朱三搖搖頭說道“不必,他們不過是一群烏合之眾罷了,我們可是將近兩萬人的正規軍,難不成還解決不了這群烏合之眾?”林豪聽後點了點頭,表示認同。朱三接著說“林豪,你去再傳信給張明,告訴他,務必要剿滅土匪,以求萬全,我在天水等著給他慶功。”林豪點頭表示明白。
這時,朱三轉頭看向李林問道“李林,你隨我一同返回天水吧!”李林點點頭,表示同意。朱三又對林豪說“林豪,隴西的局勢還不太明朗,就辛苦你繼續鎮守隴西了。等隴西局勢明朗,然後張明也能在隴西站住腳的時候,你再返回天水。”林豪恭敬地回答道“遵命!”隨後,朱三和李林帶著一部分士兵離開了隴西,留下林豪繼續鎮守此地。
張明一臉焦急地看著田發財,語氣帶著些許責備。他手中緊緊握著一封書信,那是林豪傳來的緊急信件。“財神爺啊!我要的那些銀錢到底何時才能撥發給我呢?”張明眉頭緊皺,聲音中透露出明顯的焦慮。“老爺已經再次傳信來催促了,如果因為我們延誤而導致老爺的大事受阻,你我可都承受不了老爺的怒火啊!”
張明歎了口氣,繼續說道“我這邊的人馬基本上已經籌備完畢,但還需要你的資金去購買甲胄和武器等等。這件事情絕對不能再拖延下去了,否則後果不堪設想。”他的眼神堅定地盯著田發財,希望對方能夠儘快給出一個滿意的答複。
田發財也是一臉苦相,他無奈地說道“張將軍啊,我並非有意拖延,更非不願將銀錢撥發給你,而是如今府中確實拿不出這麼多銀子啊!要不這樣吧,倉庫裡還剩有一千副破舊甲胄,你們先穿上。至於兵器,可以從武山縣和渭通縣的守備軍中暫時調借一些給你們先用著。我知道將軍對這個結果並不滿意,但這已是我所能做的最大努力了。如果將軍還是不能接受,那我也無能為力了。”
張明緊緊地盯著田發財,語氣堅定地說“此事絕無可能!我們兄弟可是要去前線賣命的,你怎能用這些破爛來糊弄我們?叫我如何向兄弟們交代?今日若你不給我一個合理的解決方案,我便自刎於你府衙門前,看看老爺到時是否會饒過你。”
田發財深吸一口氣,語氣也微微有些發硬“若是張將軍非要用死來威脅在下的話,在下還是那句話,沒有錢就是沒有錢,今日不管誰來要,都是沒有錢,還請將軍自便吧!”
就在這時,一個身穿長衫的中年男人走進來,他先是愣了一下,隨後哈哈大笑起來,然後看著田發財,連忙過來行禮,笑著說道“田大人,不知我們那裡申請的五千兩白銀,可否現在可以支取?我們那裡好進行采購,夫人可是在府上已經等著呢!”
聽到這話,田發財也露出了一抹笑容,道“自然,五千兩夠嗎?若是不夠,六千兩也是可以的,我這就給王大人您去拿銀兩!”說著,他便準備起身去取銀子。
張明在旁邊怒吼道“打仗在即,區區四千兩銀子,我們沒有!但你一開口要五千兩,就能輕鬆拿出,田大人,你是否有些太過分了?”
“今日這五千兩,你必須給我!否則,休怪我刀兵相見!”
田發財卻隻是冷笑一聲,說道“這裡可是天水城,可不是你們那些沒規矩的邊疆。你有種就在此動手試試,看城中的巡防營會不會放過你們這些丘八!”
他語氣輕蔑地嘲諷著“果然是丘八,一點規矩都不懂!”
張明被田發財羞辱後,怒火中燒,他大聲吼道“弟兄們,跟我一起包圍稅務科!今天他們要是不把我們需要的白銀交出來,誰也彆想離開這裡!”
田發財沒想到張明竟然真的敢動手,他的臉色變得陰沉起來,冷聲道“來人,給我拔刀!今天誰敢在這裡鬨事,就給我當場殺掉!有什麼後果我來承擔!哼!”
張明死死地盯著田發財,手裡緊握著刀,咬牙切齒地說“我再問你一次,這個錢,你到底給還是不給?我是奉老爺的命令行事,如果你還是不肯交出來,那就彆怪我不客氣了!”
