兩天前。
警視廳公安部部長辦公室內。
黑發黑眸肩披西裝外套的清瘦男人孤身立在房間中央，眼神在不經意間掃過窗外雪景時，他握拳抵在嘴邊難以抑製的咳嗽幾聲。
一身病氣，臉色卻有著幾分矛盾的紅潤。
而在房間內唯一一張辦公桌後，同樣站著一名身穿正裝西服的中年男人。
男人鬢邊已有幾縷華發，細小密集的皺紋攀爬在他額頭眼角四周，一雙眼睛略顯渾濁，但經年累月積累下的威嚴感不容他人忽視。
小山次吉郎其實並非職業組出身——原本他這輩子的職業生涯堪稱一眼到底，就算安安穩穩熬到退休，最大也差不多隻是個警視級彆。
但他爭氣，有運氣也有實力。
在三十九歲那年，他因成功搗毀國家巨大販毒窩點，以及偵破了當時鬨得沸沸揚揚的內閣官員離奇死亡案，一時間風頭無兩。
再加上原本的公安部部長時值晉升期，恰到好處的出現了一個空位，於是小山次吉郎便被破格升調，直接位列警視正。
算下來，自他登上公安部部長的權位，至今已有八年時間。
而現在，小山次吉郎麵對著眼前這位突然登門拜訪、特立獨行到在警視廳內部聞名的搜查一課課長，連忙繞過辦公桌，熱情笑著迎上來。
“哎木雲課長，我們這還是初次見麵吧？什麼風把你這尊大佛給吹過來了。有什麼事兒讓底下的人跑一趟不就得了，這怎麼還勞駕親自過來找我。”
木雲和泉跟他警銜同級，他本不用這麼客氣，但三十歲的警視正和三十九歲的警視正壓根就不是同一回事兒。
況且木雲和泉還是職業組出身，就算接下來躺著擺爛都能隨著資曆的增長而升職加薪，前途光明璀璨到簡直刺眼。
小山次吉郎可不敢明著得罪這種潛力股。
木雲和泉跟隨他的指引落座在旁邊的待客沙發上，咳嗽著擺了擺手示意小山次吉郎不必泡茶端水。
小山次吉郎動作不停，還扭頭朝他笑歎“你這咳嗽啊，就得用水壓一壓。”
木雲和泉垂眸看了眼那杯絲毫不見熱氣的冷泡茶，終是費了點力氣自己平複下呼吸。
方才震動太久的聲帶攜著絲微啞，他眼神平靜，開門見山。
“小山部長，你應該能猜到我的來意。”
眼看就要年過半百的男人愣住，跟他對視一眼失笑起來。
“哎呦，木雲課長這可就冤枉我了，不是誰都能像你似的有個格外好使的腦子，這讓我上哪兒猜去？”
“是麼。”木雲和泉望進那雙飽經風霜看似和氣的眼睛，“我以為小山部長知道景光是我的學生。”
“畢竟你隻修改了他的臥底檔案企圖蒙混過關，而沒有直接假做一份他的死亡證明。”
“——就是怕我發現自家學生出事以後，想要追根溯源查清真相吧？”
黑發老師的語調起伏不大，就連質問都隻是在尾音上掛了點疑惑的鉤子。不去分辨話語內容的話，乍一聽起來還有種溫聲細語的錯覺。
小山次吉郎收斂了笑容，眼神不偏不倚直直迎上“我的確聽諸伏提起過木雲課長曾教導過他一段時間，但木雲課長所說的修改檔案一事就純屬子虛烏有了，我還是頭一回聽說有這種事。”
“看來木雲課長今天來就是為了這件事？”發鬢微白的威嚴男人臉色肅然，“但在弄清為什麼會有這樣的誤會之前，我需要知道你的消息來源。”
“公安臥底檔案是絕密信息，即便是搜查一課的課長也絕對無權過問。”
木雲和泉輕笑一聲“你究竟是想確認我是否有權過問，還是想從我這裡順藤摸瓜，鎖定剩下的知情人？”
不等小山次吉郎擰起眉頭反駁，他就從解開著兩顆扣子的襯衫胸前口袋裡夾出一打折疊後的紙張文件，隨意遞到身前。