石勒本打算借著南征之勢，把苟曦、王彌等人的降卒勢力慢慢消化掉，然後再揮師北上，問鼎中原。
可這長江邊的雨，一下起來就沒完沒了，石勒的這些士兵又都是北方漢子，自來不習慣如此多的雨水季節，十個倒有五六的病倒的。
劉聰自平陽發來的詔書，也被他擦了幾個月的屁股，關鍵來得還很勤快，早晨剛用完，晚上就又到一封，也算給石勒減少了一點支出。
隨著雨下了一個月沒停，兩個月還是沒停，到第三個月的時候，依舊在下，不但把人下得透心涼，軍心也開始渙散起來，大量的逃兵成批的被抓回來埋掉，形勢變得越來越壞。
石勒再也坐不住了，召集將領商議對策。
右長史刁膺首先發了言，
“我軍不習水戰，江淮陰雨連綿，鐵騎無法馳騁，隻能以舟船對舟船，是以己之短，攻彼之長，兵法所不為。”
“現今流民帥杜弢接受山征南號令，遙領廣漢太守，荊楚聽命於山征南，揚州江州受王敦統一調度。而且山簡和王敦並稱為王衍四友，交情深厚，又派衛玠來往交通，互通有無。”
刁膺頓了頓繼續說道。
“江南之敵，已成連枝之勢，於夏口、柴桑、尋陽、壽春四麵圍我軍於蘄春城。又得來報，歸降我軍的流民帥王如再次反叛歸了王敦，據宛城、襄城扼我歸路。”
“如今，我軍遭逢大疫，進，無可取，退，無可遁。臣以為大丈夫能屈能伸，要解當前困局，先求好於琅琊王司馬睿，請他放開壽春、襄城的路，我軍北歸河朔之後，再做圖謀。”
“哎～”
石勒聽後，不由得悵然而嘯。
中堅將軍夔安一看石勒這副表情，知道他是不忍心放棄如今的局麵，畢竟從黃河一路推到長江，可再一再二，卻不一定有再三再四了。
這樣的機會如果錯過了，也許永遠就不會再來了。
“主公，情況雖然難，但我軍都是百戰猛士，對主公都是忠心無二，隻不過是礙於現在的陰雨連綿，士無戰氣，不如集合軍隊暫避於山間高處，休整隊伍，待著該死的雨下完了，我軍也就休整好了，那時候再從山中殺出來，必定能夠有所斬獲。”
石勒回頭看了一眼夔安，“將軍這個膽子未免也太小一點了吧？難道這雨一直不停，我軍就一直窩在山裡不出來嗎？那豈不是成了流寇?”
降也不是，避也不對。
排除了兩個錯誤答案，孔萇、支雄等三十個大小將領一下就“領悟”到了石勒的用意。
孔萇還是代表三十名將領，把胸脯拍得啪啪做響，
“主公，不必憂慮，給咱們三十個兄弟，每人一艘船，一船三百人，乘著黑夜，登上柴桑，砍殺吳將，柴桑一破，必定勢如破竹，我軍順江而下，直取建鄴，還定江南，則天下可定。”
石勒心裡一陣苦笑，這些家夥絕對特麼是來搗亂的，就現在這個情況，但凡能組織起一萬個有戰力的士卒，自己還用腦子想破了都沒想出辦法嗎？
當然了，將領們的勇氣可嘉，石勒還是給了一些獎賞，但辦法嘛，石勒還是想聽一聽張賓的想法。
張賓這次說話更加的直接了，
“各位將軍，投降之路，是根本走不通的，各位請想琅琊王姓司馬，這一路之上，哪個將軍的手上沒有司馬家那些王爺的血?光是死在我軍手上有封號的王爺都近百人了，還不說那些各地的大家士族，我軍和這些人的仇怨，可不是說一句不打了，就能緩和下來的。”
“淮泗也不可久留，這雨水連綿是一方麵，另一方麵我軍長途奔襲，糧草就快耗儘了，晉人堅壁清野待我，時間一長，軍中無糧，必然嘩變。”
“吳地不能輕取，如今吳地之軍摒棄前嫌，各自據險要我，我軍一旦突其一點，其他方向的援軍必成合圍之勢，用舟船就我軍困於長江之上，就猶如當年魏武帝在赤壁一般。”
張賓接連駁斥了降、拖、戰三個方案，然後給出了自己的意見。
“既然戰不得，拖不得，也降不得，那就隻有一條路好走了，退軍。”
“退軍，這不是和我說得一樣嗎？你若是不先和琅琊王說和，他們會眼睜睜的看著我軍大搖大擺的退軍嗎？”右長史刁膺反駁道。
“不然，琅琊王司馬睿向來沒有大誌，否則也不會在洛川之危的時候，數萬大軍在壽春一步未動。他所謀劃的隻是半壁河山，是這淫雨霏霏的江南。他正巴不得我軍早些走哪，怎麼會來追趕我軍?”
“那就算你說得對，司馬睿沒有那份野心，但我軍在這裡數月，勸課農桑，招攬流民，已經快能夠自給自足，一旦我軍再次離開這裡，那麼糧草就成了大問題。”刁膺依舊堅持自己的看法，先跪一下，不丟人。
“誠然，晉人若以堅壁清野對我，我軍北歸之途必定艱險，但淮泗之地已成死地，外有強敵環伺，友軍又遠隔山河。這個險如果不冒的話，再過一個月，連冒險一試的機會都沒有了。”
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張賓指著地圖中幾個要道上的塢堡說道。
“而且每多拖一天，就會有更多的人看出我們的虛弱，周圍這些塢主，哪一個是善茬?一旦他們也都發現了這點，他們也會脫離我軍掌控，倒戈一擊。到那時候，就算有再多的軍糧，也不過是資敵之用。”
“那好，就算我軍開拔，司馬睿也不追擊，我軍能去哪裡哪？這江河之間，哪裡不是塢堡連塢堡?”
“我們渡過黃河去，回到我軍起兵的地方，鄴城。鄴城是魏國舊都，有金鳳、銅雀、冰井三座高台，又背靠太行，麵朝黃河。還能和平陽的劉聰相互呼應，讓劉聰給我軍分擔晉軍的壓力。”
“好，孟孫說得對。刁膺，我看你這個右長史還是讓給孟孫來做吧？向司馬睿投降求和?你是打算拿我的人頭做禮物嗎？本來是要砍你的頭，以正軍心的，念在你沒有什麼私心，就降一級，還做將軍吧。”
石勒很快就拍了板，貶了刁膺，把張賓提拔成了右長史，為表示嘉獎，石勒還特意下了個令，以後都不許直呼張賓名字，而是要稱呼“右侯”。