朱三在隴南待了一個多月的時間，這期間他深入了解當地的情況，並與各方勢力建立聯係。之後，他決定返回天水。剛一抵達，他立刻召喚了林天前來彙報當前的天下局勢。
“林天，我們目前整個天下局勢發展到什麼地步了？南明和大順他們現在的情況如何？”朱三焦急地問道。
林天微微皺眉，思考片刻後回答道“自從大順的林宗敏在濟南府失利後，整個大順都變得謹慎起來，對北方與大清的戰鬥已經減少，而與南方南明之間則陷入一種微妙的平衡狀態。大順現在主要集中力量在內政改革以及經濟建設方麵。至於南明，他們自擊敗大順以來，似乎認為天下已恢複和平，於是內部再次陷入爭權奪利的紛爭之中。各地的稅收也開始急劇上升，如果這種情況繼續擴大，南明的分裂是可以預料的。因此，我認為南明並不值得擔憂。”
朱三聽後皺起眉頭，沉思良久後說“看來整個天下各方雄主都沒有閒著，我們必須采取行動來應對這個局麵。”
林天點頭表示讚同，他建議道“是的，主公，我們需要積極主動地介入其中，尋找機會打破這種僵局。同時，也要密切關注大順的動態，看看他們是否會有新的動作，我們整個東出的道路來說，大順是我們最大的敵人，而且大順覬覦我們的火器技術很久了，要不是現在大順實力受損，估計我們跟大順早就爆發衝突了”。
朱三點點頭表示讚同，他深知在這個動蕩不安的時代，隻有當機立斷、果敢行事，才能站穩腳跟。而要實現這一點，就需要建立起強大的軍事力量來作為後盾。經過深思熟慮，朱三慢慢地說道“當前，我們府邸現存的軍隊編製保持不變，但在此基礎上，我們計劃擴張一個混成旅，包括兩支火器部隊、兩個步兵營、一個騎兵營以及四門火炮和一營弓弩手。”他認為，這樣的軍力配置能夠成為他們向東拓展的有力保障。儘管與大順國相比還有差距，但對於地方勢力來說，已經具備明顯的優勢。
林天聽後不禁點頭稱讚道“老爺高瞻遠矚，英明無比！如果我們能擁有這樣一支強大的軍隊，那麼我們在東部地區的實力將會大大增強。與此同時，我們也敢於對大順國一些存在邊界爭議的地區逐漸展開滲透和占領。一旦我們完全占據了這些爭議區域，它們自然而然地就會成為我們的領地。”
朱三微微頷首，目光堅定地說“正是如此！我們不能坐以待斃，必須主動出擊，尋找機會擴大自己的勢力範圍。如今大順國正在忙於應對北方和南方的威脅，無暇顧及東方，這無疑給了我們一個絕佳的時機。”林天附和著說道“是啊，老爺說得沒錯。現在正是我們發展壯大的時候，不能錯過這個難得的機遇。隻要我們合理利用資源，精心策劃戰略，相信一定能夠在亂世中立於不敗之地。”
朱三點點頭，道“此事既已得你同意，便如此行事吧。”他轉頭看向一旁的人，吩咐道“你去向夫人稟報此況，同時請夫人備足銀錢，以保無虞。”（自田發財遭處決後，朱府的財稅收支皆歸攏於蔣蓉兒處。）待那人領命而去，朱三方始籌劃起接下來的計劃，未雨綢繆，以應對將至之挑戰。
林天來到蔣蓉兒住處，林天恭敬的開口到，夫人，那個老爺讓我帶話過來，說府上準備新建一支混合旅，老爺讓府上準備銀錢支撐，請夫人決斷。
蔣蓉兒聽到這話，眉頭微皺，目光投向了林天，輕聲說道“老爺不是剛剛答應我，不再進行征兵興討了，要將精力主要放在內政和經濟的建設上嗎？”她的聲音帶著一絲疑惑和不滿。
林天微微點頭，他知道這確實是老爺之前承諾過的，但此刻卻又突然改變主意。他無奈地歎了口氣，回應道“是的，夫人，老爺的確答應過此事，但如今卻有了新的想法。”
蔣蓉兒皺起眉頭，語氣嚴肅地說“目前我的銀錢準備留在墾田的擴張上，若是沒有足夠的銀錢支撐，那麼我們明年的糧食都會是一個問題。這件事，你就沒有提醒老爺嗎？”她的眼神中透露出對林天的責備之意。
林天微微搖頭，臉上露出一絲苦笑，他知道自己無法改變老爺的決定，也不想承擔責任，於是回答道“這件事，隻能夫人您跟老爺說。我們作為屬下的，隻能是老爺做的決定，我們不折不扣的執行。至於勸誡老爺改變決定的事情，還是需要夫人您去說才合適。”
