照！”
說話間，秦鋒摸出一小粒碎銀子，悄悄塞向青袍老者手中，不想遭到了拒絕，什麼意思，莫非嫌少？
自己現在可是一個出門打工的窮苦軍戶，能用一小粒碎銀行賄就不少了，竟然遭到了拒絕，這位青袍老者未免太貪了一點吧！
罷了，人在矮簷下，不得不低頭，再加點吧！
秦鋒又掏出一粒稍微大點碎銀子塞過去，不想再次遭到了拒絕。
“小夥子，將銀子收回去吧，老夫不是嫌少，而是從來不收不義之財，更不會敲詐窮困人的血汗錢，你是新人，老夫自會照顧一二，到旁邊等候吧！”