隻見麵前，一群瘦骨嶙峋的灶戶隻是穿著個褂子，下麵套著一條熱褲，在監工的督促下緩緩向前。
他們被曬的皮膚硬化脫落，手腳顯示出一股病態的白色。
麵前豎著兩根旗杆，兩人雙手被反綁吊在上麵，嘴唇乾枯，人已經昏迷過去了。
朱標看向方克勤“這兩個人犯了什麼錯誤？”
方克勤並不知道“殿下，臣這幾日一直都在整頓鹽運使司，還未來得及整頓鹽場。”
他馬上將監工招呼了過來，問道“你說，這兩個人犯了什麼錯？”
監工跪地叩首“此二人偷偷自己開灶煮鹽，按照大明律法，第一次初犯，當曝曬三日！”
兩淮鹽場實行的是團做法，必須一個團隊才可以製鹽，不允許獨自開灶。
在團隊內部實行的是保甲法，假如有人私自開灶同一隊伍中人知情不報，與他同罪！
朱標向前走去，來到真正曬鹽的地方。
方克勤說道“兩淮鹽場大部用的還是煮鹽，這曬鹽法確實先進，但需要等範公堤重新修好後才可推廣。”
“否則一個海浪便有可能前功儘棄。”
“這幾日我已經決定從福建鹽場那邊請來官吏，請他們幫忙推廣曬鹽。”
“他們那邊已經九成都使用曬鹽之法了。”
朱標微微頷首，行走不多久看見一個老頭，正扛著一包鹽慢慢向前，但他力氣不夠，走兩步就趔趄一下。
“把他叫過來。”
“是！”
方克勤將人叫了過來，那老者不停叩首，誠惶誠恐“參見老爺，參見老爺。”
朱標露出和藹的笑容，就和當初朱元璋麵對揚州十八家居民的時候，“彆害怕，我隻是有些話要問你一下。”
“坐吧。”
朱標率先一屁股坐在地上，老者感覺距離拉近很多，也坐了下來。
“貴人有甚話就問吧，小老兒肯定回答。”
“你什麼時候被點為灶戶的？”
“洪武三年吧，具體我也記不得了。當時的揚州老爺還是姓楊，聽說後來被殺了。”
“我從外地返回揚州的時候先是被分了地，然後再給官府做徭役的時候被派來修築鹽場，修完之後就直接留這兒了。”
朱標問道“你年紀這麼大了還被點成灶戶？”
老者說道“本來都已經回去種地了，但我弟弟他們一家跑了，所以我才又被點了過來。”
朱標問道“這裡做工辛苦嗎？”
老者猶豫了一下“額。”
朱標拍拍他的肩膀“有什麼說什麼就好，不必擔心。”
老者這才說道“辛苦不辛苦的，每個官來了都不一樣，這沒法說啊。”
“有些官，他看的緊一些，交完額鹽之後還讓你全力生產餘鹽，然後從我們手裡將餘鹽全部買走。”
“有些官自從上任後就沒來過，餘鹽不餘鹽的無所謂，額鹽生產完了就行。”
“上一任官他就壞透了，天天拿鞭子逼著我們產鹽，生產出來的餘鹽還被他全部搶走。”
“哎~我們也沒辦法。”
所謂額鹽，就和田稅一樣，灶戶每年需要上交固定的數目，這是引鹽的主要來源。
所謂餘鹽，就是在額鹽之外又生產出來的多餘食鹽，按照大明律餘鹽需要被官府高價收購，而後合並到引鹽中統一賣出。
陳雍言道“殿下，臣一向有話直說。”
“大明律規定的很好，皇上初心是好的，高價收購餘鹽，對灶戶並不委屈。”
“但因為灶戶的生殺大權都握在鹽場官員手中，如此官商勾結就為常態。”
“彆說高價收購了，平價收購都很難見，甚至強搶都稀鬆平常。”
“因為兩淮鹽場大多用的都是煮鹽法，那個煮鹽的鐵鍋不知殿下見過沒有，需銀二十五兩才能鑄造一口。”
“而鐵鍋，還有木柴等煮鹽所需的東西全部由灶戶自備，假如餘鹽被搶，灶戶根本就無力製備煮鹽需要的東西。”
“這種時候隻會有兩個情況。”
“要麼灶戶逃亡，要麼所謂的餘鹽都會被暗中賣掉，這就是私鹽的主要來源。”
朱標看向那個老者，突然想到什麼“你弟弟為什麼跑了？”
“這”老者看了他們一眼，不敢說。
方克勤道“我是新來的都鹽禦史，你有話就說，知無不言，我不會怪罪的。”
老者這才指了指陳雍“就和這位貴人說的一樣。”
“餘鹽被搶走，連煮鹽的草料都買不全，額鹽上交不夠，這才跑了。”
陳雍言道“殿下，據我估計，餘鹽的量可能會遠遠大於額鹽的量。”
“開中製度確實很好，但並不完善！”
“每年因為餘鹽變成私鹽，從兩淮鹽場逃掉的賦稅可能就是個天文數字！”
“用來打一場草原估計都夠了！”
大明剛剛開國，可以說一窮二白，印花稅的出現稍稍緩解了一些，但對於四麵漏風的王朝還是有些杯水車薪。
朱標之所以這麼信任陳雍，和他摟錢的本事也有很大關係。
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“陳雍，你說該怎麼辦呢？”
“不如大方一點，直接承認餘鹽私賣！”
“什麼？”
“什麼？”
陳雍此言一出，方克勤傅友德包括那個老者在內，全都愣住了。
幾人尋了個房間，陳雍差人將整個鹽場的地圖找來，用毛筆在上麵邊畫邊說“殿下。”
“剛剛您也聽到了，在如今現行的製度下，灶戶根本毫無積極性可言。”