《不列顛百科全書》是赫敏送給萊斯的聖誕禮物。這可不是什麼小手筆，整套書總共有二十冊，小姑娘把它們從非魔法界帶到霍格沃茨，估計沒少費力。
不過考慮到拉文克勞應該已經教過她如何操控魔力，萊斯相信赫敏應該不會傻乎乎的拎著它們吧？用魔力托舉一下，要省力得多，而且還不違反《保密法》。
赫敏送來的百科全書裡介紹的內容實在是過於豐富——嚴格意義上講豐富過了頭，以至於萊斯在拿到手的第一時間甚至有種無從下嘴的感覺。
好在她送的是最新一版。在眾多讀者的強烈建議下，最新版的不列顛百科全書內新增了兩卷索引卷。雖說連索引卷都有百萬字，但終究可以幫助萊斯快速了解全書的內容。
在快速翻閱過兩卷《索引》後，萊斯用極短的時間確定了閱讀這本書的先後順序。
那些哲學、宗教，人文藝術什麼的，萊斯覺得真的可以往後稍稍，他更感興趣的是麻瓜們的科技。他很迫切的想了解麻瓜們的科技到底發展到了什麼地步。
然後在翻閱《索引》的過程中，一個詞吸引了萊斯的注意，那個詞叫“因特網”。
“內部的網？真是個奇怪的名字。”萊斯被這個古怪的單詞勾起了好奇心。
在好奇心的驅使下，他順著索引查了過去。
“tcpip？這是什麼？arpa又是什麼？”萊斯覺得書上介紹因特網的大部分單詞他都認識，但這些單詞連起來再加上兩個簡寫後，他就徹底糊塗了。
他隻知道因特網好像是美國發明的一種新奇玩意兒，近些年發展的速度極為迅猛，麻瓜們可以通過因特網快速、便捷地獲取各種類型的信息，如新聞、學術資料、娛樂內容等，還可以借助因特網互發電子郵件，傳輸文件，以及遠程登錄。
這些段落中的詞組，萊斯很難理解它們的意思。
按他的理解，因特網似乎是一種奇妙的介質，麻瓜們可以通過它得知世界其他地方發生的事情——前提是那個地方也接入了因特網。像霍格沃茨這種沒有接入因特網的場所，其他人也就無法從網絡上得知霍格沃茨的情況。
這讓萊斯安心又憂心。安心的是魔法界還沒有暴露在麻瓜們的視野裡，憂心的是他不知道因特網是如何接入進來的。如果它不需要霍格沃茨這邊的權限批準就能接入，那魔法界的暴露隻是時間問題。
“麻瓜們的發展太迅猛了……”在暢想了幾個因特網的用途後，萊斯忍不住感歎起了麻瓜們的偉力。
想想看，預言家日報的編輯不需要印刷報紙，在編輯部裡動動手指就能讓霍格沃茨的小巫師看到今天的新聞，而且不僅霍格沃茨的小巫師能看到，德姆斯特朗、布斯巴頓等外國學校一樣可以第一時間看見——百科上麵介紹，這些信息的傳播速度可是光速。
文件傳輸也一樣，有了這種網絡，德姆斯特朗的教授可以給霍格沃茨的學生上黑魔法防禦術，霍格沃茨圖書館中大部分書籍也可以在被抄錄後上傳到網絡上，用一個書包就能裝走霍格沃茨積累了上千年的知識。
而這隻是名為“因特網”的麻瓜造物的簡單應用，麻瓜們，真是了不起。
萊斯試圖去進一步了解它，但卻愕然發現它背後如拔出地麵的曼德拉草一樣，帶出了一大堆自己沒聽說過的概念。
他看了半個小時，也沒完全弄清楚因特網的原理以及它到底是個什麼玩意兒。
赫敏送來的這本百科全書，對萊斯深入了解麻瓜社會有巨大的幫助，但了解越深入，萊斯就越是心驚。
他知道非常多的純血巫師對麻瓜的態度是蔑視的，認為隻要巫師們願意，隨時可以把麻瓜踩在腳下奴役。現在麻瓜和巫師涇渭分明的狀態，完全是巫師的恩賜。
