布塞上校剛要回答，就看見新式坦克的車長鑽出坦克：“對了，我要跟你們借一輛摩托車。”
布塞上校一臉疑惑：“乾嘛？”
車長指了指前麵：“敵人在反炮火準備對吧？等炮火準備結束我要進去看看彈坑的位置。”
布塞上校也是裝甲指揮官，馬上明白了：“怕掉進彈坑裡？”
“是啊，新坦克履帶很寬，在泥地上通過性良好，但是這玩意自重太大了，進了坑自己多半出不來，你們應該沒有能拖動這麼重的家夥的拖拉機。”
布塞上校的副官不知道為什麼有點對抗心理，便說：“我們的拖拉機能拖40噸的東西呢！”
“這玩意五十六噸。”車長說。
副官閉上嘴。
車長馬上安撫道：“放心，我們不會把它開進坑裡的，前提是仔細檢查過前方的地麵，你們可以先出發。”
布塞上校很疑惑：“那我們要是突破了敵人防線呢？”
“那就突破啊，”車長說，“我們跟在後麵就好了。如果你們遇到了阻力，就由我們出馬。如果你們遭到敵人裝甲反擊了，也由我們出馬，我們會搞定一切的。”
布塞上校：“如此自信嗎？”
“你不知道這東西在測試場的表現多好，我是說，除了故障率之外。但是新車本來就故障多，這種事情不能強求。”
布塞上校點點頭，這位年輕的車長給他留下了相當不錯的印象。
他問道：“你叫什麼？”
年輕的車長立刻回答：“我叫約翰·克裡斯托弗，如您所見是個上尉，很高興接受您的指揮，上校。”
布塞上校：“你忘記跟新上級自我介紹，卻能記得勘探路麵，我預感伱是一位出色的坦克手。”
“謝謝。”約翰回答。
布塞上校看了下前方還在不斷落下的彈雨，乾脆繼續詢問：“有過實戰經驗嗎？”
“有的，參加過加洛林戰役，然後受傷了。”說著年輕人展示自己的加洛林戰役綬帶和戰傷裝飾。
布塞上校看了眼戰傷章，疑惑的問：“你還有一次受傷，怎麼回事？”
“梅拉尼婭戰役開始前，我跳上坦克，結果滑了一跤，摔成了骨折。本來不算戰傷的，但是當時我的營長還挺器重我的，就給我弄成戰傷了。”
布塞上校忍不住笑出聲：“真是個幸運的家夥。”
這種不影響自理能力，又能遠離戰場的受傷都被視作一種幸運，就算在有軍事傳統的普洛森也是如此。
約翰·克裡斯托弗也笑了：“確實。”
布塞上校又問：“成為新式坦克駕駛員，是走了什麼關係嗎？”
“沒有，我在報紙上看到征召坦克駕駛員的廣告，就投了簡曆，結果很快國防部就把我調動到了試驗場，加入了實驗連隊。然後現在如您所見，我在這裡了。”
布塞上校剛要回應，前方一直在落下的炮彈突然開始進行延伸射擊。
上校立刻撲鑽進坦克內，還帶上艙蓋。
坦克裡安全係數肯定比外麵好。
他進去才反應過來，那位約翰·克裡斯托弗還在外麵呢——那家夥肩上的戰傷章不會又多一條吧？
延伸火力很快經過了真正的集結區，向更後方移動。布塞上校鑽出了炮塔，看到約翰·克裡斯托弗從新式坦克的底盤下麵爬出來，拍了拍身上的灰塵：“反火力準備的彈幕還會向前延伸的，學到了。”
布塞上校見他沒事，便拿起無線電：“各部隊注意，開始前進——”
“報告！”約翰·克裡斯托弗舉起手，“我建議暫時不要前進，安特人耍了第一次小聰明，就會耍第二次，當我們以為前麵安全，大搖大擺的通過的時候，他們說不定會再次進行火力急襲。”
約翰說完，布塞上校的耳機裡傳來參謀長的聲音：“剛剛的延伸彈幕各部猝不及防，遭受相當大的損失，馬上出發的話支援分隊不一定能追上。”
這時候裝甲部隊的一名尉官過來敬禮：“上校大人，有十五輛坦克的履帶被打壞，不能出擊。”
布塞上校罵了一句。
這時候約翰·克裡斯托弗說：“正好我去前麵偵查，確認可以通行的路線後，就可以和你們一起進攻了。你們應該損失了不少坦克吧？”
布塞上校答：“是的，大部分都是履帶被炸斷了。”
約翰上尉笑道：“那我們能加入進攻對你們來說就至關重要了，畢竟如果不能在今晚占領戰場，並且馬上開始救援那幾輛被炸壞履帶的坦克，明天它們可能就要上永久損失的清單了。”
布塞上校隻能點頭：“恐怕確實如此。”
約翰：“那我的摩托車呢？要幫助你們，我得先去偵查，不然都沒辦法把坦克開到敵人陣地正麵去。”
布塞上校：“你不是說安特人可能再狡猾一次嗎？我也覺得應該再等十五分鐘，確定安特人確實不會繼續開炮，再采取行動。”
“是的，”約翰·克裡斯托弗說，“但是炮擊來的時候，我一個人也很容易躲藏起來，不會有事的，他們不會用這麼可怕的炮群為難我一個偵察兵。”
布塞上校做了個手勢，副官立刻對約翰上尉說：“跟我來，我替你跟摩托化偵查團借一輛，用私人關係。”
兩人離開的時候，履帶損壞的車組剛剛把固定在坦克上的履帶片取下。
履帶被炸斷是一件很尷尬的事情，你說它無足輕重吧，它確實能讓一輛坦克退出當前正在參加的行動。
大部分說它很有用吧，大部分斷履帶後來都能修複，車組帶了備用履帶的話，哪怕車組自己也能維修履帶——代價是花費十幾個小時的時間。
但總比斷了履帶直接棄車好。
所以普洛森越來越多的老坦克車組開始把坦克履帶放在坦克外裝甲上，充當額外的防護，這樣一旦履帶被斷，就可以迅速下車更換履帶排除故障。
當然有時候車子會剛好壞在敵人陣地前，有機槍和幾百安特人日夜直勾勾的盯著戰場上的坦克殘骸。那種時候就隻能在坦克裡裝死，找機會脫離了。
布塞上校漫無邊際的聯想時，約翰騎著摩托車出發了。
大概三十分鐘後，炮擊沒有到來，而約翰騎著摩托車又回來了：“好了，我大概心裡有數了，讓我們打頭陣吧！新型坦克可是有遠超過三號四號的防護，讓我們給你展示一下！”
上校：“批準你的請求，儘情馳騁吧。”
“是。”
約翰·克裡斯托弗小心翼翼的爬上坦克，似乎很怕重蹈以前的覆轍。
等他坐進坦克，伴隨著一聲令下，巨獸怒吼一聲，猛的向前竄了一小節，然後轟鳴逐漸平穩，坦克也從布塞上校跟前通過。
看起來倒是沒有笨重的感覺，應該說作為重型坦克機動性竟然意料之外的不錯。布塞上校的部隊曾經測試過繳獲的安特重型坦克，它們的笨重給布塞上校留下了深刻印象。
而今天這種方方正正的新式坦克展現出的機動力，也讓布塞上校大開眼界。
他們就這麼轟鳴著向前開去，另外兩輛行新型坦克也跟在它身後。
是的，就兩輛，還有一輛在剛剛炮擊中趴窩了。
布塞上校到現在還不確定自己會不會對新式坦克滿意，但他知道後勤部門，尤其是野戰汽修廠的師傅們肯定很死這種新型坦克了。
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