就在這時,隻聽一陣腳步聲傳來,緊接著便看到巡防營的一千多名士兵匆匆趕來。這些士兵們行動迅速,眨眼間就將張明等人包圍起來。
隨後,一名身穿鎧甲的將領走了過來,他一臉嚴肅,冷冷地說道“是誰,竟敢在天水城動手?還不趕快放下武器,不要做無畏的抵抗!”
張明的屬下們紛紛看向張明,等待著他的指示。而此時的張明臉色變得十分難看,他皺起眉頭,看向那名將領道“你可認識我是何人?不知你曾在誰手下任職?是誰給你的膽子居然敢包圍我的?”
聽到張明的話,那名將領微微一愣,隨即仔細打量起張明來。過了一會兒,他的臉上露出驚愕之色,急忙跪地行禮道“卑職孔利拜見張將軍,沒想到居然在這裡遇到了張將軍。”
張明看著跪在地上的孔利,眼中閃過一絲疑惑,問道“你怎麼會在這兒?”
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孔利恭敬地回答道“卑職現在負責守衛城門,剛才接到消息說有人在城內鬥毆,所以才帶人前來查看。”
張明點了點頭,繼續問道“你還記得你曾在誰手下任職嗎?”
孔利毫不猶豫地回答道“卑職當然記得,當初張將軍您率領我們攻破渭通縣時,卑職也參與其中。當時您的英勇身姿至今仍曆曆在目。”
張明微微一笑,說道“原來如此,這麼說來,你對我還算有些了解。不過今天這件事並不是你們所想象的那樣簡單。”
孔利的眼神中充滿了好奇和期待,他小心翼翼地問道“請問張將軍,這到底是怎麼回事呢?”
張明指著田發財等人說道“他們都是稅務科的人,今天我帶人與他們發生衝突,我現在懷疑他們涉嫌貪汙稅款。我作為老爺信任的官吏,自然不能坐視不管。”
孔利聞言,臉色頓時大變。他立刻轉頭看向田發財等人,怒聲嗬斥道“原來是這樣!你們這些人真是膽大包天,竟然敢貪汙稅款!”
田發財等人臉色蒼白,額頭上冷汗直流。他們知道自己這次恐怕難以對抗張明了,隻能低著頭一言不發。
孔利轉過頭來,向張明請示道“張將軍,既然事情已經如此,那麼接下來該如何處理?請您示下。”
張明思考片刻後,說道“先把他們帶回軍營,等候進一步調查。至於稅務科的事務,你去請示一下夫人看看應該如何處理,同時去請求情報處的支援,儘快徹查此事,一定要讓田發財他付出代價。”
孔利恭敬地應道“遵命,張將軍。卑職一定會妥善處理好這件事。”
隨後,孔利帶領士兵們將田發財等人押解回軍營。張明則帶著自己的部下離去。
一場風波就此平息,但張明知道,這場鬥爭才剛剛開始。他必須要找到確鑿的證據,不然等朱三回來,一定不會輕易放過自己的。
然而,張明卻親自前往林天所在地,並誠懇地向他尋求幫助。待聽完張明陳述事情經過後,林天無奈地歎了口氣,表示道“這件事你處理得太過草率了,你竟然在毫無證據的情況下把一個由老爺親自任命的官員關進大牢,這事兒老爺絕不會善罷甘休的,你啊……”
聽到這裡,張明慌忙下跪說道“將軍,您是否還記得當年帶領武裝商隊的那些日子呢?將軍,那個田發財居然當眾辱罵我們是‘死丘八’,將軍,您能容忍這種侮辱嗎?我實在無法忍受!將軍,卑職就算一死也無所謂,但懇請將軍看在其他兄弟們的份上,幫我們一把吧!”
林天的臉色頓時變得陰沉起來,他緊盯著張明問道“那個田發財當真如此辱罵我們嗎?如果真是這樣,那就讓我來處理此事吧,我定會派人將田發財查個水落石出!”
張明大喜,然後連忙朝著林天叩謝,林天擺擺手讓張明先行離去,等張明離去了以後,林天坐在椅子上看著天空,半響歎了口氣到,田發財呀,你這次真的千不該萬不該,不該罵出來那句話呀,於公於私,這次你都必須死,我想老爺也不會怪罪我的,來人,給我將田發財這些年的罪證給我彙總起來,然後等老爺回來,請求老爺定奪。
陰影處一陣晃動,然後恢複了寧靜。
等朱三趕回到天水時,就知道了發生了如此重大的事件,朱三馬不停蹄的帶著李林就來到大牢,看望田發財,剛剛看見田發財時,就發現田發財已經瘦了一圈,田發財看見朱三後,就哇哇大哭了起來,手腳並用爬著來到了朱三旁邊。
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