蔣蓉兒冷冷地盯著林天看了片刻，眼中閃過一絲不悅。但很快，她微微一笑，似乎明白了什麼。她輕聲說道“很好，你們真是老爺的好屬下。既然你們認為這件事，隻有我去說才合適，那麼就由我親自去說。前麵帶路吧！”說完，她站起身來，整理了一下衣衫，示意林天帶路。
林天帶著蔣蓉兒回到了朱三的住所，朱三一看到蔣蓉兒，就明白她為何而來。他臉上露出尷尬的笑容“夫人怎麼來了？也不派人提前通知一下，我也好有個準備啊！”然後他轉頭看向林天，嗬斥道“林天，你快去給夫人上茶，這種小事還要我提醒嗎？要是累壞了夫人，看我怎麼收拾你！”
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蔣蓉兒看著朱三，冷哼一聲說道“少打岔！我跟你說，擴軍這件事我不同意！必須按照我們最初的計劃進行。明年的墾田工作已經刻不容緩，如果再拖延下去，後果不堪設想。田畝越多，我們的底蘊才會越深厚。隻有不斷地擴充我們的底蘊，才能讓我們變得更加強大。好戰必亡的道理，我希望老爺不要讓我反複強調。”
朱三麵無表情地看著眼前的夫人，語氣嚴肅地說道“夫人，您可彆忘記了，在這個動蕩不安的時代裡，戰爭隨時可能爆發，如果我們不能時刻保持警惕，那必將麵臨危險。”他停頓片刻，繼續說“如今，我們首要的任務是確保自己能夠存活下來。如果連我們所統治的這片領土的安全都無法保障，那麼我們就會成為彆人眼中的肥肉，任人宰割。因此，我依然堅定地認為，當下最緊迫的事情便是擴充軍隊，以確保我們擁有足夠的軍事力量。唯有如此，我們才有能力守護自己的領土和財富，不被他人輕易覬覦。不知道夫人是否同意我的觀點呢？”
蔣蓉兒深吸一口氣，緩解了一下心中的憤怒，她知道朱三的擔心不無道理，但她也堅信自己的觀點。
“老爺，妾身並非反對擴軍，隻是現在並不是最好的時機。妾身知道老爺心係領地安危，但我們也需量力而行。如今府上的財力物力都有限，若此時強行擴軍，勢必會影響到其他方麵的發展。”
朱三皺起眉頭，似乎在思考蔣蓉兒的話。蔣蓉兒見狀，繼續說道“不如我們先暫緩擴軍之事，集中精力發展內政和經濟。等到我們有足夠的實力後，再考慮擴軍也不遲。”
朱三沉默了片刻，最終點了點頭，表示認同蔣蓉兒的意見。“夫人所言甚是，是我考慮不周了。那就依夫人之見，暫時擱置擴軍之事。不過，我們仍需加強防禦，我建議我們組建一支防守部隊，以防不測，這個夫人應該不反對了吧？”
蔣蓉兒微笑著看著朱三，眼中滿是溫柔。“老爺放心，妾身會協助老爺處理好府上事務，共同度過這艱難時期，組建一支防禦的軍隊，妾身一定全力配合。”
朱三哈哈大笑，讓蔣蓉兒送走後，林天悄悄的返回到書房中，跟朱三說到，老爺，我們擴軍的事情，還要繼續進行嗎？
朱三點了點頭說道“那是自然，擴軍之事勢在必行，剛剛我不過是權宜之計，應付夫人罷了。事實上，我們仍然需要擴大軍隊規模，並建立起屬於自己的軍事力量，但不能再以合成旅的名義行事，而是要以守備十七團的名義來組建。此外，整個軍事配置也需要做出一些調整，改為一個騎兵營、一個步兵營、一個弓箭手營以及一個後勤保障連。至於軍費方麵，夫人表示願意承擔。”
林天點了點頭，示意他明白了。朱三微微一笑道“既然如此，你就按照這個計劃去執行吧。我給你兩個月的時間，兩個月後，我希望看到一支能夠隨時出征打仗的鐵軍。”
林天開始著手招募士兵，他不僅在本地招兵買馬，還派人前往其他地區尋找有潛力的人才。同時，他也注重提升軍隊的裝備和訓練水平，請來了經驗豐富的將領指導訓練。
整個守備十七團的戰力開始穩步提升中，各種軍備也在逐漸的開始被補齊。
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