孫乾到了郡裡之後，趕緊把自己的衣冠好好整理了一番，心裡頭七上八下的，就去拜見劉表。
行禮完了，就瞅見劉表一臉好奇寶寶的模樣，問道：“嘿呀，你跟著玄德那家夥，咋就大老遠地跑到我這兒來了？”
孫乾連忙陪著笑臉，恭敬得不行，說道：“您可不知道，劉使君那可是天下少有的，絕對的大英雄。雖說他現在手底下兵沒多少，將領也不咋多，可人家心裡頭一直有著要匡扶國家的大誌向。您瞧瞧那汝南的劉辟、龔都，跟劉使君原本也沒啥特彆親近的關係，嘿，人家就能為了劉使君去死來報答他。您再瞅瞅，您和劉使君，那可都是漢朝皇室的後代。
劉表就繼續問啊：“哦，那劉備這家夥現在是啥情況呢？”
孫乾就趕忙笑嘻嘻地回答：“您瞧瞧這，現在劉使君剛吃了敗仗，正尋思著要去江東投靠孫仲謀呢。不過呀，我可真得大著膽子說一句，咱絕對不能背棄親近的人，反倒去投靠那疏遠的呀。荊州的劉將軍您，那可是出了名的禮賢下士。那些士人歸附您，簡直就跟那洶湧澎湃的水一個勁兒地往東邊奔騰而去似的，那場麵，可壯觀。您是不知道哇，您的名聲那在天下都是響當當的，大家都對您敬佩得五體投地。您就像那明亮的燈塔，指引著大家前進的方向，您這高尚的品德、卓越的才能，那簡直就是無人能及呀。”
劉表曆來就喜歡結交名士愛好名聲，聽到孫乾這麼一番肉麻兮兮的吹捧，那心裡呀，簡直就跟喝了蜜似的，暖呼呼、甜滋滋的。
孫乾一看有戲，就趕快繼續鼓風：“更何況劉使君跟您還是同宗呢，所以劉使君特意派我先來跟您稟報一聲。後麵的事兒，就全聽您的安排了。”
劉表一聽，笑得可燦爛，特彆高興地道：“哎呀呀，玄德，那可是我的親弟弟，我老早就想和他見見麵，可就是一直沒機會做到。如今他肯來，這可真是太幸運了。”劉表這心裡還美滋滋地想著，玄德要是來了，自己這邊的實力可不就又能增強不少了。
那蔡瑁一聽到劉表想要接納劉備，心裡就老大不爽。一臉的壞相地湊到劉表跟前，陰陽怪氣地進讒言說：“姐夫誒，這可萬萬不行，您瞧瞧那個劉備，先是跟著呂布那家夥混日子，後來呢又跑去曹操那兒，最近還在袁紹那兒晃悠過呢，可到最後都沒啥好結果，這就看得出他是個啥德行。誰跟他產生關聯，誰就倒黴。要是咱現在接納了他，那曹操肯定得派兵來揍咱們，這不是沒事找事，平白無故挑起戰爭嘛。姐夫，咱乾脆就把孫乾這小子的腦袋砍下來，拿去獻給曹操，這樣曹操肯定會對您客客氣氣，好好對待您。”
孫乾一聽這話，“唰”地一下就把臉板起來了，特彆嚴肅地嚷嚷道：“哼，我孫乾可不是個怕死的軟蛋。劉使君那可是一心一意為了國家呀，他跟曹操、袁紹、呂布那些人可完全不是一路貨。之前他那些跟隨，那都是沒辦法的事兒，形勢所逼。現在聽說劉將軍那可是漢朝皇室的後代呢，從情誼上講那是同宗，所以他才大老遠地趕來投靠。你蔡瑁這家夥為啥要進這種爛讒言，還這麼嫉妒賢能，你到底安的啥心。”
劉表聽了孫乾這番話，就大聲斥責蔡瑁說：“我的主意早就定好了，你彆在這兒瞎嚷嚷。”蔡瑁被劉表一番罵，又羞又惱又恨，灰溜溜地就跑出去了。