萊斯覺得這種認知是大錯特錯的。
麻瓜社會在體量與科技上對巫師已經形成了碾壓性的優勢，絕不是那些人腦海中踢一腳就會倒塌的破房子。
當然，巫師也不是砧板上的魚，他們的隱匿能力堪稱一絕，一心想藏起來的話，萊斯覺得麻瓜們是找不到的。更重要的是，巫師們絕非毫無還手之力，真要是全麵開戰，奪魂咒、幻影移形、殺戮咒以及爆炸咒等咒語會有很亮眼的發揮。
更彆提他們這幾個舊時代的遺老還活著呢，萊斯可以確保自己的魔法能給麻瓜們留下極為深刻的印象，但他希望那一天永遠不會到來，因為那些咒語一旦使用，巫師們就沒有回頭路了。
將發散出去的思緒收斂回來後，萊斯決定等假期結束再和那些麻瓜家庭出身的小巫師們好好聊聊，從他們那裡了解一下因特網。
萊斯覺得雖說把魔法界連接到因特網上是極為危險的，但這門技術卻是可以嘗試學習一下的，說不定自己能夠成功複現，在霍格沃茨校內搭建這樣一套係統。
不過也不急，反正聖誕假期還有很長一段時間，自己可以在這期間好好看看赫敏送給他的那套百科全書。
說到做到，接下來的聖誕假期，萊斯的作息變得極為規律。清早起床後，隨便吃點早餐就帶著達芙妮和阿斯托利亞去赫爾加那裡做零件。塞德裡克加入進來後，赫爾加的進度加快了不少。
在見到萊斯三人時，塞德裡克的表情極為精彩：他萬萬沒想到斯萊特林的繼承人居然有三個，而且為什麼他們仨會來給自己的老師打下手啊？
後來等他得知是為了學習知識時，塞德裡克對這三個學弟學妹在心底升起了一絲敬意。
他們和其他斯萊特林學院的學生不一樣！這三人人品還是不錯的。
按他自己的說法，萊斯三人屬於“真正繼承了斯萊特林精神”的學生。
被塞德裡克這麼評價，萊斯和赫爾加的神色變得頗為古怪，但達芙妮和阿斯托利亞是真的很開心。為此，她倆直接祝塞德裡克擊敗斯萊特林魁地奇球隊，捧起魁地奇杯。
這份祝福也是把塞德裡克給整不會了。
這對話是真的奇怪，一個赫奇帕奇說另外兩個斯萊特林繼承了斯萊特林精神，這兩個斯萊特林又祝福赫奇帕奇魁地奇球隊在比賽中擊敗斯萊特林隊，真是處處透露著奇怪。
“為什麼？你們不是斯萊特林學院的學生嗎？”塞德裡克整個人都迷惑了。在他看來對麵的三人可是斯萊特林的繼承人，那不應該是最忠誠的斯萊特林擁護者嗎？怎麼會在魁地奇比賽上支持其他學院呢？
“正是斯萊特林的繼承人才會反對那幫家夥。”達芙妮飛快的吐槽起了斯萊特林學院的那些奇葩學生，明確表示一個真正的斯萊特林是不會把時間和精力放在飛行這門技術上的。
一邊的萊斯本想阻止她繼續自曝家醜，但考慮到馬爾福那幫人已經把學院的情況差不多暴露的一乾二淨後，他也就沒攔著。
一個在霍格沃茨上了五年學的人，能不知道現在的斯萊特林學院是個什麼德行嗎？！
赫爾加隻是瞥見萊斯的表情就有點繃不住了，她可太了解老毒蛇現在的心境了。有這麼一幫人賴在他的學院裡敗壞他的名聲，他現在怕是睡覺都要靠魔藥輔助才能入眠吧？
塞德裡克沉默了。
過了一會兒他才擠出了一個乾巴巴的“好吧”，然後繼續悶頭製作零件去了。
到了中午，幾人會放下手中的工作，吃一頓豐盛的午餐，然後休息片刻後再開始製作人偶零件直到太陽落山，晚餐時間到來——晚上回到休息室裡，萊斯還會抽出些時間看那本百科全書。