臨煙九華錄！
“給我攔住這個瘋婆子！”山神廟前，李婆婆怒火中燒，聲詞俱厲地向李家男丁下令道。
“我的孩子就在裡麵！讓我進去！”肖婆子仍是不肯放棄，一邊嚎叫著一邊瘋狂扭動著身體試圖掙脫。
然而力量相差懸殊，肖婆子終是拗不過幾名李家男丁，隻得不甘地吼叫著“你們讓我進去！我的孩子就在裡麵！”
“胡鬨！山神大人麵前豈容你放肆！”李婆婆大怒，立刻向李家男丁下令道，“你們還在等什麼？還不快把她拖走！”
“是！”
那幾位李家男丁聽到後，明顯也是下了狠心，強行用蠻力將肖婆子拖走。
“還我孩子…還我孩子啊…”肖婆子眼見力不能敵，又心有不甘，遂轉而撕心裂肺地哭嚎起來。
看到肖婆子終是被李家人拖走後，圍在山神廟前的村人也開始議論起來。
“這肖婆子也是可憐，孩子丟了，到現在也沒有個下落。”
“不光是她，聽說咱村裡人的孩子都失蹤了？”
“是啊，抱上來的孩子無一幸免。”
“該不會都被那山上的鬼怪給抓去了吧？”
“可彆說無一幸免了，李家的孩子還不好說呢。”
“哼，那李家倒是人丁興旺，這些年惡鬼鬨得厲害，也沒見他們少幾個人。”
“唉，李家人什麼時候管過咱們外姓人死活？”
柳夢生掃了一眼周圍，發現這些村人不僅看著眼生，而且人數也多了不少，想是後來才趕到山上來的。
從村人的言語裡，柳夢生也能聽出來李家在村中勢力頗大，但似乎與村民之間積怨已深。
“芹兒呢？怎麼還沒來？”不知是不是聽見了村人的議論，李婆婆十分急切地詢問著。
“來了，來了，阿壯帶她來了，”她身邊的李戍山伸手指向遠處，連連回答道。
柳夢生回頭望去，隻見人群末尾，阿壯提著獵弓緩緩走來，一支箭矢搭在弓弦上，好像是在警惕著，隻是不知道他究竟在警惕什麼，而芹兒正低著頭緊緊跟在阿壯後麵。
“快帶她過來，”李婆婆立刻命令道。
“讓開，都讓開！”
數名李家男丁聽罷便前來驅趕圍在廟門前的村人，想是要去迎芹兒過來。那些村人雖然對李家有所不滿，但也不敢違逆對方，很快圍觀的村人就順從地讓開一條路來。柳夢生則是借此悄悄退到人群外側，若不是那山道艱險，柳夢生甚至有趁現在就脫身的衝動。
雖然前方已經沒有人群阻礙了，但阿壯還是十分謹慎地緩緩前進，而曾經與這位獵戶多次僵持過的柳夢生一眼就看得出來，阿壯這是為了能快速開弓將箭矢射出。隻不過，柳夢生十分疑惑這個獵戶似乎對村裡人也不是很信任。
“阿壯快點，快點過來，”另一邊，李婆婆殷切地喚道，但目光卻是始終落在芹兒身上。
阿壯聽到李婆婆的呼喚後，稍微加快了腳步，但仍然保持著極高的警惕。
“阿壯啊，還是你靠得住，”待到獵戶走近，李婆婆就喜笑顏開地迎了上去，隻不過她卻是徑直走去拉住了芹兒，“芹兒，快跟老婆子我進廟裡去。”
說著，李婆婆就拉著芹兒往山神廟，芹兒眼神慌張地望向阿壯，一副欲言又止的樣子，然而阿壯也隻是沉默地向她點了點頭，芹兒見了便又低下頭去了。
“好好看著，彆讓外人進來，”李婆婆走到門前向李戍山囑咐了一句，就拉著芹兒進到山神廟裡去了。
廟門重新掩上，李戍山僅是眼神示意了一下，十餘名李家男丁便在門前列作兩排，擋住廟門，而其餘的李家人則是紛紛沿著外牆依次站好。
看這架勢，李家是不打算讓其他村人接近山神廟了。
“誒，你說李家這要乾什麼？”
“哼，誰知道呢。”
很快村人又開始議論了起來，但說來說去也沒有一個靠譜的猜測。
而柳夢生苦思冥想一番後也覺得十分疑惑，李家這般明顯是發生了何種大事，但從李婆婆的反應又看不出這事是喜是悲。
柳夢生忽然想起在李家祠堂遭遇貓臉怪時，聞到了淡淡血腥味。莫非那慘烈的凶案是貓臉怪所為？柳夢生心中有些後悔當時輕易放走這邪祟了。
那村中丟失的孩子呢？柳夢生隱隱覺得事情不妙，當時自己進入李家祠堂，裡麵的孩子已經不知所蹤了，而後就在門口看見了貓臉怪。
那李家女眷的孩子豈不是已經慘遭毒手了？柳夢生心中一沉，但隨即又覺得不對。若是李家的孩子遇害了，李婆婆又為何要這麼著急地叫芹兒過來？再說，芹兒的孩子不是已經被山上的惡鬼抱走了嗎？孩子的父親大牛還為了尋找孩子而遇害了。
柳夢生苦思冥想一番，終是沒有任何頭緒，遂決定靜觀其變。
不知是抱著相同的想法，即便李家人嚴加把守，很多村人還是選擇等候在山神廟外。這倒是方便柳夢生繼續觀察了，不然若是隻有自己一人等在山神廟外麵就顯得太過突兀了。
不過，李婆婆帶芹兒進了山神廟之後許久都沒有出來，甚至有不少村人已是失去了耐心，紛紛回去打點自家營生了，隻有那些丟了孩子的村婦以及遊手好閒的人始終等在廟門口。倒是獵戶阿壯也神色緊張地等候在門前，甚至全然沒有注意到柳夢生的存在。
這廟裡究竟發生什麼了？柳夢生仔細回憶自己在山神廟裡的所見，總覺得沒有何事能讓李家人在裡麵逗留如此長的時間。
“誒誒，李婆婆出來了！”
直至天際露出一線光亮，山神廟的大門終於被推了開，李婆婆率先從中走出，其後是抱著孩子的李家女眷。
昨夜這些孩子究竟藏在哪裡了？見此，柳夢生不由訝異，他確信這山神廟裡除卻供奉李家先祖的祠堂，便無其他容身之所。
然而還未等柳夢生想明白，讓他更為驚訝的事情就發生了。
在李家女眷後麵，芹兒也抱著一個孩子走了出來。