劉表接著就對孫乾說：“那你就趕緊先去給玄德報個信兒去吧。”
等劉備要來的時候，劉表還真就親自出城三十裡去迎接他嘍，那場麵給足劉備麵子。
那劉備見到劉表出城三十裡前來迎接他，真是太高興了，劉備趕忙滾下馬跑過去，恭敬得不行，那禮數周全得，腰彎得都快跟那煮熟的大蝦似的，都快貼到地麵上去。
再看看那劉表，對劉備也是好得沒話說，那熱情勁兒，那優厚的待遇，簡直杠杠的，緊接著呢，劉備就拽著關羽、張飛這倆鐵打的好兄弟去拜見劉表。你說這劉表也挺痛快，大手一揮，就帶著劉備他們走進了荊州城。等進了城到了地方，劉表還親自出馬，給他們安排了那庭院住宅，那房子，讓劉備他們住進去能舒服得不要不要的。
劉備心裡邊琢磨著：這劉表還真挺靠譜，我可得好好表現表現。
劉表心裡則想著：這劉備得好好拉攏拉攏。”
這邊呢，曹操一聽說劉備那家夥居然跑到荊州去投奔劉表。曹操就找眾人商量：“這劉備真能蹦噠，打來打去就沒打死他，咋跑那兒去了呢，不行不行，我得趕緊派兵去揍他一頓，可不能讓那螞蚱又複活強大起來。”
就在這時候呀，程昱站出來了，說道：“丞相老大您瞧瞧，那袁紹還沒搞定呢，您現在就這麼火急火燎地去攻打荊州和襄陽，那可萬萬使不得。您想想，萬一那袁紹從北邊呼啦啦地起兵殺過來，那這到底誰勝誰負可就不好說。咱不如先把兵撤回到許都去，讓士兵們好好地休息休息，養足了精神，再積攢積攢力量。等來年春天天氣暖和了，咱們先帶著大軍把袁紹那老小子給打敗，然後再去把荊州和襄陽給奪過來。這樣的話，這南北兩邊的好處，不就能一下子都被咱摟到懷裡了。”
曹操聽了後心裡琢磨了一下：“嗯，程昱這家夥說得好像還真是那麼回事兒。”
然後就點了點頭說：“那就聽你的，咱帶著大部隊回許都去。”
就這麼著，曹操就帶著他那一大幫人馬吭哧吭哧的回到許都。
這時間過得可真是飛快，眨巴眨巴眼兒，就一下子到建安七年。這不，春天正月的時候，曹操那家夥又坐不住了，在那兒琢磨起兵打仗這檔子事兒。心裡頭嘀咕著：“嘿嘿，差不多是時候再折騰折騰搞出點動靜來。”
然後哇他就拍板決定先讓夏侯惇和滿寵這倆貨去鎮守汝南那塊地兒。為啥呀？不就是為了擋住劉表那家夥嘛。曹操還專門叮囑夏侯惇和滿寵說：“喂喂喂，你倆可得給我把汝南守得死死的，絕對不能讓劉表那家夥找到機會鑽空子。”
夏侯惇連忙拍著胸脯說：“老大您就放心吧，俺肯定把汝南守得跟鐵桶似的。”
滿寵也在一邊跟著點頭如搗蒜：“對對對，我們保證儘心儘力。”
接著呢，曹操又瞅瞅曹仁和荀彧，說道：“嘿，許都這邊就全靠你們倆，可千萬千萬彆給我整出啥幺蛾子呀。”
曹仁和荀彧一起大聲回道：“丞相我大放心吧，我們肯定不辱使命。”
都安排好了，曹操自己那可真是很勤快，親自領著那一大幫大軍，呼啦啦地就朝著官渡那個方向開拔過去，到了那兒駐紮下來，準備放開手腳大乾一場。
.