“好了，舊賬已經翻得差不多了，萊姆斯，趕緊解決。”斯內普冷冷地說道。
“好，那我們這就來解開謎底，”盧平說，“你，孩子——把彼得交給我。現在。”
羅恩把斑斑緊摟在胸口。
“得了吧，”他無力地說，“你想說他從阿茲卡班逃出來就是為了抓斑斑？我是說……”他求助地看著哈利和赫敏，“好吧，就算小矮星能變成老鼠——老鼠有成千上萬——他關在阿茲卡班，他怎麼知道要抓哪隻？”
布萊克把枯爪般的手伸進袍子裡，掏出一張皺巴巴的紙頭，抹平了舉給大家看。
那是去年夏天《預言家日報》上登的羅恩一家的照片，蹲在羅恩肩頭的，正是斑斑。
“你怎麼弄到的？”哈利震驚地問。
“福吉，”布萊克說，“去年他來阿茲卡班視察，給了我這張報紙。頭版上就有彼得……在這個男孩的肩上……我立刻認出了他……我看過他變形多少次了。照片下麵的說明文字說這男孩要回霍格沃茨……到哈利那兒去……”
“老鼠不都長得一模一樣？”羅恩嘟囔著。
“不，不一樣，它的前爪。”盧平說道。
“怎麼啦？”羅恩沒好氣地問。
“它少了一根爪子。”布萊克說。
“當然，”盧平喃喃地說，“多麼簡單……多麼聰明……他自己砍掉的。”
“在他變形的前一刻，”布萊克說，“我堵住他之後，他高聲大叫，讓整條街都聽到我出賣了莉莉和詹姆。然後，我還沒來得及念咒語，他就用藏在背後的魔杖炸開了街道，殺死了周圍二十英尺之內的所有人——然後和其他老鼠一起鑽進了陰溝裡……”
“羅恩，你聽沒聽說？”盧平說，“他們找到的彼得的最大一塊屍骨，就是他的一根手指。”
“哎呀，斑斑可能跟彆的老鼠打架什麼的！它在我家好多年了，對不——”
“十二年了，”盧平說，“你沒有奇怪他怎麼能活這麼長嗎？“
“我們——我們照顧得好！”羅恩說。
“但是它現在看上去不太好，對不對？”盧平說，“我猜自從聽到小天狼星出來之後，它的體重就一直在下降……”
“它是害怕那隻瘋貓！”羅恩朝克魯克山努了努嘴，那貓還在床上叫著。
不對，哈利突然想到……斑斑在遇到克魯克山之前就病怏怏的了……就是羅恩從埃及回來以後……也就是在布萊克越獄之後……
“這隻貓沒有瘋。”布萊克嘶啞地說，伸出瘦骨嶙峋的手摸了摸克魯克山那毛茸茸的腦袋，“它是我見過的最聰明的貓。它一下子就認出了彼得，見到我時也知道我不是狗。它過了一陣子才信任我……但我終於讓它明白了我在找什麼，這貓一直在幫我……”
“它試圖把彼得給我帶來，可是不行……於是它就偷來了進格蘭芬多塔樓的口令……我估計是從哪個男生的床頭櫃上拿的……”
哈利的大腦似乎不堪重負了，這一切太不可思議……可是……
“但是彼得聽到風聲，跑了……”布萊克用嘶啞的聲音說，“這隻貓——克魯克山，你們是這麼叫它的嗎？——告訴我彼得在床單上留了血跡……我猜想是它咬傷了自己……哼，又一次裝死成功……”
“不過這其實也是我們想讓它做的，艾維斯和赫敏一直偽裝成不知道這件事的樣子……它離開城堡，學生們就沒有危險。”