“她最後怎麼樣了？”日足輕道。
“死了，死在了森之千手的木遁之下，倒也應了那句話。”
日向日足無言，他知道老人活躍在忍界時，忍村製度還沒建立，老人的祖母生活在慘烈的戰國時代，被千手殺死是再平常不過的事。
沉重而模糊的腳步聲中，他們來到了一處寬廣的平台，數不清的棺槨插在泥土中，每一具棺材裡都躺著一名日向族人的屍體。
“請自便，族長大人。”
日足點頭，拿出封印卷軸，將三十具屍體封印進去。
“成了。”日向日足的聲音中隱含雀躍。
二人沿原路返回，依然是老人舉著火把走在前麵。
也許是太過高興，又或者是出於彆的原因，在返回的過程中，日足冷不丁地開口問道：
“墳地裡的生活，感覺怎麼樣？”
“一樣。”
“什麼一樣？”
“全都一樣。”老人沒有回頭，平靜道：
“在外麵、在裡麵，其實都一樣，我們日向一族，其實就是一個沒有生機的巨大墳地……自從籠中鳥出現之後。”
日向日足的聲音發寒：
“你在質疑先祖的決定？”
“年紀比我大的家夥，都躺在這裡了，我就算再質疑，也沒人能跳出來反駁我吧？”
“……籠中鳥是強大的保護措施。”日足冷哼：
“因為有它，白眼才不會外流，我們日向才能傲立千年，這是家族血濃於水的紐帶！”
“紐帶麼？”老人不置可否：
“剛才，伱一共拿了三十具屍體，全是分家成員。”
“每個棺槨上都有數字，你應該看得懂，那代表他們死去的日期，都是在木葉6～10年沒命的可憐家夥。”
“你如果見到他們，是要叫聲叔叔或者姑姑的。”
“可是你封印他們的屍體時，沒有絲毫猶豫和感激，仿佛進了金庫的愚蠢小偷。”
“紐帶？真是可笑的比喻……”
之後的這段路，二人再沒說過話。
砰的一聲，暗門再次被打開。
陽光照射，日足麵無表情地走出去。
暗門徐徐合上，將他和老人再次隔絕。
“你是錯的，籠中鳥不會有錯，日向的輝煌建立在這個咒印上！”
在暗門合攏的前一刻，日足突然開口。
他聽到老人似乎歎了口氣。
機關鎖死，白眼之塚再次隱於地底。
日足在原地站了很久，直到露水滴到他的眼皮上才猛然驚醒。
“你是錯的。”日足驀地輕聲低喃，在最後的言語落到地麵上時，他的身影也消失不見。
“你不僅錯了，而且還老了，爺爺。”
“被稱作【天忍】的你……終究是老了啊。”
“作為可悲的守墓人，苟延殘喘地活下去吧。”
“我才是對的。”
(本章完)
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